袭人是一个备受争议的人物，有读者喜爱她，有读者厌恶她，喜欢她的人认为袭人纯朴善良，为人处世低调热情；厌恶她的人认为袭人表面纯朴善良，内心奸诈，是王夫人安插在宝玉身边的“卧底”，负责监督、汇报贾宝玉同所有女孩子交往的言行，因此怡红院中发生的一切事情王夫人都一清二楚。更有甚者，认为袭人是害死晴雯的帮凶。袭人究竟是怎样的一个人，不能仅靠自己的喜好妄言臆断，而要仔细研读文本，细细揣摩文字背后的意蕴，做到“意从文出”，言之有据。结合《红楼梦》文本中有关袭人的情节，具体分析袭人是不是王夫人的耳目，是不是怡红院的告密者？通过分析，还原袭人的真实面目。
翻检一百二十回《红楼梦》，在贾宝玉成亲之前，袭人与王夫人有交集出现的情境共有十次，分别是：
第五回，宁府贾珍之妻尤氏因园中梅花盛开，邀请贾母、邢夫人、王夫人、王熙凤等人赏花，贾宝玉跟随而来。午饭过后，贾宝玉欲睡中午觉，秦可卿安排宝玉在自己房间睡觉，留下袭人、媚人、晴雯、麝月四个人在廊檐下听候动静，照顾宝玉。这是《红楼梦》中第一次明确书写王夫人与袭人同时出现的情境。虽然以赏花之名邀请，但贾母、邢夫人、王夫人、王熙凤等人如何赏花，如何喝茶、吃饭，作者仅以“贾母等于早饭后过来，就在会芳园游玩，先茶后酒，不过是宁荣二府女眷家宴小集，并无别样新文趣事可记”简单略过，重点叙写贾宝玉梦游太虚幻境，通过贾宝玉的视点叙写秦可卿房间的装饰陈设，由陈设物件折射秦可卿的性情生活，以及太虚幻境的情景，金陵十二钗、副钗、又副钗的人物命运。从秦可卿嘱咐袭人等在廊檐下听候动静，到贾宝玉梦中惊叫“可卿救我”，洋洋洒洒七八千文字，没有一字提及袭人。这一时段袭人与王夫人没有任何接触，她们分别在不同的场地，王夫人与贾母、王熙凤、尤氏等人聊天、说笑；袭人与媚人、晴雯、麝月四人在秦可卿卧室门外，静听宝玉声音，履行服侍伺候宝玉之职责。因此，袭人也就不可能向王夫人说其他丫环的坏话。第六回开头，写宝玉醒来，袭人替他整理好衣裳，送至贾母处。这里应该理解为贾母、邢夫人、王夫人、王熙凤等人依然在尤氏处喝茶、聊天，并未回到荣府。如果贾宝玉尚未睡醒，贾母等人要先行回荣府，那么，贾母必然要交代等宝玉醒了，好生哄着送过去等言语。袭人把贾宝玉送到老太太跟前，文本没有任何书写王夫人见到宝玉时的表情、言语，作者笔锋陡转，通过袭人为贾宝玉更换衣服，引出贾宝玉叙说梦中情境，最终叙及二人偷试云雨情之事。作者在普通的主奴关系、平淡的男女性事细节中，埋藏了袭人和贾宝玉特殊身份关系，即夫妾关系的伏线。
第二十八回，贾元春派夏太监到贾府下了一道口谕：五月初一到初三在清虚观打三天平安醮，唱戏献供，命贾珍率领众位爷们跪香拜佛，并亲送白银一百二十两。消息一传出，王熙凤积极响应，贾母坚决支持。是日贾母亲率王熙凤、薛姨妈、贾宝玉、林黛玉、薛宝钗、迎春、探春、惜春等姊妹前往清虚观拈香拜佛。有意思的是，贾母等人遵谕专程为“唱戏献供”、“跪香拜佛”而来，却不见烧香拜佛的只言片语，文本大书特书张道士为贾宝玉提亲以及向其赠送精美法器“金麒麟”，直接触及贾宝玉和林黛玉的情感底线，围绕“金麒麟”的话题引发了一段耐人寻味的对话：
贾母：（笑道）这件东西（指“金麒麟”）好像我看见谁家的孩子也带着这么一个的。
宝钗：（笑道）史妹妹有一个，比这个小些。
宝玉：他这么往我们家去住着，我也没看见。
探春：（笑道）宝姐姐有心，不管什么他都记得。
林黛玉：（冷笑道）他在别的上面还有限，惟有这些人带的东西上越发留心。
