这晚，三人就在那个布满木器的洞室内休息。
诚如林栎所判断的那样，为了避免鬼崽窟内的秘密外泄，军头严禁手下上来，因此一整个晚上，都没有人过来。
林栎经历连番大战，有些筋疲力尽，早早就睡着了。
而苏娉这些时日来，同样是心身煎熬，此刻能够放宽心，自然也是选择早睡。
只有苏慕，却是见猎心喜，对着那些木器，来回琢磨着，每件对他来说都是旷世珍品一样，怎么看都不够，直看到后半夜，实在困不住了，这才躺下休息。
次日一大早，三人都早早起来，吃了早餐后，把剩下的干粮打包，便启程离开鬼崽窟。
苏慕和苏娉的玄木剑、灵木剑，被军头所俘之后，都顺便被带回来。而且都被放在装满木器的山洞里，两人轻松就见到它们。
找回自己的木器，两人都是精神抖索，走路似乎也有劲了。
鬼崽山奇高，山脉很长，不过，它却不是光明国与大汉国的真正界山。
真正大汉国与光明国隔开的，是连天山，这是光明国的叫法。在大汉国那边，则被称为齐云山。
连天山西侧为大汉国，东侧为光明国。而鬼崽山就是它一条坐落于光明国这侧的支脉山头。
为了弄清楚方向，林栎三人特地爬上鬼崽窟上面的山峰顶巅。从那里极目望远，只见在西侧的远方，横亘着一条更加雄伟的大山，半山之上，便是白云环绕，一片朦胧，犹如云中仙境。
“那就是齐云山了，光明国这边又叫做连天山。只要我们翻过它，就进入大汉国了。”苏慕笑着说道，“现在，我们离大汉国已经非常近了。”
“太好了，真想不到，这一趟到四湖郡，竟然走了这么久，比直接在大汉国里头绕还久。”苏娉又是欢喜，又是自责，“早知道这样，我当初就不提主意，说要走小路了，没想到走小路，反而更费时间。”
林栎笑道：“我可不这样认为。”
苏娉一愣：“什么？”
林栎道：“幸亏我们走小路，这一路来才这么精彩，要是走大汉国内部，估计一路上都是死气沉沉，闷得让人透不过气来。”
“一路走来精彩？”苏娉愣了下，道：“是惊险才对吧，你看，先是我爹受伤了，然后是我们被抓，再然后你还受伤……有段时候，我都在怀疑，我们能不能活着到四湖郡呢。”
林栎笑了笑，没有和她多争。不过，回头来时路，他还真感谢苏娉当初提出这个主意来。
要不是走大汉国外围，林栎还真不知道，月湖邑外头的世界如此丰富多样。
要不是走大汉国外围，林栎的修为只怕也无法从灵木境，一路飙升到现在的圣木境。
要不是走大汉国外围，林栎体内的薪芯，也不会经历如此多的融合、升级，现在甚至极大地增强了他的体质；
要不是走大汉国外围，林栎也无法认识巴芘、桑君这样的异域美女。
……
想了这么多，林栎自然而然就得到走大汉国外围好的结论。
苏娉哪里知道，这一路来他得了如此多的好处？自然也就不知道林栎话中的意思所指了。
“好了，我们快点走吧，这里仍是是非之地，等到了大汉国，再慢慢回忆不迟。”见林栎和苏娉开始总结这一段路程，苏慕不由笑了，当先下了山峰，往鬼崽山下走去。
为了避免被光明国的人发现，林栎三人没走上山那条小路，而是挑选一个林木较为稀疏的方向下山。
看山跑死马，从鬼崽山上望去，连天山似乎也不算太远，但沿着山道走，那可是一段不短的距离。
好在三人都是修为不低的武木修士，山林虽然绵密，道路虽然崎岖，却也没影响到他们的速度。
过了午后，三人终于爬上了连天山的山脊上。
从那里往大汉国方向望去，依旧是一片山林，中间云雾缭绕，煞为壮观。
“大汉国，我们终于又回来了。”苏娉看着片刻，突然发出一声欢呼，当先往大汉国方向冲去。
苏慕不由莞尔，回头对林栎道：“走吧，我们得赶在天黑前，到四湖郡的郡城去。”
随着山势一路向下，笼罩在山林中的云雾逐渐散开了，云雾之下的景象逐渐显现出来。
就在这时候，林栎突然停了下来，吃吃地看着前方，脸上露出惊讶的神色来。
只见散开的云雾之外，是一副前所未见的壮丽景观：在那茫茫群山之中，有一种山峰又高又阔，看起来就像是个扣在大地上的绿色方印。
方印之上，是一座圆形的大湖，湖面波平如镜，绿色的湖水倒映着天空，看起来像是一块晶莹剔透的宝石。
从高处往下望，连绵群山，因为这座峰顶之湖，而突然变得富有生气起来。
“快看，那就是天湖！”苏娉回头兴奋地冲着林栎招招手，大声说道，“这里就是天湖邑地界了！四湖郡的郡城，就在天湖峰底下！”
