看着苏慕那吃惊的样子，林栎不由笑了，道：“苏伯伯不要奇怪，我会这样想，是因为白天下水要救你的时候，刚好与你碰上，在水里我看到你身上有什么东西在发光——如果不是那些晶体，怎么会发出那种光芒呢？”
在林栎的注视下，苏慕迟疑了下，还是往怀里一掏，掏出九块晶体，装满了手上，“你说得没错，我确实是要去给州长送这些晶体，因为它们很重要。”
这话林栎能理解，霸王兽虽然看起来很雄伟，造型奇特，不过要造出这样的怪兽，只要有足够的驯灵师和铸器师合作，在短时间内就可以实现。
真正难的是那九块晶体。
在光明国的鬼崽窟里，林栎就亲眼见到过，为了炼制出一块小小的薪芯来，得用无数种木器配合才行。
这种跟薪芯差不多模样的晶体，无疑在制作上，也是千难万难。
因而，苏慕可以舍弃霸王兽，因为那玩意要复制并不难。
“其实我想问的是另一个问题。”默然片刻，林栎看了那些晶体一眼，徐徐说道。
苏慕一愣：“什么问题？”
“它们应该怎么称呼，是不是叫做薪芯？”林栎想了想，问道。
苏慕怔了好片刻，看着林栎道：“薪芯……这么说来，你真的掌握了魔木的薪芯了？”
林栎点点头，没有多说什么。
苏慕却是恍然大悟：“我就怀疑，你应该很早就知道薪芯的存在，不然你怎么可能那么轻易就消灭得了魔木之王，看来我猜得没错。”
“苏伯伯既然知道了，那为什么没向我求证呢？”林栎好奇地问道。
苏慕笑道：“因为，我知道你是个奇材，任何事发生在你身上，都没什么好奇怪的。而且，我如果问你的话，岂不是让你对我有所怀疑？”
林栎迟疑了下，道：“那现在的问题来了——月湖邑的魔木，是苏伯伯你一手制造出来的吗？”
这话一说，气氛徒然紧张起来，仿佛有一层无形的寒冰，笼罩在两人之间。
林栎的目光紧紧盯着苏慕，这个问题虽然不是很重要，但至少也关系着几十条无辜的人命。
苏慕的脸仿佛突然塌了一般，黯然失色，好会儿他才摇摇头：“不是我，不是我，但也跟我有关系。”
林栎一愣：“苏伯伯，这话怎么说呢？”
苏慕叹了口气，道：“是州长派人来做的，我虽然反对，但没什么用。我就知道，魔木这种东西，一旦泛滥开来，就是灾难。可惜，州长一意孤行，坚持派人来。”
“那苏伯伯刚好那阵子去州里，难道是……”
苏慕点点头，道：“没错，州长怕我阻扰，就让我到州里去。等我回来了，一切都已经发生了。多亏你了，要不是你，我这罪孽的可就更大了。”
原来如此！月湖邑的魔木之患，居然是州长的手笔！林栎不由感到阵阵齿冷。
“州长这样做，是想干什么？”好会儿，林栎才问道。
苏慕迟疑了下，道：“如我所料不差，应该跟他制造霸王兽这样的秘密武器，目的是一样的。”
“也就是说，他可能想造反了？”林栎道。
苏慕想了想，道：“州长的心思，我也不是很清楚。只能肯定的是，在现今这种时局下，他所做的，跟别的州州长所做的事情，大同小异。因为朝廷居心叵测，各州的实力跟朝廷比起来还是太弱小了，如果不及早做准备，明天会有什么样的事情降临头上，谁也说不清楚。”
虽然苏慕的表述有点模糊，不过林栎却是能理解他话中的含义。
如今，整个大汉国貌合神离，虽然各州表面依旧都还在听令于朝廷，但拥兵自重的各位州长，哪个是省油灯。只要机会合适，只怕都会揭竿而起，加入天下逐鹿的乱局之中。
九鼎州的州长，无疑是个目光长远，深谋远虑之人。他在许多年前，就着手研制霸王兽等秘密武器，现在又在月湖邑试验魔木，目的显然都是一样的，那就是早作准备，当机会来了，就可以有备而发，牢牢占据了主动。
“我不管州长他想干什么。”林栎默然片刻，道：“我现在最关心的是，他是不是三分社的人？”
“这个我也很疑惑，因为我听到一些风声，魔木这种东西，是三分社的人研究出来的，州长原来并没有告诉我们说他是三分社的人，他到底是不是三分社的人，还是他招徕三分社的人为他效力，我也说不清。”
苏慕眉头紧皱，显然这个问题也困扰他许久。
看着他那样子，林栎也就不好再多问了，便点点头道：“我明白了。现在只剩最后一个问题，苏伯伯真的那么相信州长？”
