老戴斯的铁手佣兵团于黎明时分抵达库帕镇界。夜晚忽至的莫名大雨和道路的泥泞耽搁了他们的行程，这是个意外。
此时的天气已经晴朗了。雨不小，而且下了半夜，这会儿刚刚放晴。铁皮屋顶、人行道石板、马路上的鹅卵石、马车上的车轱辘、皮件、铜器和白铁，凡是能沾上水珠的一切都在二月的朝阳下闪着金光。
因为已经对道路状况有所预见，艾维他们一早就上路了，那时候雄鸡才刚刚打明。漫长的一夜似乎并没能改变什么，小女孩仍就坐在艾维的怀里，她死抓着他的衣角，把小脑袋缩进他怀里，哪儿也不肯去。毕竟对人家的身份有所顾忌，艾维也只能由她去，但他的脸色无疑是怪异的，肌肉也抽个不停，那模样就像被绵羊按住的狐狸般尴尬。说实话，虽然在昨天晚上那种气氛的带动下，他的确有答应过女孩可以先拿他当哥哥用，但也不用扮的这麽彻底吧！？时间越长，这具年轻活力而且各方面都没什么问题的身体就越发僵硬好像块木头，比什么急冻术都好使。
梵·格兰古瓦……当这个声威远播的姓氏传到费尔纳斯心中的时候，足足让他吓了一大跳。即使在巍峨崇高的七十人院里，统治整条索隆山脉的格兰古瓦家族，这头衔甚至抵得上五张选票。但看到眼前这幅情景，若非坐在马车御座上，他早就已经笑翻过去。于是他匆匆把脸别过去，勉强装出欣赏风景的模样，但心中仍忍不住偷笑不已。
至于三位少女，她们仍并肩走最前面，芙兰偶尔会调皮的飞上天回旋一圈，迎风伸展的雪白色双翼，不粘微尘，在早日的阳光下仿佛蒙上了一层像要延伸到天际尽头的圣洁光辉；而伊莉娜似乎在对仍陷于愤怒沼泽中的兰若儿开导些什么。除此之外，这个春日的早晨仍然是安详而静谧的，让人几乎感觉不到时光的流动。
但目下这个或许称得上“温馨”的场面却没能持续多长时间，一群蒙面客突然从半路杀出来拦住他们的去路。他们穿着讲究，武器也都明晃晃的；但藏头缩尾，不露面目。
“留下这女孩，放你们一条生路！”匪徒们使劲叫嚣，作了一夜怪梦，没怎么睡好的艾维只觉得头痛欲裂，这比一群公鸭叫还让他难受。而小天马也赶紧从天上落下来，紧贴着伊莉娜站住，小心翼翼的四下张望着，生怕再被敌人的弓箭手给盯上。
“蠢猪！”艾维怒气冲冲大声喝骂，甩开缰绳赶前两步，将不情愿的女孩提起来放在伊莉娜身前，并迅速脱下外套叠好放在马鞍上，紧接着抽出马刀临空跳进人群。那肆无忌惮的凶恶模样，似乎想要把积攒在现在的浑身不爽快一口气全发泄出来，即使猛虎跳进羊群也不过如此。
伊莉娜拉着兰若儿后退至马车旁边，同时费尔纳斯也朝着人群密集之处接连发出数箭。
一场混乱的恶战。开始把这批匪徒设想成昨晚酒馆那帮笨蛋的同伙，所以选择强攻的艾维并没怎么把他们放在眼里。但是出乎意料，这批家伙身手相当不弱，而且进退之间颇有章法，一个人被逼退，必有另一个人补上。即使以艾维的身手，要想作掉一人，都得付出点代价。他们中几个人奋力缠住连连怒吼的艾维，余下的人已经开始缓缓向马车靠近。他们一面和慌慌张张的不成熟见习天马展开游斗，一面死盯着费尔纳斯的箭尖，露在外面的眼神凶狠，不达目的誓不罢休。