林黛玉对“金玉”姻缘极为敏感，她不时拿不咸不酸的话语讥讽宝钗，敲打、警醒宝玉，这让宝玉十分委屈和恼怒。回到贾府后，贾宝玉和林黛玉在潇湘馆因“金麒麟”和“好姻缘”大吵大闹，贾宝玉索性摘下自己的“通灵宝玉”要彻底砸碎，以根除林黛玉的疑心。紫鹃、雪雁等人劝解不住，慌忙把袭人叫来，袭人用力夺下宝玉手中的“通灵宝玉”，并劝慰宝黛二人。潇湘馆的婆子们见宝玉狠命砸玉，黛玉大哭大吐，担心事情闹大牵连自己，未经袭人和紫鹃知晓，将贾宝玉和林黛玉吵架生气的事情报告了贾母和王夫人。贾母、王夫人急忙赶到园中处理此事：她们见事态已经平息——贾宝玉无言，林黛玉无话，便将袭人和紫鹃连骂带说教训了一顿，这是袭人和王夫人第二次同时出现的场景。对袭人“连骂带说”的人是贾母还是王夫人，文本并未书明，也未书写袭人就贾母或王夫人的训斥做任何的辩解。就本次而言，袭人与王夫人没有任何对话，也没有私密接触，因此袭人没有告发其他丫环的动机与可能。
至此，袭人与王夫人第二次见面的详情已清楚明了，本无可再言。但是，文本中有两个重要细节值得思考：一个是明确写明王夫人没有去清虚观打醮，二是对前去清虚观打醮的人不论主子、丫头都一一列明，这里面是不是暗藏玄机？
王夫人没有去清虚观的理由文本表述得很清楚：一则因为身体不舒服，二则要随时预备元春派人来府传谕和赏赐端午节礼物。那么袭人是否跟随贾宝玉去清虚观了呢？文本中写道：
贾母坐一乘八人大轿，李纨、凤姐儿、薛姨妈每人一乘四人小轿，宝钗、黛玉二人共坐一辆翠盖朱缨八宝车，迎春、探春、惜春三人共坐一辆朱轮华盖车。贾母的丫头鸳鸯、鹦鹉、琥珀、珍珠，林黛玉的丫头紫鹃、雪雁、春纤，宝钗的丫头莺儿、文杏，迎春的丫头司棋、秀桔，探春的丫头侍书、翠墨，惜春的丫头入画、彩屏，薛姨妈的丫头同喜、同贵，外带着香菱、香菱的丫头臻儿，李纨的丫头素云、碧月，凤姐的丫头平儿、丰儿、小红，王夫人两个丫头也要跟了凤姐去的是金钏、彩云，奶子抱着大姐儿并带着巧姐儿另在一车，还有两个丫头……贾宝玉骑着马在贾母轿前。（第二十九回）
作者不惜笔墨，对出发的场景、交通工具、前往人员一一列明，这似乎在向读者暗示着“此处大有深意”！否则，可以一笔带过的情节，作者为什么要花费如此笔墨呢？丫环的名单中没有袭人的名字，由此可以断定袭人没有跟随贾宝玉前往清虚观。袭人没有去和王夫人没有去是一种巧合还是作者的有意暗示，值得每一个红学爱好者深思！
第三十四回，宝玉挨打震惊了王夫人，她觉得事发突然，但其中必有让丈夫贾政不能容忍的事情发生，并且事件事关贾府的声誉和宝玉的前程，否则贾政不会下死手痛打宝玉。宝玉挨打成为贾府的头等新闻，人们纷纷猜测和传说宝玉挨打的原因。王夫人为了证实宝玉挨打的真实原因，便叫一个跟宝玉的丫环了解情况。在王夫人思想意识中，袭人是不应该来的，她心细、体贴，善于照顾人，在宝玉挨打受伤的关键时刻，她应该留在宝玉身边照顾他。袭人亲自去见王夫人是经过认真思考的，她认为在宝玉挨打之后，王夫人叫一个跟宝玉的人，必然是了解宝玉挨打的原因，或者是嘱咐一些重要的事情，与其让别的丫环传话，不如自己亲自去一趟，这样更能准确理解和把握王夫人的真实思想，不易出现偏差。其实，袭人亲自去见王夫人还有一个重要的目的，那就是其他丫环无法完成的使命，她要伺机规劝王夫人不要“护犊”，要从贾府的长远利益和贾宝玉的成长成才考虑，对贾宝玉应该严加管教，这样对宝玉、太太以及自己三者皆有益。基于以上两方面的考虑，袭人决定面见王夫人，袭人与王夫人进行了交心交肺的长谈。这是袭人第三次和王夫人见面。正是这次交谈，不少评论者认为，袭人有向王夫人“打小报告”、破坏贾宝玉和林黛玉爱情的嫌疑。究竟袭人与王夫人谈论了些什么问题，是否牵涉“打小报告”和破坏宝黛爱情的内容，仔细梳理袭人与王夫人的谈话，可以把谈话内容归纳为六个方面：
第一，袭人亲自面见王夫人的原由。
王夫人：不管叫个谁来也罢了。你又丢下他来了，谁服侍他呢？
袭人：二爷才睡安稳了，那四五个丫头如今也好了，会服侍二爷了，太太请放心。恐怕太太有什么话吩咐，打发他们来，一时听不明白，倒耽误了。
第二，宝玉现在的伤痛如何。
