在阅读《红楼梦》文本时，读者经常遇见难以理解的情节，甚至出现异常突兀或者前后不对榫的地方。这里选拣几处供读者思考：
为博得贾母欢笑开心，刘姥姥与王熙凤、鸳鸯精诚合作，上演了秋霜斋早餐搞笑剧。众人分桌坐定，准备吃饭，贾母刚说到“请刘亲家”用餐的“请”字，刘姥姥突然站起来，高声说道：“老刘，老刘，食量大似牛，吃头老母猪不回头。”刘姥姥的言语和表情逗得在场人哈哈大笑，文本写道：
史湘云撑不住，一口饭喷了出来；林黛玉笑岔了气，扶着桌子嗳哟；宝玉早已滚到贾母怀里，贾母笑得搂着宝玉叫心肝；王夫人笑得用手指着凤姐儿，只是说不出话来；薛姨妈也撑不住，口里茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都合在了迎春身上；惜春离了坐位，拉着他奶母叫揉揉肠子。（第四十回）
在这场搞笑剧中，王熙凤和鸳鸯是编剧兼导演，刘姥姥是演员，贾母、王夫人及宝玉、宝钗、湘云、黛玉、迎春姊妹是观众，优秀的编剧和导演以及演员的出色表演，赢得了观众异乎寻常的开心。
一个细节值得玩味，刘姥姥表演过后，曹雪芹运用了精雕细刻的笔法，对在场人笑的样式、程度进行了叙写：有喷饭的，有岔气的，有倾倒的，有叫喊的，有笑噎的，有喷茶的，有倒饭的，有揉肠的……可以说，曹雪芹写尽了笑的千姿百态。但只有一人只字未提，那就是宝钗，在众人千姿百态的笑中，宝钗笑了没有？她的笑呈现什么样式，笑到什么程度，一字未提。是作者的疏忽，还是作者的有意为之，深藏更丰富的意蕴让读者去思考，去挖掘。薛宝钗是一个有分量、有人缘的人，无论出现在哪里，她都是一个光鲜靓丽的人物，是不容易被忽视和被遗忘的人物，王熙凤在安排席位时，就把宝钗放在重要的位置——贾母、宝玉、湘云、黛玉、宝钗一桌用餐。贾母是贾府的老祖宗，辈高人尊，宝玉是贾母的心肝儿命根子，史湘云是贾母的娘家人——侄孙女，黛玉是贾母的外孙女，这三个人都与贾母有着至亲至近的血缘关系，唯有薛宝钗与贾母没有任何血缘关系。但是，自从宝钗来到贾府之后，她凭着自己的学识、修养、人品，赢得了贾府上下所有人的好评，特别是贾母对宝钗的喜爱与日俱增，甚至超出了黛玉、湘云及迎春姊妹。细心的读者一定会注意到，在贾母这一桌的人，除了宝钗，人人皆有笔墨涉及，就连坐在一边喝茶的薛姨妈都有文字书写，为何宝钗没有笔墨，实在令人不解！
第一百零一回文本出现宝钗“递烟”的情节显得异常突兀，令读者如坠云雾一般，难以理解。摘录如下：
且说凤姐梳了头，换了衣服，想了想，虽然自己不去，也该带个信儿。再者，宝钗还是新媳妇，出门子自然要过去照应照应的。于是见过王夫人，支吾了一件事，便过来到宝玉房中，只见宝玉穿着衣服歪在炕上，两个眼睛呆呆地看着宝钗梳头。凤姐站子门口，还是宝钗一回头看见了，连忙起身让座。宝玉也爬起来，凤姐才笑嘻嘻的坐下。宝钗因说麝月道：“你们瞧着二奶奶进来也不言语声儿。”麝月笑着道：“二奶奶头里进来就摆手儿不叫言语么。”凤姐因向宝玉道：“你还不走，等什么呢。没见这么大人了还是这么小孩子气的。人家各自梳头，你爬在旁边看什么？成日家一块子在屋里还看不够？也不怕丫头们笑话。”说着，哧的一笑，又瞅着他咂嘴儿。宝玉虽也有些不好意思，还不理会，把个宝钗直臊的满脸飞红，又不好听着，又不好说什么，只见袭人端过茶来，只得搭讪着自己递了一袋烟。凤姐儿笑着站起来接了，道：“二妹妹，你别管我们的事，你快穿衣服罢。”（第一百零一回）
王熙凤与宝玉打趣，是在明逗宝玉，暗逗宝钗，宝玉和宝钗是新婚夫妇，如胶似漆，形影不分。凤姐戏嘲宝玉，意在恭喜他们新婚的甜蜜，宝玉病愈如初，与宝钗过起正常人的夫妻生活，王熙凤打心眼儿高兴，也略减对宝钗的愧疚之情。宝钗虽然从小与王熙凤熟知、交往，但她矜持、稳重，不善于插科打诨，加之是刚过门的新媳妇，被凤姐火辣辣的话语臊红了脸，既不能反驳，也不能恼怒，只得用别的事情岔开凤姐的话题。袭人端过茶来为王熙凤献茶，这是招待客人最基本、最常见的礼节，也是袭人的分内之职。宝钗“搭讪着递烟”这一表情、心态刻画的极其细腻、准确到位，王熙凤“笑着站起来接了”也生动传神。但《红楼梦》自始至终从未提及王熙凤抽烟的细节，在这不上不下的地方，突然出现宝钗递烟，王熙凤接烟，显得异常突兀，难以理解！
宝钗生日时间前后不对榫。第二十二回王熙凤与贾琏以对话的形式，商讨以什么样的规格给宝钗过十五岁生日，文本准确载明宝钗生日的日期是正月二十一日。第六十二回由贾宝玉生日，引出薛宝琴、邢岫烟、平儿四人同天生日，同时通过探春、袭人之口，叙说出了个人的生日时间，文本写道：
