五四爱国运动中成立的学生组织。1919年5月4日北京青年学生点燃的革命火把，迅速传到全国各地，学生爱国运动在各大城市风起云涌，星星之火已成燎原之势。根据运动的发展，各地的学生们感到有进一步组织起来的必要。1919年6月1日，京、津、宁、沪及留日学生代表在上海环环中国学生会召集全国学联的筹备会，会议议决全国学联的名称为中华民国学生联合会，并向各地学生联合会发电，要求各地派代表赴沪，商订章程及办法。6月12日，上海各界庆祝“三罢”斗争的胜利，示威游行，并行开市。同日，在上海的全国学联筹备会召开常会，确定运动的目标是“一为外争外交，一为内惩国贼”。6月16日下午2时，全国学联成立大会在上海大东旅馆六楼召开，北京、上海、留日学界、天津、武昌、南京、杭州、济南、嘉兴、松江、崇明、南通、九江、保定、吉林、安徽、宁波、河南、唐山、苏州、扬州等各地代表共50余人与会。除各地学生代表外，参加大会的还有许多来宾，计有教育界人士蒋梦麟、黄任之（炎培）等20余人，商界人士10余人，工界人士6人，报界人士戈公振等10余人。许多学生代表和来宾都在成立大会上发表了演说，表明了各自的态度。6月18日，全国学联召开选举职员会。北京学生代表段锡朋当选为正会长，上海代表何葆仁当选为副会长，北京学生代表陈宝锷当选为评议长，干事长则照章由会址所在地（上海）的学生会评议部选出。全国学联成立后，进一步组织各地学生投身反帝反封建的爱国运动，推动运动向纵深发展。此后，在第一次国内革命时期和土地革命战争时期，全国学联在中国共产党的思想和政治领导下，组织学生先后开展了反对北洋军阀政府和蒋介石新军阀专制统治的斗争，其间，几经跌荡，时断时续。1935年华北事变爆发后，随着日本帝国主义的步步紧逼和民族危机的日益深重，各地学生掀起抗日救国的怒潮。为了统一全国学生的救亡行动，1935年12月26日成立的平津学生联合会，勇敢地担负起筹备全国学生抗日救国联合会的重任。从这年年底开始，平津学联分四路沿平沪路、平汉路、平绥路、北宁路出发，到各城市发动和联系。同时，中国共产党北方局和中国共产党江苏省临时委员会分别选派干部参加全国学联的筹建工作。经过广泛宣传和严密的组织准备，1936年5月29日，中国学生救国大会在上海召开，来自全国20个城市的28名代表出席了大会。大会通过了《中国学生救国联合会成立宣言》、《中国学生救国联合会纲领》和《中国学生救国联合会简章》，规定中国学联“以团结全国学生、促成全国统一战线、抗日救亡、争取民族解放”为宗旨，任务是“勇敢地领导着全国学生走向民族解放的征途，将进一步团结无数不愿做亡国奴的同胞，粉碎民族敌人的堡垒。”大会还通过了派人帮助未成立学联的地方建立组织、加人世界学联等四项提案，最后选举了中国学生救国联合会（简称“中国学联”）领导机构。中国学联成立后，进一步加强了与世界学生运动的联系，从而把中国青年抗日救亡运动与世界青年反法西斯斗争结合起来。仅仅半年之内，中国学联就与英、美、法、德、日、缅、新（加坡）、菲（律宾）等国青年学生团体建立了联系，还在海外华侨学生和留学生中组织了各种抗日团体，积极领导学生投身于抗日救国的民族解放斗争之中。抗日战争胜利后，全国学联在中国共产党的政治领导下，组织学生开展了反对国民党内战政策和腐朽统治，争民主、争自由、争生存权的斗争，在国统区形成了反对国民党政府的第二条战线。它沉重地打击了国民党反动派，大大促进了整个人民革命运动的高涨，有力地配合了人民解放军与国民党军队作战的第一条战线，为新中国的建立和中华民族的解放事业做出了重大贡献。
1949年2月1日，在中国解放区青年联合会的倡议和指导下，由中国解放区青联、国统区中国学生联合会、原解放区学生联合会和从国统区来解放区的各地学联负责人等27名组成中华全国学生第十四届代表大会筹备委员会（自1919年五四运动以来已召开过十三次全国学生代表大会）。经过_个月的紧张筹备，1949年3月1日至6日，中华全国学生第十四届代表大会在北平召开。来自西北、东北、华北、北平、天津、中原、华东、沪杭苏、南京、广东、武汉等地区及中国学联的204名代表出席了会议。大会一致通过了《中国学生运动的当前任务》的决议。大会通过的《中华全国学生联合会章程》规定，全国学联是包括全国各大中学生的全体学生组织，它的最高权力机关是全国学生代表大会，代表大会选出的执行委员会在闭会期间由主席团负责领导会务。1949年3月5日，大会选出由42人组成的全国学联执委会，由执委会选出7个直属区学联组成的主席团。中华全国学联的性质是全国高等和中等学校学生会的联合组织和中国大中学生自己的群众组织，是中华全国青年联合会的团体会员。中华全国学生联合会接受中国共产党的领导，接受中国共产主义青年团的指导和帮助，任务是团结全国学生贯彻执行党的总任务和教育方针，使广大学生不断提高爱国主义、社会主义觉悟，培养良好的道德品质，刻苦学习科学文化知识，增长建设社会主义的才干，成为德、智、体全面发展的合格人才。同时，培养学生具有国际主义精神，为世界的和平与人类的进步事业做出贡献。中华全国学联坚持民主集中制原则，实行团体会员制。凡承认全国学联章程的全国高等和中等学校的学生会均为全国学联的团体会员。中华全国学联目前共拥有10万多个团体会员，到1995年为止，共召开了22届全国学生代表大会。