“该死！”抽空看到这一切的艾维声恶狠狠地咒骂，挥舞马刀，狠狠将左边的刺客撞飞出去，谁知另一人却及时补位，“铿！”一声刀剑相交，艾维一咬牙钻入对手腋下，后脑勺被贴着削去一片黏着血肉头发的油皮，却及时将马刀切入对手护甲间的缝隙，沿着敌人腰部拖出一道深长的口子。虽然难免受伤，却一下子去掉了两个敌人，艾维的动作也因此而突然快了许多，瞬间就有一人被刀刃割破肚皮，惨叫着冲了出去，鲜血撒了一地。而他自己也被两把宽剑划过肩膀，其中一把还带出一蓬血光。不过此时的艾维已经完全将形势扳过来，不一会儿又有两个人被刀锋拖过喉咙，连惨叫都没吐出来就搁倒了。他很快压倒了他们，冲出包围圈，朝围攻马车的匪徒们砍杀过去。刀光轮舞，如收割者切入麦地一般，马上就有一具尸体倒在他的脚下，接着又有两支手臂飞上天空。而得以释放出来的费尔纳斯也于此时一连三箭，顺利撂倒了两个敌人。
“艾维，后面！”这个前游牧民突然一声大喊。
艾维匆忙中扭头看过去，半空中隐约闪过一段散发出荧光的古老梵字。该死的，又是个术士！最近到底是怎么了！接连碰上这种稀有生物，难道真是要走霉运了吗？来不及细想的他只得咬牙冲了过去，心中明白只要一旦让这个术士有了梵唱咒文的时间，他说不定会变成一块焦炭或是什么别的恶心东西！余下几个匪徒们纷纷一拥而上，企图阻止他的行动，他吼叫着将一名匪徒砍倒在地。
费尔纳斯抓住时机朝术士射出两箭，甚至连见习天马也把手中长枪当作投矛投了过去，结果全都在那家伙身前几寸处撞上一抹电花后弹飞到一边。以前游牧民的沉闷性格见到这一幕也忍不住低声骂了一句混蛋。而从发现术士那刻起就闭上眼睛的伊莉娜此时却猛然双眼，她将环抱着女孩的一只手掌抬起来正对术士，从口中吐出一个低沉的单音。
周围空气的温度骤然降低，那术士突地一个趔趄，等他稳住身子的时候，一层薄薄的寒冰已然沿着双臂爬上他的肩膀。
“该死的，是海神祭司！”被打断了梵唱的他低声咒骂。
一节急促的风哨声突然从那边传来：“老铁手来了！”是望风者的示警。
“撤！”术士高声叫喊。余下那些正在围攻艾维的匪徒们纷纷退了下来，开始四向逃窜，他们飞速奔跑的架式比地鼠还快。
看着匪徒们消失在从林里，一直提刀作势的艾维终于长吐了口气，精疲力竭地跌坐在地上，伤口因剧烈运动而渗出的几缕鲜血顺着额头缓缓划过面颊。而刚才还缩在伊莉娜怀里不敢抬头的侯女此时突然非常大胆的从马上跳了下来，无声啜泣的她匆匆忙掂起群摆，朝艾维这边小跑过来。
“哥……”意识到又喊错了的小女孩连忙摇摇头，“是……艾维先生，您受伤了吗？”
“受伤？怎么会？”艾维此时的笑容虽然看上去多少有些可怕，但却也让人安心。“这叫负伤，小姑娘。从树上掉下来那才叫受伤呢！”他好像哄小孩儿般的说道。
“是……这样吗？”
“没错，没错！”艾维伸手抹掉脸上的血迹，朝担心的不得了的女孩做了个鬼脸。“你不是希望我能做你的骑士吗？我现在就一名冒牌骑士的名誉发誓——绝对如此！”
“冒牌骑士？那让我怎么能相信您呀？”
瞧着艾维滑稽的表情，即使以女孩的腼腆也忍不住轻笑出声。就在二人说话间，在远远的另一端，嘈杂的马蹄声和骑手们焦急的吆喝转过林荫弯道，出现在一行人的视线中。我们不能不说：这帮家伙来得可真是恰到好处！
然而，还不到半刻钟……
“大胆匪徒，快给我放开婭夜小姐！喔呀！”
猛兽般雄浑的怒吼凌空压来，一柄巨大的三叉戟夹着风雷之势朝目瞪口呆的艾维展开一击闪电般的突刺，那汹涌而至的凛冽气势，瞬间跨过足有二十步的距离，大有不穿透对手的胸膛决不罢休之意。
兰若儿再也忍不下去了，她顾不上一旁已经对二人身份产生怀疑的伊莉娜，双手迅速结出菱形印记，“对我忠实就回应吾之命令……六芒星之匙，打开不屈者的灵魂枷锁，释放汝之意识，从黑暗的深渊觉醒吧！”她闭上眼睛，迅速念出咒语。经过上次的实验，她知道自己已经有能力控制这套完整的咒文，而不再是搞不清状况的支言片语。
