牛不会像空气一样消失。这个道理都懂。“我要去找我的牛。”她说。不能指望他们。她努力回忆牛是怎么消失的，往哪儿消失的。她找遍了各个角落，邻村，沿湖。十里二十里。甚至到镇上找杀牛场，问人。闻肉摊的味道；自己的牛有自己熟悉的味道。
好了点儿，身体。她来，说，老婆，你瘦了。别急，总有办法的。不要怕，三友真敢对你怎样？又不是你卖了的，再说，也不是你一家丢了，又不是你放出去丢的。香儿说，你别提他了，我心里有数的。她说，你心里有个么数唦，老婆。
她陪她睡。她给她削苹果。为她秧田里治螺害。她望着她，说，别找了。
晚上她没动她。她不需要那些。汗加黏液的那些，没这个心思。她知道。也许烦哩。她很紧张，怕她生气。可她不是生她的气。不是。她闭着眼睛，她给她用手指梳理头发，怯怯摸她的脸。“我有一些想法，但现在不能给你说。”她真像老公。“你睡吧。”她睡了，她守在床前。需要她细腻的照料，却想躲避她的靠近。
你很疲倦，她说。一觉醒来，她还坐着。你也睡吧。她悄悄地过来抱她。她悄悄地亲她。“你头发不能不洗哩。”“是有点气味了。”是躲避她。
想拽住牛尾消逝的方向，这已经是夏天了，她走到大地的尽头。那就是湖。风起时，蒲草呼啸，芦苇鼓荡，剪子草（慈菇）、水蒿和臭菖蒲则在底层密密麻麻地生长，漫过浅滩。接上岸边的辣蓼与青草。牛在青草中吃啃，蓑羽鹭站在它的背上。可她的牛没有这么安详有趣的景色了。一只傻傻的牛犊子，在一个傻傻的放牛伢手里，紧拽着不放，生怕被人牵走。一个傻小子也能保两头牛。……那天晚上，我并没有偷欢……她突然很羞愧自责。
我应该听马瞟子的喂鸡？五块，人话鬼话？不知怎么就踅到他的养鸡场。马瞟子像看见什么的喜得跳将起来。香儿香儿，倒茶给香儿！香儿你来了。这“香儿香儿“喊得肉团团的。马瞟子在孵化场给小鸡儿分公母——这是他的绝活。瞟眼儿就这个厉害。他正用伟大的瞟眼看鸡，看到了香儿。她是第一次进这个地方，怕。三友在时是不让来的。马瞟子孵鸡不是用母鸡，是用电。蛋进去，鸡出来，一堆堆的小生命像玩具，这些小鸡，毛茸茸的，叽叽吱吱。自己是怎么进来的都忘了。不是有求于他，他这么想就错了。人可以过一种不求人的生活。老话叫“人不求人一般高”。这个讨厌的马瞟子抱一些雏鸡儿也是蛮可爱的。如果第一次在这里与马瞟子相遇，极有可能对他产生好感，连城里认钱不认人的按摩小姐也会爱上他，不在乎他眼多瞟。鸡与人，是一幅醉人的画。可以叫《春天的养鸡场》、《雏鸡与老农》、《孵小鸡的男人》等等。香儿，你的护花使者呢？他说。不要跟我有一种受苦感，他说，你究竟是来了，这就好。浪子回头金不换。不要跟那个庄胖子搅在一起。她是什么，你是什么？这话让她突然很愤怒。不许你说她的坏话。你这种人没有权利说她！
给吴香儿点两千只鸡！
我不是来要鸡的。
你要什么？
要牛。
他看着她，有点说不清楚的男人的冤屈和无辜。双手捧着两只雏鸡。鸡是电孵的，有电的味道。不真实，奶声奶气也不真实，没有母鸡带小鸡，鸡是从机器里蹦出来的，叫得不真实，像是机器的叫声，里面有干电池。她的凶相让他不敢相信。神经？牛不见了就犯神经，疯了？
香儿，你让我很突然哩。你这是……
就是要牛。你是村长。我要牛。她再一次咬着字说。
牛？我说错了吧，我眼花了吧？香儿，你这脾气。我又没欺负你……
她心里想笑。她出来了。
田野上的风一扫，鸡场的那种电加鸡粪的气味就没了。心就开了。终于放下了一个心事。不再犹豫。这是很好的哩。不许别人说她。
庄姐给她买来了一件牛仔裤，两尺的腰，很好。黑色的，磨得很好，屁股和两膝是白的。没给她说鸡场的事。气死了马瞟子。她好快活。
晚上两个人煎了一条大鲤鱼。大鲤鱼是她提来的，说是在香儿水田的流水口捉的，去帮她看田，水有点堵，去疏通，原来是条鱼卡在那儿，就用柳条穿了回来。吃了鱼，她说，你跟我走。这样就把香儿带到了湖边。
她从蒲草里牵出一条船来。香儿知道她老公在世时打过鱼，她也打过鱼。以为她是带她下湖捕鱼逗她开心的，或是捕了鱼帮她去买牛犊子的。要她上船，不说话。水打船舷，哗啦哗啦。解缆，她划。有船蓬。还有被子哩。这是干什么？
