武王姬发建立周朝不久便一病不起了。
这天，武王将四弟周公旦叫到病榻前，拉着他的手说：诵儿还这么小，我思来想去只有你能担得起辅佐他的重任，那就把他托付给你吧！”
周公旦点点头，泪却依旧流个不停。
不久，武王便溘然而逝。年幼的诵继位，这就是周成王。
为了辅佐年幼的成王，周公真是殚精竭虑，费尽了心血。他甚至连一顿饭都吃不安稳，有时来了事情，饭来不及咽下，只好丢下饭碗去处理；也有时正在洗头，有人来禀报要事，他就用手攥着湿淋淋的头发出来接见。这就是成语“一沐三握发”的来历。
然而周公辅政，却很快招来非议。尤其是老三管叔鲜对此深为不满。他放出流言，说周公辅幼是假，想篡位是真。这一来，连另外7个兄弟也对周公起了疑心；偏偏前朝纣王之子武庚也来乘机捣乱，勾结管叔鲜发动叛乱。
面对腹背受敌的不利处境，周公虽然内心非常痛苦，但他牢记武王的嘱托，从容镇定地应对着一切。对内，他采用的是安定团结的办法。他首先要争取另一位弟弟召（shào）公的信任，真诚地向召公剖白自己：“成王年幼，还不懂得治国之道，必须要有人来辅佐他。武王临终前将这份重任托付给我，我敢不尽心竭力却怀有二心吗？对于那些议论和流言，我可以不在乎，可对于国家大事我却无论如何也不敢掉以轻心啊！”召公被他的忠诚感动了，从此与周公同心协力辅佐成王。对外，周公采取坚决的措施平定叛乱，一点也不手软。他亲率大军东征讨伐叛逆，用了整整3年的时间终于将叛乱镇压下去，使周朝社稷稳定了下来。
成王长大以后，周公看到他已经学会了管理国家，对朝廷大事也能够得心应手地处理了，自己便主动退居臣位，将朝政大权交还给了成王。至此，当初那些怀疑周公的人终于明白了周公辅佐幼王的一番苦心。
骊山烽火
距今2700多年前，西周的王位传到了周幽王。周幽王荒淫好色，每天只知在镐京宫中饮酒取乐。周幽王宠爱褒姒，便想尽办法逗她高兴。但褒姒自入宫之后却从未见她露过一丝笑容。
于是周幽王传出旨意：“谁能让褒姒王妃开口一笑，赏他黄金千斤！”一个叫虢石父的臣子献计说：“大王不防带娘娘到骊山小住几日，燃起狼烟火把，让临近的诸侯统统聚拢来给娘娘解闷，到那时，娘娘见那么多兵士马匹跑来跑去，一定可笑。”
幽王听了，非常高兴，立即吩咐照办。临近的诸侯们看见了烽火齐燃，急忙带领兵将，前来救急。一时间，烽火台下，车挤马拥，马嘶人喊，尘土飞扬，热闹非凡。
褒姒问周幽王是怎么回事，周幽王把实情告诉了她。褒姒不由得冷笑一声：“亏你想出这个主意！”说完拂袖返回内宫。以后，为了褒姒笑口常开，又点了几次烽火。诸侯兵马也一次比一次少，最后干脆没有理睬他的了。
不久，外敌西戎真地打进来了。周幽王慌忙吩咐人点起烽火台，但诸侯们不再理会他。西戎兵势如破竹，杀死了周幽王，并掳走了褒姒。
自此，西周结束，东周开始了。
周公姓姬名旦，周文王之子，因封地在周，称周公，后封鲁国，但未到鲁即封。他是西周初年的政治家，制礼作乐，建立了周代的典章制度。