王夫人：也没甚话，白问问他这会子疼的怎么样。
袭人：宝姑娘送去的药，我给二爷敷上了，比先好些了。先疼的躺不稳，这会子都睡沉了，可见好些了。
第三，宝玉的饮食情况。
王夫人：吃了什么没有？
袭人：老太太给的一碗汤，喝了两口，只嚷干渴，要吃酸梅汤。我想着酸梅是个收敛的东西，才刚捱了打，又不许叫喊，自然急的那热毒热血未免不存在心里，倘或吃下这个去激在心里，再弄出大病来，可怎么样呢。因此我劝了半天才没吃，只拿那糖腌的玫瑰卤子和了吃，吃了半碗，又嫌吃絮了，不香甜。
王夫人：嗳哟！你不该早来和我说。前儿有人送了两瓶子香露来，原要给他点子的，我怕他胡糟蹋了，就没给。既是他嫌那些玫瑰膏子絮烦，把这个拿两瓶子去。一碗水里只用挑一茶匙儿，就香的了不得呢。说着就吩咐彩云“把前儿的那几瓶子香露拿了来”。
袭人：只拿两瓶子来罢，多了也白糟蹋。等不够再要，再来取也是一样。
彩云听说，去了半日，果然拿了两瓶子来，付与袭人。袭人看时，只见两个玻璃小瓶，却有三寸大小，上面螺丝银盖，鹅毛笺上写着“木樨清露”，那一个写着“玫瑰清露”。
袭人：好金贵东西！这么个小瓶儿，能有多少？
王夫人：那是进上的，你没看见那鹅黄笺子？你好生替他收着，别糟蹋了。
第四，询问宝玉捱打的因由。
王夫人：我恍惚听见宝玉今儿捱打，是环儿在老爷跟前说了什么话。你可听见这个了？你要听见了，告诉我听听，我也不吵出来教人知道是你说的。
袭人：我倒没有听见这话，为二爷霸占着戏子，人家来和老爷要，为这个打的。
王夫人：也为这个，还有别的原因。
袭人：别的原故实在不知道了。
第五，袭人规劝王夫人严格管教宝玉。
袭人：我今儿在太太跟前说句不知好歹的话。论理，我们二爷也须得老爷教训两顿。若老爷再不管，将来不知做出什么事来呢。
王夫人：我的儿，亏了你也明白，这话和我的心一样。我何曾不知道管儿子，先时你朱大爷在时，我是怎么样管他，难道我如今反倒不会管儿子了？只是有个原故：如今我想，我已经快五十岁的人了，通共剩了他一个，他又长的单弱，况且老太太宝贝似的，若管紧了他，倘或再有个好歹，或是老太太气坏了，那时上下不安，岂不倒坏了，所以就纵坏了他。我常常掰着口儿劝一阵，说一阵，气的骂一阵，哭一阵，彼时他好，过后儿还是不想干，端的吃了亏才罢了。若打坏了他，将来我靠谁呢！
袭人：二爷是太太养的，岂不心疼。便是我们做下人的服侍一场，大家落个平安，也算是造化了。要这样起来，连平安都不能了。那一日那一时我不劝二爷，只是再劝不醒。偏生那些人又肯亲近他，也怨不得他这样，总是我们劝的倒不好了。今儿太太提起这话来，我还记挂着一件事，每要来回太太，讨太太个主意，只是我怕太太疑心，不但我的话白说了，且连葬身之地都没了。
王夫人：我的儿，你有话只管说。近来我因听见众人背前背后都夸你，我只说你不过是在宝玉身上留心，或是诸人跟前和气，这些小意思好，所以将你和老姨娘一体行事。谁知你方才和我说的话全是大道理，正和我的想头一样。你有什么只管说，只别叫别人知道就是了。
第六，建议王夫人让贾宝玉搬出大观园，阻断不良因素的影响，为宝玉健康成长营造良好的生活环境。
袭人：我也没别的说。我只想着讨太太一个示下，怎么变个法儿，以后竟还教二爷搬出园外来住就好了。
王夫人：宝玉难道和谁作怪了不成？
袭人：太太别多心，并没有这话。这不过是我的小见识。如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得叫人悬心，便是外人看着也不象。一家子的事，俗语说的“没事常思有事”，世上多少无头脑的事，多半因为无心中做出，有心人看见，当做有心事，反说坏了。只是预先不防着，断然不好。二爷素日性格，太太是知道的。他又偏好在我们队里闹，倘或不妨，前后错了一点半点，不论真假，人多口杂，那起小人的嘴有什么避讳，心顺了，说的比菩萨还好，心不顺，就贬的连畜生不如。二爷将来倘或有人说好，不过大家直过没事，若叫人说出一个不好字来，我们不用说粉身碎骨，罪有万重，都是平常小事，但后来二爷一生的声名品行岂不完了，二则太太也难见老爷。俗语又说“君子防不然”，不如这会子防避的为是。太太事情多，一时固然想不到。我们想不到则可，既想到了，若不回明太太，罪越重了。近来我为这事日夜悬心，又不好说与人，唯有灯知道罢了。
