止夏看着有些激动的熊猫，没有多说什么，只是冲他笑了笑。
熊猫也没再矫情，接着说道：“我想小姐在京里的这些日子，知道了不少事。”
“嗯，我猜，你大约就是桑家同我说过的，当年跟在吴良辅身边出家的那个孩子。”
“是。”
“……村里那些人，怕是当年把我从宫里带出去的内卫吧……”
“……小姐……”熊猫皱着眉看着止夏，“你……”
“不是么？祖父……顾老大人跟我说，是他当年用食盒子把我藏了，从毓庆宫带出去的……”止夏眯着眼说道，“本来，我是信了的，可是……可是如今进了宫，才知道那是一个外臣根本不可能做到的，就算有康熙的默许，也不能……”
“小姐是聪明的。”熊猫接话道，“可是小姐，你难道没有想过，就算他们是内廷侍卫，也一样不可能做……”
止夏听得一愣，圆睁了双眼看着熊猫，好一会儿才叹气道：“错了，但你也不能告诉我实情，是么？”
“是。”
“罢了……话叫我扯远了，你接着说吧……”
“是。”熊猫依然保持着半跪的姿势，轻声说道，“我本是个孤儿，后来被一个老叫花子留下，当狗一样养到了七岁，就找民间的刀儿匠给我净身，交到内务府换了银子，之后就进了宫，虽然年纪小，但我大约也知道自己遇上了什么事儿，也没地找人哭诉，便留下来做了奴才……”
止夏没有插嘴，只是静静的听熊猫继续说。
“……本来我也死了心，脏活累活都不吝，只要还能喘气活着，就行，尽管有些时候，我也想过那般活着，还不如死去……直到遇见了小姐……”
说到这熊猫顿了一下，看了眼止夏。
止夏眨眨眼，示意自己明白他的口中的小姐是谁。
“那时我正被几个早年进宫的小太监欺侮，叫师父撞见，收我在身边做了使唤徒弟，结果没多久师父就因一道旨意出了家，而我也跟着去了伺候师父，就在悯忠寺里，我遇见了小姐……”
熊猫像是想到了什么开心事，脸上渐渐显出笑意。
“……那时候，天下人都当小姐死了，可我没见过以前的小姐，便也不在乎这些个，直到有一天师父把我叫到没人的地方，让我发了毒誓……”
说道“毒誓”的时候，熊猫狠狠皱了下眉，止夏看着心中一疼，却不知道是个怎样狠毒的誓言。
熊猫顿了一小会儿又接着说：“……然后师父才告诉了我小姐的身份，那时距师父从宫里出来，已经过了四年，我也不过十一岁罢，仍然懵懵懂懂的，只狠狠应了要照顾好小姐。没过多久，我就跟着小姐以巡游四方为名离开了悯忠寺，暗中由人护着一路到了五台山……”
……
……
“……那那个唤作熊猫的，竟还见过先帝？”
桑捷张着大嘴，从水叔嘴里听到的消息真是一个比一个惊人。
尽管桑家查出来的事儿不少，但毕竟不像曹寅和水叔那般近朝堂，所以许多秘辛还是不了解的。
“嗯，而且还在先帝身前伺候过一阵子。”
水叔提到先帝时，经常挂在脸上的那丝戏谑，甚至连提到康熙时都似有些不屑似的神情已经收敛，有些凝重，又似有些伤心。
“这……”桑捷语塞，如此一来，那叫做熊猫的人，可说是除了当今皇太后之外，能够陪伴先帝生活达数年之久，又深得先帝信任，且活在世间的唯一一人，那么他所知道的……
“哼……”水叔看着桑捷陷入沉思，嘲讽的哼笑一声，说道，“他知道的并不多……”
“且不说他根本不会和夏儿之外的人讲那些往事，就算是夏儿……除非逼不得已，她也根本不会去问这些……”曹寅也瞥了眼桑捷，轻声说道，“假如真到了逼不得已的地步，夏儿也不会问你想的那些个龌龊事，她只会问自己想知道的，也是熊猫愿意说的。”
桑捷听了水叔和曹寅两人的话，不禁有些哑然，自己也自诩是个聪明人，但今儿夜里遇上这么两位，算是认清自己个儿有几两重了，当下也不再和两位长辈兜圈子耍心机，直白的问道：“那如此一来，小姐对许多事儿不还是没个头绪？眼下她陷于深宫，许多事我们在外面都不得而知，尽管小姐头前做了安排，可小子还是怕有个万一……”
“得了，眼下我二人既在你桑家的宅子里头喝酒，还能害了你去不成？”水叔一晚上实在喝了不少酒，微醺中带着一丝怒气，“那紫禁城又不是建在天上，若有什么事，定让你做好了准备！”
桑捷听了正有些发愣，曹寅却皱起眉来，盯了水叔许久，说道：“你说的倒好听，我且问你，你可知道夏儿眼下最迫切得知的是哪些事儿么？”
“哼，在那里头还能有什么事儿？”水叔目间愠气不减，反而又染上一丝阴冷的笑意，“躲人的法子躲人的地儿、死人的法子死人的地儿，还有那个老婆娘……”
“……你喝多了……”曹寅打断水叔的话，皱着眉看着一旁冷笑不断的水叔。
“怎么？是我说你主子家的不是让你生气了，还是我说道你心坎里去了？……喝多，我看这么些年，你才是在自己的院子里躲着喝了不少酒吧？快半百的人了，你还要自欺欺人到什么时候！？”
“自欺欺人？……哼，头些日子，听你说你快看不明白我了，我还真以为能和你共谋一事，可眼下你说出这话来……罢了，果然我们身份不同，所处的境地也不同，虽然老套了些，但总归还是道不同不相为谋了……”
说罢，曹寅站起身来就向园外走去。
“……莫忘了你发过的誓言……”水叔不急不恼，只在曹寅身后悠悠地说道。
曹寅听了回过身来，满是嘲讽的说道：“我没忘，却不知道你还记不记得自己当年在乾清宫所立下的誓言。”