探春笑道：“倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日。人多了，便这等巧，也有三个一日、两个一日的。大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人就占先。又是太祖爷的生日。过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇得巧。三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。二月没人。”
袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？就只不是咱们家的人。”
探春笑道：“我这个记性是怎么了！”
宝玉指着袭人道：“他和林妹妹是一日，所以他记得。”（第六十二回）
探春明确说明宝钗和老太太是同一天生日，而且是“灯节”之后不久，这与宝钗正月二十一日生日相吻合。但是，第二十二回宝钗十五岁生日，贾母自己蠲资二十两摆酒、唱戏为宝钗过生日。既然贾母与宝钗同一天生日，当天就应该有为贾母祝寿的情节和言语，不可能把贾母生日放在一边，把所有笔墨都聚焦在宝钗身上，这是疑点之一；如按探春所说，宝钗与老太太是同一天生日，那么，贾母则有两个生日，即正月二十一日和八月初三日。第七十一回对贾母生日有翔实文字记载：
因今岁八月初三日乃贾母八旬之庆，又因亲友全来，恐筵宴排设不开，便早同贾赦及贾珍贾琏等商议，议定于七月二十八日起至八月初五日止荣宁两府齐开筵宴，宁国府中单请官客“注释2”荣国府中单请堂客“注释3”，大观园中收拾出缀锦阁并嘉荫堂等几处大地方来作退居“注释4”。二十八日请皇亲驸马王公诸公主郡主王妃国君太君夫人等，二十九日便是阁下都府督镇及诰命等，三十日便是诸官长及诰命并远近亲友及堂客。初一日是贾赦的家宴，初二日是贾政，初三日是贾珍贾琏，初四日是贾府中合族长幼大小共凑的家宴。初五日是赖大林之孝等家下管事人等共凑一日。自七月上旬，送寿礼者便络绎不绝。礼部奉旨：钦赐金玉如意一柄，彩缎四端，金玉环四个，帑银五百两。元春又命太监送出金寿星一尊，沉香拐一只，伽南珠一串，福寿香一盒，金锭一对，银锭四对，彩缎十二匹，玉杯四只。余者自亲王驸马以及大小文武官员之家凡所来往者，莫不有礼，不能胜记。（第七十一回）
这段文字清晰地记载了贾母八十大寿的全部盛景：贾母八十大寿，寿辰日期是八月初三日；寿辰活动起止时间为七月二十八日起至八月初五日；荣宁两府分别宴请女宾客与男宾客；宴请各类宾客的时间、宾客休息的处所，家宴排序等都有详细叙写；对文武百官所送寿礼简笔略过，对礼部奉旨所送寿礼、元春所送寿礼重点叙说，凸显贾母八十大寿的隆重与气派。贾母八十大寿牵涉的人物事件繁多、重大，记录翔实。应该说，贾母八月初三日生日的时间应是准确的。如果贾母八月初三日生日是准确的，那么，第六十二回探春所说“老太太和宝姐姐同一天生日”，以及第二十二回王熙凤所说宝钗正月二十日生日，这三者就产生了错位与混乱。
造成这种混乱的原因，应该是曹雪芹原文的笔误所致。就探春“过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿俩个遇的巧”？这句话分析，宝钗和老太太同一天生日，并没有什么稀奇，因此也就无“巧”可言。一般来说，一家人如姊妹、兄弟同一天生日，或者子女与父母同一天生日，概率很低，如若出现姊妹、兄弟或者子女与父母同一天生日，可谓“巧”。因此，从“巧”的角度来说，宝钗不应该与贾母是同一天生日。从第二十二回贾母出资为宝钗过生日分析，整个场景都是以宝钗为中心，没有任何文字涉及贾母生日的叙说，这足以说明正月二十一日不是贾母生日。如果贾母与宝钗同一天生日，可以肯定地说，那天的主角、重点毫无疑问是贾母，而不是宝钗。如若将“老太太”改为“姨太太”则既“巧”又通了。
《红楼梦》中诸如此类不对榫的事情还有多处，读者在阅读中仔细寻找、揣摩，定能品出其中之味道。
“注释1”黄衣裳：《读书》2004年第19期第159页。
“注释2”官客：指男性客人。
“注释3”堂客：指女性客人。
“注释4”退居：供宾客临时休息的地方。
§§孤高自傲的林黛玉
——判词：
可叹停机德，堪怜咏絮才。
玉带林中挂，金簪雪里埋。
——曲词：
[枉凝眉]一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他；如说有奇缘，如何心事终虚化？一个是枉自嗟呀，一个是空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！