王夫人：我的儿，你竟有这个心胸，想的这样周全！我何曾又想不到这些，只是这几次有事就忘了。你今儿这番话提醒了我。难为你成全我娘儿两个的名声体面。只是还有一句话：你今儿既说了这样的话，我就把他交给你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我，我自然不辜负你。
梳理袭人与王夫人谈话的全部内容，袭人没说一句他人的坏话。袭人与王夫人的谈话，除了贾宝玉之外，只提及三个人的名字，他们是贾环、林黛玉和薛宝钗。王夫人询问宝玉捱打原由时提到贾环，询问袭人是否听说是贾环在老爷跟前说了宝玉的坏话。宝玉捱打的起因袭人和王夫人都已基本清楚：一为戏子琪官，二为丫环金钏。琪官的事是忠顺王府大管家亲来贾府向贾政索要琪官而事发，这是宝玉捱打的诱因；金钏跳井自杀是贾环编造宝玉强奸金钏不遂，打了一顿，致使金钏赌气跳井自尽，这是宝玉捱打的加重因。对于宝玉捱打的起因，袭人心中十分清楚，文本第三十三回明确记载：她曾向宝玉的跟班小厮焙茗打听老爷打宝玉的原因，贾环编造宝玉强奸金钏不遂，毒打母婢，逼死丫环的“事实”，导致贾政暴打宝玉。但当王夫人向其求证贾环是否在贾政跟前说贾宝玉坏话的时候，袭人为了不进一步激化王夫人与赵姨娘之间的矛盾，她隐瞒了贾环诬陷宝玉的事实，以善意的谎言化解了其妻妾之间的怨恨。可以说，袭人在做人方面坦荡、善良，善于化解矛盾，不挑拨事端。在建议王夫人想办法让贾宝玉搬出大观园时，仅从年龄、生理、男女有别、舆论、声誉等宏观方面阐述事理，未涉及贾宝玉与林黛玉、薛宝钗言谈交往的任何具体细节，更没有谈及他们有“越轨”嫌疑的蛛丝马迹。袭人与王夫人的谈话，紧紧围绕贾宝玉的生活、成长、前程等话题，可谓字字情，句句理，轻风细雨般滋润着王夫人的心扉，她三次不由自主地称袭人为“我的儿”，这是对袭人的莫大信任和最高奖赏。从此，王夫人把袭人视为知己，袭人的“身份”也发生了改变，由原来的一等大丫头升迁至准姨娘。但是，无论袭人在王夫人心中的身份、地位发生如何改变，文本中找不出袭人向王夫人“打小报告”和破坏宝黛爱情的丝毫证据。
袭人与王夫人第四次共同出现的场景是第三十五回。贾宝玉刚刚挨了打，贾母放心不下，王夫人、邢夫人、王熙凤等人陪贾母一起来怡红院看视宝玉。这一情节是由林黛玉的视角写出的：“只见花花簇簇一群人又向怡红院内来了。定眼看时，只见贾母搭着凤姐儿的手，后头邢夫人、王夫人跟着周姨娘并丫环媳妇等人都进院去了。”接着作者笔锋一转，开始叙说林黛玉见景伤情，思念有父母关爱的好处；叙说薛宝钗回家看望母亲、薛蟠向宝钗赔礼道歉，薛姨妈和女儿宝钗来怡红院看视宝玉，与贾母等人说笑。自王夫人进入怡红院到离开，始终陪伴在贾母身边，很少言语，只说过三句话，分别是：“你想什么吃？回来好给你送来。”“要这么些做什么？”和“老太太时常背地里和我说宝丫头好，这倒不是假话。”第一句是询问宝玉想吃什么，第二句是询问王熙凤为什么要做十碗小荷叶儿小莲蓬儿的汤，第三句是对贾母夸赞宝钗好的进一步证实。除此之外，文本没有王夫人说话的记载。与此相关联的另一个问题是，王夫人陪贾母来怡红院看视宝玉，袭人是否在场？答案应该是肯定的。