“州长目光长远，胸怀广阔，礼贤下士，热忱助人。要不是他的帮助，我，还有崔郡令，至今可能都还只是个不得志的小小武木修士而已，这辈子只怕永远都活在最低层，过着最憋屈的生活……”
苏慕看了林栎一眼，又默然片刻，道：“不管怎么样，我都会把这些晶体送回去给他的，这可是凝聚了他大半辈子的心血。我无能，不能为他保全它们，只能把这最后一点心血给他送过去，就算用性命去做，我也愿意。”
“既然苏伯伯这样想，那我定当全力协助苏伯伯。”林栎点点头，坚定地道。
州长对苏慕有知遇之恩，苏慕如此拼命要报答他。苏慕对自己同样有知遇之恩，自己岂能坐视不管？
何况，为了苏娉，林栎觉得自己做什么都是值得的。
尽管他打从心里，对苏慕口中的州长殊无好感。
“本来这事儿是不该把你们卷入进来的。”苏慕感激地拍了拍林栎的肩头，目光里透着愧疚，“但现在的情况是，你们已经被卷入进来了，就算想置身事外也不可能了。所以，你和娉儿、利儿，还是随我到州里，那里是州长的地盘，整个九鼎州的权力重地，就算锦廷尉势力再大，到那儿也不敢放肆，你们应该会安全一些。”
说到这儿，州长又是赞赏地看着林栎，“这一路过来，你进步很大，也该到州里神木院，继续深造了。好了，时间不早了，快去睡觉吧，明天我们还得继续赶路。”
次日一大早，林栎刚一醒来，便问道一股浓郁的肉香气息传来，原来和他说完话后，苏慕又枯坐一会儿，便到附近去打猎。
等林栎三人醒来，他已经烤好了三条鱼，两只兔子，还有一只狍子。
三人当然吃不了那么多，就把剩下的兜着，留作路上当干粮之用。
如此紧走慢赶的，时日易过，眨眼间便是七八天，算算已经走了一半路程了。
这些天里，四人专挑没人的山里走，尽量避开村落城镇，原以为这样，就能完全避开锦廷尉的耳目。
但结果并非如此。从逃亡的第七天开始，林栎便警觉到有人在跟踪他们。
发现这个情况，是一次休息的时候，他无意中往身后一瞥，突然发现身后远处的林子里，有个人影一闪。
那个人影的速度很快，一闪而过，当时林栎心中就咯噔一下，有种不妙的感觉。
因而，他立即向着人影闪动的方向奔去。
看到他过来，立即有一个人从一棵树后飞快跑出来，掉头往外头就跑。
那人速度非常快，看他的脚程便知道是个常年专司跟踪的角。
如果真心要追的话，林栎有把握可以追到他，但那样的话，势必会与苏慕离得老远。
如果这个时候，有人趁机来向三人发起进攻，那林栎可就是远水救不了近火。
因此，思考再三，林栎还是决定不追，而是回头匆匆催促苏慕三人快走。三人都是莫名其妙，一起问林栎缘故。
林栎想了想，还是把看到的情况跟他们说了。
“我们跑了这么远了，而且都是走山路，锦廷尉的耳目再厉害，也不可能这么快就追踪到我们吧？”苏娉睁大双眼，难以置信地说道。
苏慕摇摇头，道：“这可不一定。朝廷组建这支锦廷尉，可是花大心血了，他们要不是有着非常强的耳目，月湖邑地下密室里的秘密武器，怎么能让他们探得呢？”
“爹，这样说来，还真可能是他们追来了？”苏娉吃吃问道。
苏慕沉重地点点头，道：“当然了，也许只是活跃在这片山林里的强盗土匪，发现我们到来，所以就跟踪过来也不一定。不过，就算是这样，我们的踪迹也会很快被锦廷尉探得。”
“那我们得改变赶路的策略了！”一直默不作声的严利，突然开口道。
她这话说出众人心头的想法来，当下四人放弃走山路的办法，主动往蜿蜒在林子中间的林道走去。
到了林中道路后，路上的乡镇渐渐多了起来。到一个小集镇，四人拿出盘缠，买了四匹马，骑着他们赶路，速度明显提升起来。
四人没日没夜赶着路，只希望能把背后的跟踪者甩掉。
但这个想法似乎有点天真，纵马狂奔后的第二天，追兵就来了，一共有四五百骑，在他们的前头林子里突然蹿出来，横挡住了去路。
看鲜衣怒马，分明就是锦廷尉。
“是你这小子伤了铁副都尉吧？”一个瘦骨伶仃的大汉，挥舞着一杆长枪越众而出，指着林栎冷冷喝道。
