俗话说，“有上就有下”，事物都是波浪式前进的。很少有企业能够保持永远的增长。假设企业的销售量比原先减少了20%，经理一定会坐卧不安。销售量的减少，可能是竞争更加激烈和顾客转用替代产品，也可能是经济不景气迫使消费者减少了消费，或者企业的售后服务未能满足客户的需要等。无论什么原因，销售额降低的确发生了。
销售的减少是企业面临的最严重的问题之一。除非情况很快改善，否则企业必须收缩经营，裁员、处置固定资产、卖掉下属企业等。
如果下期销售减少对现金流量将会产生什么影响呢？
假定企业的应收账款率和存货率等没有任何变化，较低的销售收入和销售成本往往会导致应收账款和存货的相应减少，当然，其他经营资产和经营性负债也会减少，但发生最大变化的一般是应收账款和存货。
应收账款和存货的减少，使关押在应收账款和存货中的资金被释放出来，减少了流动资产对资金的占用额。折旧费用一般不会随销售的减少而减少，除非企业处置固定资产。由此可见，销售的下降，往往会使企业的现金流量状况变得更好，经营活动现金流量往往会大于净利润。