从逻辑层面分析，宝玉刚刚挨过打，不能动弹，需要特别照料，袭人心细、周到，又是怡红院第一人，在这关键时刻，她理应守卫在宝玉左右，尽心尽责照料宝玉；从情感层面分析，袭人刚刚与王夫人进行掏心掏肺般的交谈，深得王夫人欢喜，她在王夫人心中的信任指数升至顶点，她对袭人直以“我的儿”称之，这是对袭人的最大奖赏，对此袭人十分感动，袭人与王夫人的关系进入了“蜜月期”。为了报答王夫人的信任与厚爱，袭人会更加尽心地服侍照料宝玉。从以上两方面分析，在宝玉疗伤的关键时刻，袭人会寸步不离守在宝玉身边。事实上也的确如此，袭人一直在场，当贾母等人起身准备离开宝玉时，她向薛姨妈道：“想什么吃，只管告诉我，我有本事叫凤丫头弄了来咱们吃。”……王熙凤笑道：“姑妈倒别这样说。我们老祖宗只是嫌人肉酸，若不嫌人肉酸，早已把我还吃了呢。”引得众人哄堂大笑，这时作者很巧妙地加了一笔，把袭人带出——袭人笑道：“真真的二奶奶的这张嘴怕死人！”这就充分说明袭人是在现场的。为了进一步佐证袭人在现场这一观点，又借贾宝玉的言行进行了加固：他拉着袭人的手说“你站了这半日，可乏了？”可见袭人是自始至终陪伴在现场的。王夫人在怡红院的时段内，袭人总共说过两句话，一句是“真真的二奶奶的这张嘴怕死人！”另一句是“可是又忘了。趁宝姑娘在院子里，你（宝玉）和他说，烦他莺儿来打上几根络子。”袭人说第一句话的时候，她与王夫人、贾母、薛姨妈、王熙凤等众人都在宝玉屋里；说第二句话的时候，袭人在宝玉屋里，王夫人、贾母等人已经走出宝玉的房间，到了院子里。纵观整个时段，袭人与王夫人没有私密接触，更无言语交谈。
袭人与王夫人第五次共同出现的场景是在第三十六回。本回正式点明袭人与王夫人会面的机会只有一次，并且文字极其简约，只是侧面叙述王熙凤派人叫袭人，告诉袭人她享受姨娘待遇，让她去给太太叩头谢恩。文本对袭人给王夫人叩头谢恩的场景只字未写，只用“（袭人）见过王夫人急忙回来，宝玉已醒了”一笔带过。袭人享受准姨娘待遇的始末，是由王熙凤向王夫人汇报补金钏之缺引出的，按照规定，贾母应使八个一等大丫环，王夫人应使四个一等大丫环。袭人在宝玉屋里伺候宝玉，老太太屋里只剩七个。于是王夫人决定：“明儿挑一个好丫头送去老太太使，补袭人，把袭人的一份裁了。把我每月的月例二十两银子里，拿出二两银子一吊钱来给袭人。以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一份都从我的月例上匀出来，不必动官中的就是了。”王夫人改变袭人的身份，提高她的经济待遇，就是为了让她对宝玉在生活上更加悉心照料，在礼节品行方面用心引劝，在当家立事方面倾心辅佐，王夫人希冀袭人成为宝玉生活的服侍者，仕途的辅佐者，让宝玉生活舒心，官场顺心，夫妾开心。
袭人与王夫人第六次共同出现的场景是第三十八回。探春倡议成立诗社，推举李纨为社长，迎春、惜春为副社长，聘请王熙凤为监社御史，人人改俗名为雅号，姊妹们轮流坐庄，定期邀约赋诗。史湘云接受宝钗的建议，邀请众位诗友小聚，借新出肥美螃蟹之机、园中桂花盛开之景，邀请贾母、王夫人、薛姨妈以及姊妹们来园中赏桂花、吃螃蟹。先酒后诗，既新颖，又别致。虽说赏桂花、吃螃蟹是邀请贾母的主要理由，但文本对赏花未着一字，对螃蟹宴（宴席摆在藕香榭）却详写细叙：首先，对人员座次作了详细叙述。上面一桌是贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉；东边一桌是史湘云、王夫人、迎春、探春、惜春，西边靠门一桌是李纨和王熙凤，虚设座位，二人皆不敢坐，只在贾母王夫人两桌上伺候……又令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯、琥珀、彩霞、彩云、平儿去坐。其次，对如何剥蟹、如何嬉闹、如何洗手都有详尽文墨。从人员座次可以看出，只有贾母的丫环鸳鸯、琥珀，王夫人的丫环彩霞、彩云和王熙凤的丫环平儿跟随伺候，袭人并未出现。但宴席已近尾声，贾母、王夫人、薛姨妈、王熙凤等人离席回房歇息，史湘云又命人另摆一桌，端上热螃蟹来，“请袭人、紫鹃、司棋、侍书、入画、翠墨等人一处共坐。”可见，袭人与王夫人虽然同时出现在大观园中，但二人并未谋面，更无言语交谈。
