安平桥位于福建晋江市的安海镇，离泉州城大约30千米。安海古称安平，因此，此桥又称“安平桥”，由于桥长有五华里（即2.5千米）人们便称它为“五里桥”；位于安海镇西畔，俗称“西桥”。是国家第一批公布为全国重点文物保护单位之一。
安平桥为石头结构，是用花岗岩和沙石构筑的梁式石桥，横跨于晋江安海和南安水头两重镇的海滩，始建于南宋绍兴八年（公元1138年），前后历经13年告成，后经明清两代均有修缮，现为国家拨款依旧重修保留原状，闻名天下。据《晋江县志》记载：“晋江、南安之界，旧日以舟渡，宋绍兴八年，僧祖派始筑石桥未就，二十一年来赵令衿成之，釃水三百六十二道（即分水道为三百六十二孔），长八百十有一丈，宽一丈六尺……”目前修缮后桥全长为2070米，桥面宽3~3.6米，以巨型石板铺架桥面，两侧设有栏杆。桥板又阔又厚，最长者可达十余米，每间用板石七八条，皆是坚实的花岗岩石。而这些桥板石从哪里开采而来的，应该是泉州府附近的石窟，但需要用水运。据说有私家族谱记载，这样的巨石，多是咫尺相望的金门岛开采海运而来的。桥墩筑法，用长条石和方形石横纵叠砌，呈四方形、单边船形、双边船形三种形式，尚存331座，状如长虹，为中古时代世界上最长的梁式石桥，故有“天下无桥长此桥”的美赞。此外，长桥的两旁，还置有形式古朴的石塔和石雕佛像，其栏杆柱头还雕刻着惟妙惟肖的雌雄石狮与护桥将军石像，以夸张的手法，雕刻表现得非常别致，皆为南来的代表作。
安平桥上面的东、西、中部分别置有五座“憩享”，以供人休息，并配有菩萨像。两翼水中筑有对称方形石塔四座，圆形翠堵婆塔一座，塔身雕刻佛祖，面相丰满慈善。中亭二尊护桥将军，躯高1.59~1.68米，头戴盔，身着甲，手执剑，雕刻形象威武，这都是宋代石雕艺术的精华。
安平桥这一伟大的桥梁工程是继闻名天下的海内第一桥的洛阳桥（又名万安桥），以工程之艰巨，为世界首创的“筏型基础”，而产生泉州府地之建桥热，成为泉州“桥梁甲天下”。安平桥则以长度上被历代所赞誉，以“卧龙“、“巨虹”的壮丽称号，闻名海内外。在明代被泉州人称为“学问最通”陈紫峰，有一天集诸文人周游安平桥，正遇聚雨，他们都在桥上闲聊长桥胜景，随即作对联：“暴雨骤倾万斛珍珠浮水面，长虹多挂一条金带束天腰。”
在桥头还有一座砖塔和观音堂，塔高达22米，为五层六角形空心建筑，南宋时所创建。为什么在南宋，晋江的一镇有这么多资财创建这么伟大的桥梁工程？据有关史料记载：“安海镇”于府南六十里，古名“湾海”，宋初始改为“安”，曰“安海市”，西曰“新市”，东曰“旧市”。海泊至，州遣吏攫税于此，号“石开津”；又据明代编号的《安海志》称，古时安海人善于漂洋过海发展海上贸易，宋元时期，商则襟带江湖，足迹遍天下，南海明珠，越裳翡翠，无所不有，文身之地，雕题之国，无所不到……这都说明宋时安海海外通商之繁荣景况，安平桥之兴更是当时海外交通发达，社会经济繁荣的实物标志。同时也看出泉州劳动人民的建筑智慧。
自南宋建桥以来，虽经十余次的重修，但旧的不断破损，桥板断折，桥墩倒塌、倾斜。1980年国家拨出专款进行全面修复，1985年5月工程竣工。安平桥恢复了历史的面貌。
安平桥规模之宏伟，工程之浩大，结构之壮美，展现了中国古代劳动人民的创造力。
晋江简况
晋江市位于福建省东南沿海，晋江下游南岸，倚山临海，东北临泉州湾，东接石狮市，东南濒临台湾海峡，与台湾省隔海相望，西及西北与南安市接壤，比与泉州市区毗连，土地面积649．32平方千米，现辖15个镇，1997年底，全市人口99．4643万人，其中除丁氏回族1．8万人和满族近千人外，均为汉族，通用闽话。