四湖郡的郡城虽然是在天湖邑境内，不过跟天湖邑城却不在一块儿。这是因为，天湖邑本身就不是个大地方，邑城格局更小，因而四湖郡建郡的时候，就在天湖山底下，重新建了座四湖郡。
远远看去，四湖郡城像是一条巨大的带子，盘绕在天湖山下的广阔平地上。
在四湖郡里，这座城池的规模算得上最大的了，也比林栎一路过来，所见到的多数城池还雄伟壮观。
当然，跟斗兽城那种依靠兽力建造起来的宏伟巨城完全不在一个档次上。
在郡城中央，一棵巨大的神木，巍然耸立着，怒张的枝桠冲天而起，把半个郡城都纳在它的冠幅之下。看它的规模，四湖比月湖邑的神木还壮大几分。
整座四湖郡郡城，背靠天湖山，内有神木拱卫，看起来显得特别牢固。
当初先人们选择在这里建造郡城，很大程度也是因为这里出现神木，而且神木足够强壮，堪称是天地灵气所钟之处。
林栎看了却是略感失落。这一路上过来，他没少注意查看所到过之处的树木生长情况，希望能找到适合安放神木灵纹意识种子的异木，还完成神木交托的这个任务。
但是，一直没有发现，符合神木要求的条件的异木，现在，一年期限过去了大半了，神木灵纹意识种子还深眠在丹田之中。虽然，它一直没什么动静，但谁知道一年满后，如果不找到合适的异木将它度出去，它会产生什么异变呢。
林栎原以为，到了四湖郡，或许可以给神木灵纹意识种子找到个新家，但看到郡城里的神木如此雄壮、生机勃勃，他就失去了信心。
天地灵气毕竟有限，一个地方能出棵神木就不错了，要想再挤进一棵可就难了。
看来，这事儿接下来，还得继续头疼着。
思忖之间，三人从一个斜坡的林子里钻出来，眼前出现一条四马可并行的林中大道。大道上面，覆盖着厚厚的黄泥夯土，平整而又牢固，上面布着密密麻麻的马蹄、车辙印子。
这条宽阔的林中黄泥大道，笔直地延伸进四湖郡郡城之中。
大道上车马往来，极其热闹。三人没多久就搭上一辆回城的空马车。
赶车的车夫颇为热情，一边赶着马车，一边和三人扯着城里的鸡毛蒜皮小事。
从他口中，三人知道，月湖邑的魔木之患消灭后，整个四湖郡地界内，就再没有出现魔木的踪迹。
而郡城内的人，经历了最初的恐慌后，现在已经恢复正常了，魔木也从最初谈之色变的东西，变成茶余饭后的谈资了。
“真不知道那种东西是从哪里冒出来的，很多人都说啊，这可能是上天的警示。”车夫一边扬着鞭子，一边说道，“不然怎么会冒出那种怪物来。”
“什么？”苏慕正望着车窗外看什么，闻声愣了下。
车夫回头看了三人一眼，神神秘秘道：“你们还不知道？很多人说，这可能是上天，对咱大汉国的皇帝的一个警示，让他得悠着点。”
苏娉不由望了林栎一眼，目中含着几分笑意道：“这种以讹传讹的事，你也相信啊？”
“呦，姑娘，我跟你说，这事还真有几分影子。看当今皇上都是什么作为，咱老百姓都快过不下去了，老天看了，自然要摇头了。”
月湖邑偏安一隅，日子向来不好也不坏，加上信息闭塞，林栎先前所知并不多。前段日子，和苏慕父女同行，才从两人口中知道了不少外头的事。
大汉国创国至今，已经数百年了，到近几十年来，国力不断下滑，可谓一日不如一日。而当今皇帝，并非是先皇嫡长，而是排到第十几位的庶子。按照大汉国森严的传承规矩来说，怎么也排不到他继承大统的。
但后来宫中也不知道发生了什么事，先是先帝驾崩，接着是嫡王子疯了，继而是其他庶王子意外的意外，出走的出走，失踪的失踪，最后当今皇帝不知怎的，就被扶上了帝座。
虽然赢得了天下，但当今皇帝也失去了民心。礼教思维深重的大汉国子民，本来就无法接受一个不合规矩上位的皇帝，更让他们难以接受的是，这个皇帝上来后，好酷刑，喜美女，大肆修建宫廷美园，徭役一年比一年重，惹得民声怨愤，盗贼也随之蜂起，整个国家不复先前的繁荣与安定。
而且，当今皇帝因为登位不合大统，一直很担心别人不服，除了对民用重刑外，对全国的文武官员，同样严加钳制，稍有越矩，轻则革职抄没，重者满门屠戮，手段之凶残，让整个官场上下，都是人心惶惶。
皇帝与官场之间的紧张气氛，一直是笼罩整个大汉国的阴霾。
车夫似乎满肚子怨气，一吐槽起来，就抱怨个不止。苏慕见状，忙笑道：“师傅，你这种话跟我们随便说说就可以，到外面去就不要多说。”
“我晓得，我晓得，我还不是看你们不像坏人，心里憋了好久的话忍不住就说出来了。”
苏慕笑了笑，指着窗外道：“咦，那些是什么人？”
“一群魔鬼。”车夫顺着苏慕的指向望去，厌恶地说道。