袭人与王夫人第七次共同出现的场景是第七十七回，王夫人以坚决的态度，断然的措施对怡红院进行了突袭清理，驱逐了病重的晴雯，撵走了惠香、芳官，严厉警告宝玉的丫环要审慎行事，再有半点分外之事，决不轻饶！王夫人整顿怡红院的言语令人惶恐，她虽然不经常来怡红院，但丫环们平日里与宝玉说的玩笑话，她一清二楚，丝毫不差。
她的每一句话都实有所指，如同钉子敲进木板，固钉在与此事有关的丫环心里，令人不寒而栗。王夫人关注怡红院，关心贾宝玉在情理之中，但她对怡红院的诸多细节知晓的如此清晰，令人惊讶！是谁把怡红院的所有详情汇报于她？这个汇报人必须具备三个条件：第一，必须是女性，大观园是女儿的王国，除贾宝玉之外，一切男性禁止入内，即使有事非进不可，也要事先通报，让园内的小姐、丫环做好回避准备，并且由婆子、粗使丫环引领，不得自行走动。因此，男性无机会接触大观园内的事情，更无机会接触怡红院的事情。第二，对怡红院的情况熟之又熟，凡事有亲历亲闻之机会，否则，她无法将怡红院发生的细节，准确无误地汇报于王夫人；第三，必须经常接触王夫人，而且二者关系较为亲近，否则，她没有机会汇报详情，或者王夫人对她回报的情况冷淡漠视，也就不可能清晰记于心中。综合以上三方面要件，袭人嫌疑最大，于是读者、评论者将猜疑的目光聚焦在袭人身上，也就不足为奇了。袭人虽然符合上述三个要件，但她是不是真正的告密者，还要仔细研读文本，剥离作者精心设计的误判迷局，挖掘出文本表层之下的真意，还原袭人这一人物形象的真实面目。
王夫人雷嗔电怒般来到怡红院，处理了六件事：
第一件事，驱逐病重的晴雯。令人将恹恹若息、四五天水米未进的晴雯从炕上拉了下来，即刻驱逐出大观园，并且吩咐将贴身的衣服令其带走，余者好衣服留给好丫头们穿。晴雯被驱逐的原因，文本表述的十分清楚：第一，第七十四回王善保家的在王夫人跟前实实在在告了晴雯一状，这是晴雯被驱逐的根本因；第二，与晴雯有过节的丫头、婆子，趁机在王夫人跟前诉说晴雯的坏话，这是晴雯被驱逐的助动因；第三，王夫人平日对晴雯不满的零星记忆，经归类、打包，形成了对晴雯的否定性判断，这是驱逐晴雯的决定性因素。综合上述因素，晴雯被驱逐，与袭人毫无关涉。
第二件事，审视丫环。王夫人召集宝玉屋里所有丫环，上至袭人、麝月，下至做粗活的极小丫头，她一一审视过目。原因有二：一是王夫人最厌恶乔妆艳饰言语轻薄之人，她认为伶俐俊俏之丫环必不安分，容易勾引男人，如晴雯。晴雯事件激起了王夫人的高度警觉；二是有人说宝玉大了，已解人事，由屋里丫头们不长进教习坏了。这话似乎是袭人建议王夫人让贾宝玉搬出大观园理由的升级版。袭人建议让贾宝玉搬出大观园的原话是：“如今二爷也大了，里头姑娘们也大了，况且林姑娘宝姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得叫人悬心。”细细琢磨袭人的话语，她日夜悬心的不是贾宝玉与丫环发生不才之事，而是贾宝玉与林黛玉或薛宝钗发生男女之事。这里王夫人直接把责任归罪于不长进的丫环，成为她审视、清理怡红院的重要借口。
第三件事，审讯惠香、芳官，驱逐园内“戏子”身份的丫环。惠香又名四儿，她与宝玉同一天生日，她曾说“同日生日就是夫妻”的玩笑话，就是这句玩笑之语遭到王夫人的责问与谩骂，令其家人立刻领走配人；芳官外号耶律雄奴，与宝玉关系密切，曾极力鼓动宝玉要柳家的丫头五儿进怡红院，王夫人对此十分恼怒，她的下场与惠香相同，也是由其家人立刻领走配人。同时，王夫人还严令“上年凡有姑娘们分的唱戏的女孩子们，一概不许留在园里，都令其各人干娘带出，自行聘嫁。”