这是夜晚的菰蒲深处，这有点儿神秘恐惧，这像是搞坏事儿。星空广大，湖上黑魆魆的，仿佛临战的前夜，风生水起，虫蛇嘀咕，蛙声轰鸣，鱼乱跳，野猫乱跑，呜呜叽叽。夜晚有浓郁水草的腥气，湖的腥味。空气轻飘飘的，水鸟嗖地衔着什么跑了。有鬼一样。什么眼珠绿荧荧。什么影子黑压压。她说，你也不消怕的，我跟你守贼。守责？守贼，强——盗。她说。什么守贼？守强盗？水里有强盗？守大鱼。她说。大鲤鱼？刚才吃的大鲤鱼？你给我好好地在舱里呆着。香儿就下了舱，躲在舱口。看她搞什么板眼。
我们准备十天，风雨无阻，不信弄不出个水落石出。敢么？她说。
有一个蒿排飘过来了。
像一群人。一群匪兵，潜水而来的。
喵呜～～有猫。
这可是要吓死人的。蒿排是湖上蒿草多年腐烂之后形成的一个个小浮岛，随风漂浮在湖上，并且长出青草和植物。有的会结出一个个大南瓜。几只野猫蹲在上面，眼睛绿光闪闪，像鬼火。像土匪。突然一声惨绝人寰的嘶叫，一只蒿排上的水老鼠被野猫逮住了。这叫声太恐怖，就是杀人。她身上起鸡皮疙瘩。她来抱住她，说，别怕，老婆。小声。让它们吃去，老鼠。水还是水。船没有晃荡，像搁在玻璃上一样。
我们看着岸上。她说。
像两个侦察兵。
这真是很刺激哩。
老婆，你还怕吗？
她喊惯了。她也听惯了。她没有喊过她老公。虽然对方很想。
在水面上谛听。天空向更黑的地方滑去，更黑的地方却潜上来一些红光，映照在水面上。蒲草的影子像城墙，它们的倒影像往下围着的茅篱。或者另有一个天空，是向水底延伸的。这样看时，天空就在脚下了，人和船就浮在空中了，快掉下去了。天空深不见底。
我们为什么潜伏在这里？跟着她天不怕地不怕似的。什么都可以做。就像小时候跟着大胆的男伢们晚上去蹚坟山。
她终于说了，她说，牛是会水的，屁脸所长不知道。她说她从小放牛，牛能游很远的水。牛一定是从湖里走掉的，不是从旱路走的。她有点明白了。真是这样啊？这很令人期待。
第二夜。两个人成了水中嬉戏的仙子。很好玩。两个脱掉了这世界和衣裳的女人，在杳无人迹的湖上尽情。两个湖区的女人，会水的女人，多年没玩过水了。在湖区，十多岁的女孩就再不能玩水了，一直到老。水是属于小伢和男人们的。“你下来。”她给她说。她命令她。“有一条小蛇！”是有一条小蛇，划着水迹游来。不过那是水蛇，无毒的。水里的蛇都无毒。等蛇游过去了，她扯她下水。手已经差不多好了。湖里的水并不深。但是夜晚的水是令人恐惧的，在她的身边没有什么恐惧，童贞仿佛飘来了，一个小小的孩子，两个小小的孩子。打水仗。水很亲切。水有点微凉，但风很爽。两个人在水里追逐，是水妖。互相抱着，然后她说，看那边。小小的压低的声音，两个人扒着船舷。她的嘴寻找她的嘴。湖水的腥味交融在一起，奋力的吮吸像是撕咬。她的乳房被她咬疼了，那种被摧残的快乐的疼……咬吧，被她翻来覆去的吞吐，她甚至埋下水去，舔舐她胸前的每一寸地方。她把她抱上了船。“你园子里的……”她这样说。是什么，是什么进入她的体内？黄瓜。圆润光滑的本地黄瓜，小巧的，也是凶猛的。别进……别这样……她摊在船板上……稻子扬花的古老香气再一次降临湖面，覆盖了她们……浑圆的朗月安卧在舷边，菰蒲摇荡的夜潮像箫声。她一次一次地被送上云端，从未有过的快感排山倒海而来……最深的忧郁和孤寂都给挖了出来，抛向雾霭中……她消失了自己。对方的想象力和行动都是爆炸性的，一个接着一个。你说一个话看看老婆，你说下老婆！……总是沉默的她终于开口了：你……吃了我吧……啊……
早晨她们在阳光中蜷缩在船舱。然后醒来，然后她们各自回去。晚上她们悄悄聚集。
第五个夜晚。
她们终于看到了这样的奇景：一条牛从月光深处走来，从滩头下到湖中，向湖对岸游去。牛在前面犁着水，浮鼻喷喷有声，两个人牵着牛尾，牛与人一条直线，一起速速地游向对岸……
派出所这一次为宣传他们侦破奇案的政绩，可下了功夫，大张旗鼓地在镇上开庆功会。
