几乎被人们忘记了的柳小妹，除了大鲁在默默地思念她之外，还有一个人在暗暗地关心她，为她的婚事操心，她就是李二婶。
李二婶回想起以前给她外甥说的婚事，真暗暗地倒吸了口凉气。亏得小妹那时没有答应，否则，她这个说媒的还会跟着受连累呢。但现在，她亲眼看到小妹被村里人冷待，心里又不免暗暗地同情她的遭遇。
多可怜的人，年纪轻轻的就遭到这种不幸。
可是她又有什么办法呢。她只有平日暗暗地留心，给她找一个婆家，让她早一些离开这个是非之地，也许她能比在东溪乡快活一些。但这确实也是件难事了。现在她家地位降低，谁家的小伙子敢把一个走资派的女儿娶到家，使子孙后代也受连累呢。以前，地富子女、国民党、右派的子女，不正是个很好的例证吗？谁敢重蹈前辙，往罪恶的深渊中跳。
一天，忽然李二婶高高兴兴地来到柳家大门口，见四处无人，立即溜进了院子。
这倒使周氏吃了一惊，立印迎了进来：“哎呀，她婶，这那风刮来了。”
“我不是常来吗，老邻老居了，我看看你做什么。”李二婶说着，在炕边和周氏面对面的坐下来。
谈了一阵闲话，李二婶就把话题提到正题上了：“大嫂，咱小妹的大事，我没有办成，心里很觉得是个惦愧，你看咱小妹现在……”
“唉！甭提了她婶，谁知道我们会落到这个田地。”周氏一阵心酸，几乎要提下泪来。她低沉地说：“亏的她婶你为她操心。”
“话又说回来了，那一次小蛛如果答应了，现在不是正跟着我建宏在外面享福，哪还用受他们的白眼冷待。”
李二婶边说边望了周氏一眼。周氏刚触到她的目光，立即避开了。仿佛觉得这目光中充满了一种责备。是啊，现在回想起来，她当母亲的能不痛心吗？如若当初她要主意硬一些，成全了建宏他们，也许现在小妹不会这样的受人歧视。
现在她才好像真正懂得李二婶是真心诚意地为了她小妹的。
她感激地望着李二婶，难为情地叹了口气：“她婶，事情已经落到这个地步，有什么办法呢？”
这时李二婶才把她的真正意图说出来：“大嫂，我可不是见你们落了难，就和你们离心离德，推石下井。咱们是一家人不说两家话，我也是时时惦记着咱小妹的大事呢。”
“她婶，咱几辈子老邻老居了，谁不知道她婶你心地善良，为人周全。”
“可说起来也难啊，如在以往，咱小妹的婚事是不成问题的，稍微不周全，我也不敢打拦，可现在情况就不同了，这点你不清楚吗？唉！淮知道会落个什么地步呢。”她长长地叹了口气，故意刹住了嘴。
这些周氏是明白的。在以前，不用说女儿小妹，就是她当母亲的，也要讲它十个八个条件的。可是，现在人家还嫌受连累呢。
停了一会，李二婶又说：“前几天我到白玉河镇街上买东西，碰到南庄的一个亲戚，让我给他村的一个小伙子说亲。为这事大嫂，我还亲自去跑了一趟。不瞒你说，过了我的目决没有一个不好的。这小伙子家庭也好，人品也周正，只是年龄大了些。不过这也不算个问题，现在人家大官大府的人娶得女人，哪一个不差个十岁、八岁。只是咱小妹到了人家不受苦就心足了。”
“她婶，这小伙子叫什么，什么成分？”她关切地问道。
“叫杜旺孩，听说是富农成分。大嫂，这算什么呢，咱嫁的是人，又不是嫁他家成分。你想想，你挑人家成分，人家就不怕跟咱结亲受连累吗？唉，现在啊，我说大嫂，只要人家愿意收留，这算咱积了德，救咱一条命。”
周氏见李二婶嘴上硬了起来，也不敢惹她生气，只低声地说：“我们哪里敢妄求呢。”
……好吧，大嫂，我约他明天来看看，你可劝劝咱小妹，不要让我这老脸没处搁。
“哪敢，她婶一片好心，我们还能不知趣点。”
话就这样说定了。李二婶又闲聊了一阵，就起身要走了。
临出门，逐再三叮嘱：“大嫂，咱老邻老居了，话可当真啊。”
当天夜晚，当周氏和女儿谈起这事，小妹忍不住伏在炕边痛哭起来。周氏只好低声地安慰她：“小妹，你不要哭了，妈知道你的心。可现在活在屋檐下，不能不低头啊，愿不愿，你不要扫了人家你二婶的脸。人家在困难中还惦记着你，你连步路也走不动吗？”
小妹清楚妈妈的苦楚，她同情妈妈，可怜妈妈，答应了她的要求，去看看这位陌生的人。不过她从心中是不愿意再谈自己的婚事。
第二天吃过早饭，李二婶就来了，柳小妹只好跟随着李二婶，默默地走进了李家大门。一跨进大院，小妹的心不禁怦怦跳了起来，这将是个什么样的人呢？
她低着头走进家里，忽然从凳子上站起一个人来。站在她的面前，憨憨地笑了一声，并轻轻地问了一句：“你来了，坐吧。”
“这就是杜旺孩。”李二婶向杜旺孩使了个眼色，连忙给小妹介绍。
小妹微微抬头一看，不禁暗暗吃了一惊，站在面前的这个陌生人，被晒得黑红黑红的，满脸的黑胡茬，厚厚的嘴唇，沾满食屑的黄牙似乎散发出一股辛酸臭味。从他额上的深深皱纹来看，他的年纪，少说也在三十七八、四十多了。浑身上下崭新的衣服，在脏污的脖子和粗笨的大手衬托下，显得多么做作，多么不相称啊。
杜旺孩又坐在凳子上，并从衣袋中掏出一杆旱烟杆，装了一袋烟，一边吸一边望着小妹，脸上只现出一种憨厚的笑容。
“这就是我的命运吗——生活啊，怎么这样的捉弄人，折。”
～。
顿时，她的胸口仿佛压了一块大石头，使她喘不过气来。
她真想痛痛快快地哭一场，但她克制住了自己，紧紧地咬着嘴唇，强忍着不让泪水滚下来——她记起了妈妈的话：人在屋檐下，不能不低头。
她愣愣地靠着炕边站了一会，一咬牙，低着头走出了门。
李二婶立即跟了出来，悄悄她问道：“孩子，怎么样。”
“没什么。”她抬头望了李二婶一下，泪水刷地淌了下来。
李二婶被她的悲伤也感染了。她伸出干枯的手替小妹把泪水擦掉，同情地安慰说：“孩子，不要任性，二婶也知道你心里的苦处，可活到这个地步又能怎样呢。”
李二婶的话，像一股温泉，缓缓地流进了她充满委屈的心房。她再也忍不住了，悲愤的狂涛一下冲决而出。她一下子扑到李二婶胸口上，两手抓着她的肩，痛苦的悲哀尽情的奔泻出来。“二婶啊……”