第四件事，搜收宝玉屋里一切生疑之物，净化生活环境。王夫人对宝玉屋里的一切物品进行仔细搜检，凡是容易滋生不良视觉的物品，不论大小、新旧，都被收拾得一干二净，带走封存，为贾宝玉的健康成长营造阳光、洁净的生活环境，不给无事生非之人以任何口实。
第五件事，警示丫环审慎行事。驱逐晴雯本身就是对丫环的严厉警告，它有杀一儆百之效应，王夫人还嫌不够，还严厉警告袭人、麝月等人：“你们小心！往后再有一点分外之事，我一概不饶。”王夫人特意点名警示袭人，是她有意为之，是为了制造严厉、严肃的气氛，给丫环以更大压力，引起丫环高度重视，这一点袭人和王夫人都心知肚明。
第六件事，宣布宝玉搬出怡红院的决定与时间。大观园是男人的禁区，女孩儿们在这里可以无拘无束地说笑，一些在其他场地不能说或者不敢说的话语，在这里可以自由畅谈，于是大观园成为女孩儿自由之天地，欢乐之场所。晴雯事件、惠香芳官等人事关男女、夫妻之言语，令王夫人既恼怒又担心。袭人的建议触动了王夫人紧张敏感的神经，为防止出现毁礼损誉之事发生，保全贾府“钟鸣鼎食之家，诗礼簪缨之族”的美誉，更为宝玉声誉、前程所计，王夫人决定宝玉搬出大观园。但鉴于时下不宜迁挪，故决定明年搬出。
就本次王夫人来怡红院紧急处理相关事件而言，除王夫人警示袭人、麝月“你们小心！往后再有一点分外之事，我一概不饶”一语外，袭人与王夫人没有言语交谈，但读者、评论者为何怀疑袭人是告密者？她身上有哪些可疑之处？袭人可怀疑的地方有三：
首先，丫环与宝玉所说的私密话语，王夫人全部知晓，并且一字不差。一般丫环对直接或者间接听闻的信息总有疏漏或者偏差，不可能掌控如此全面、详尽之信息。只有掌控宝玉一切言行的大丫环，才能掌握宝玉思想、生活的全部信息。虽然袭人、晴雯、麝月、秋纹都符合掌握宝玉全部信息的要件，但只有袭人、麝月时常面见王夫人，因此袭人和麝月成为最大的嫌疑人。
其次，宝玉怀疑袭人。袭人是一个遵规守制之人，对传统、礼孝、贤德谨遵严守，对反传统的人或事极尽反对，对宝玉不严守“男女有别”的交往原则十分不满。这就决定了她对贾宝玉同女孩儿交往中表现出来的“过分”言行敏感而不认同。她出于对贾宝玉的“关心”和爱护，在自己无力管约的情势下，有可能向王夫人汇报，想借助王夫人的力量，达到管约宝玉之目的。袭人是宝玉生活中最信赖的人，但不是心灵中最信赖的人，曹雪芹在《红楼梦》第三十四回已经做了暗示：宝玉捱打之后，担心林黛玉为自己的伤情着急上火，满心里要打发人去看视黛玉，只是怕袭人，便设法支开袭人，让其到宝钗处借书，然后派晴雯将两条旧手帕送往潇湘馆。这里明确透射出，宝玉对非礼规之行为有隐瞒袭人之意，这种隐瞒就是对她的不信任。具体到本回内容，宝玉对袭人也有怀疑，他曾质问袭人：“咱们私自顽话怎么也知道了？又没外人走风的，这可奇怪。”“怎么人人的不是太太都知道，单挑不出你和麝月秋纹的不是来？”“只是晴雯也是和你一样，从小儿在老太太屋里过来的，虽然他生的比别人强，也没甚妨碍去处。就是他的性情爽利，口角锋芒些，究竟也不曾得罪你们。想是他过于生的好了，反被这好所误。”这些话语具有直截了当的质疑，也有夹枪带棒的暗指，都直戳袭人的软肋。曹雪芹担心读者被表象所误导，又从袭人心理层面，特意添加一笔：“袭人细揣此话，好似宝玉有疑之意。”读者不能忽视这句话，它强调了宝玉对袭人怀疑的准度。
第三，王夫人的话语是袭人汇报言语的细化和落实。王夫人严厉整饬怡红院丫环的管理秩序，严格规约丫环的言行，而且搜收宝玉屋里一切容易产生是非、口舌的物品，王夫人所说的“这才干净，省得旁人口舌”，实际上是对袭人“世上多少无头脑的事，多半因为无心中做出，有心人看见，当做有心事，反说坏了……那起小人的嘴有什么避讳，心顺了，说的比菩萨还好，心不顺，就贬的连畜生不如”的话语的防范与落实。让贾宝玉搬出大观园，实则是袭人的建议。
袭人与王夫人第八次共同出现的场景是在第九十四回。袭人与王夫人有两次谋面，第一次是怡红院几棵枯萎的海棠树突然开花，众人惊奇，贾母、王夫人、邢夫人等来看视。众人觉得这海棠花开得古怪，未必是好事，其实贾母心里更犯嘀咕，她料定必是邪祟作怪，但她认为宝玉的“通灵宝玉”能够“除邪祟”，或许能够震慑的住。为了稳定众人心绪，阻止谣言外传，贾母针对众人的疑忌，做了十分牵强的解释。王夫人在赏花过程中只说了一句话：“老太太见的多，说的是，也不为奇。”袭人与王夫人虽然谋面但没有交谈。第二次是王夫人听说宝玉为迎接贾母看海棠花，换衣服时将挂在脖子上的“通灵宝玉”放在炕桌上，回去时“通灵宝玉”就找不见了的消息，匆忙来怡红院查问。王夫人要求袭人：“你起来，快叫人细细找去，一忙乱倒不好了。”这里只有王夫人对袭人有言语，没有袭人与王夫人的交谈。此时王夫人、袭人都为“通灵宝玉”丢失着急上火，袭人没有心思和时间向王夫人说别人的坏话，王夫人也没有心思去听那些闲话，寻找宝玉的命根子——“通灵宝玉”成为袭人和王夫人的头等大事。
袭人与王夫人第九次共同出现的场景是在第九十五回。贾元春薨世，贾母、王夫人等依规进宫哭丧送葬。事毕，贾母来怡红院看视宝玉，王夫人跟随而来，袭人叫宝玉出来请安接迎。贾母看到宝玉失魂落魄不似往日，追问其原因，王夫人见贾母生气，急忙叫袭人跪下，亲自向贾母禀告宝玉丢玉的详情。文本叙说了王夫人向贾母解释千方百计寻找“通灵宝玉”的过程和未敢回明贾政的原因，以及贾母向王夫人强调“通灵宝玉”对贾宝玉生命的重要性和宝玉呆傻根由——因失玉所致；并未有袭人向贾母叙说的任何话语，也没有袭人与王夫人交谈的任何话语。
袭人与王夫人第十次共同出现的场景是在第九十六回。贾宝玉病重，贾政又要起身赴任江西粮道，贾母、贾政、王夫人商定，娶宝钗为宝玉冲喜。贾母在考虑宝玉婚姻问题上，完全撇开林黛玉和贾宝玉的感情，只是充分考虑到若贾宝玉清醒，知晓娶的是薛宝钗而非林黛玉，他会有什么样的反应，应该有什么样的应对预案，丝毫没有考虑林黛玉知情后的感受和后果。袭人深知贾宝玉和林黛玉感情深厚，若是宝玉清醒，知道娶的不是林黛玉而是薛宝钗，那不仅不能冲喜，反倒是催命了。为了贾宝玉，也为了林黛玉和薛宝钗，袭人向王夫人说出了自己的担心和想法。
首先，袭人肯定老太太、老爷、太太商定宝钗为宝玉的妻子人选是极好的事情，也是非常正确的。这是劝解他人接受自己不同意见和建议的常用方式，袭人也不例外，她首先肯定王夫人的决定是正确的，让她心里舒坦，能够继续心平气和地倾听自己的意见和建议。
其次，阐释贾宝玉与林黛玉的感情超过与薛宝钗的感情。梳理贾宝玉和林黛玉、薛宝钗感情交往，贾宝玉和林黛玉吵吵闹闹，别扭不断，但心心相印，彼此牵挂，是恋情；与薛宝钗客客气气，互敬互让，是亲情。贾宝玉的心里只有一个林黛玉，从初见林黛玉砸玉摔玉，到紫鹃“林姑娘要回南去”的玩笑话，招惹的宝玉哭得死去活来，到因“金麒麟”再次砸玉……所有事实表明，贾宝玉和林黛玉的感情到了难以分离的程度。
第三，提醒王夫人可能发生的严重后果。如若宝玉清醒，知道娶的不是林黛玉而是薛宝钗，可能不仅不能冲喜，反倒是催命了，那时将一害三人。
第四，建议王夫人想一个万全之策，既能让宝玉接受，又不至于过分伤害黛玉和宝钗。
袭人本次与王夫人交谈，只涉及宝玉婚事，即使涉及林黛玉和薛宝钗，也只是论及宝玉与其感情深厚与否，并未涉及人品评价和行为方式，因此不存在说别人坏话的问题。
综上所述，在贾宝玉成亲之前，《红楼梦》没有任何文字书写袭人向王夫人说过别人的坏话，她没有借“汇报工作”之名，告发怡红院任何人的不轨行为。因此，认定袭人是哈巴狗，是向王夫人告密的人，是没有细研文本，主观妄断的结果。