“吼！”
一股无可匹敌的暗力突然从身体里某处一涌而上，感觉要被冲爆了的艾维忍不住大吼一声，持刀的手臂如闪电般横扫出去，刀刃再空中划过一道闪亮的轨迹，紧接着重斩在三叉戟的边缘突起的锐牙上。
白刃交击之处火星四溅，瞬间爆出一声仿佛能引发地震般的轰鸣，持戟者被这股反震之力撞的跌飞向一边。
艾维噌地从地上弹起来，他的右脚向后滑移半步，改由双手握住刀柄，平压在右肋之下，身子半弓着，闪着寒光的刀尖向前直指反身落地的持戟者。
兰若儿唇角处微微泄出一丝笑意，“流星！”她默念道。
艾维再次吐出一声怒吼，突然向前踏出步伐，以惊人的加速度朝持戟者突击过去。与地面紧贴的鞋底甚至在身后擦出滚滚烟尘，而闪亮的刀身也仿佛在一瞬间化作一条拖曳着光尾激射而去的流星！
然而，艾维突如其来的惊人突击并未使持戟者表现出任何慌乱迹象，与那副粗旷外貌带给人的印象截然相反，他显然并不打算正面硬憾这记声势浩大的突击，反而采取闪避之势，迅速移位，在极细微的瞬间，以毫厘之差与艾维擦身而过，虽然被惊人的风压划破衣衫，他仍擎起三叉戟，想要给突击失误的对手一记痛击。
“回旋！”她再次念到，明亮的眼神中隐约闪过一丝仿佛落日飞晖般的光彩。
紧接着，艾维突然以令人不可思议的动作扭转身体绕到持戟者侧面，冲着他挥出一记腰斩。持戟者再顾不上追击艾维，他匆忙将精钢打造的三叉戟杆下压挡在腰前，结果在铛的一声巨响过后，很没面子的又被横扫了出去，双脚在地面上擦出两道深深的痕迹，连握戟的双手也因为接连承受如此巨大的反震力而止不住抖个不停。
四周出奇静悄悄的，只能听见敌对的二人从各自唇齿间吐出沙哑的气息。
与完全被逼至下风的持戟者的满脸惊骇相比，做出一连串惊人动作的艾维此时却是苦不堪言。“怎么回事？身体……完全不听话……救命啊！快停止呀……骨头……要散架了！”他在心中呐喊，可实际上半个字也吐不出来。
几乎所有人都屏息凝视，一眨也不眨的注视着角斗场上的二人。
就在不情愿的艾维拉开架式打算发动第三击的时候，一个仿佛能遮蔽阳光的高大身影突然临空插入激烈战斗的两人中间。
“够了，迪克！到此为止吧！”他一面厉声喝止住持戟者，一面以灵蛇般的动作令人吃惊地伸手抓向闪着寒光弯刀！
手心与刀刃接触发出叮的一声清响。原来是一只靛青色金属手套，手背上还环绕着一圈放射状的雕刻纹路，阳光下隐约可见流光闪烁。
“老铁手！”费尔纳斯一声低呼。他匆忙低下头，眼中闪过难以抑制的惊讶神色。而终于松了一口气的伊莉娜这才有功夫关心周围其他事物，她立刻扭头看向兰若儿，而后者却若无其事地送给她一个甜蜜的微笑。
另一边的艾维只觉得浑身一震，那股暴虐的怪力突然如潮水般退入四肢，他赶忙松开刀柄退后两步。
“总算停止了！真要命……”顾不得看清来人的他半弯着腰，双手支在膝盖上大口大口地喘着粗气。
“身手不错，年轻人。”那个被前游牧民称作“老铁手”的男人突然开口，“两年来，你是我见到的第一个把‘青狼’迪克逼到这种境地的男人……”他走到艾维面前，将仍握在手里的马刀递还给他的主人。
“喂！老戴斯，你说这话是什么意思？”同样呼吸急促的持戟者一脸不忿地打断男人，“我可还没输呢！”他一面说着，一面还作势扬了扬手中的三叉戟。
缓过气的艾维一声不吭地接下佩刀，他首次抬头望向那个阻止战斗的男子。这个男人，他无论从哪个方面看都非常显眼，正是那种无论放入多密集的人群中，你都能一眼把他认出来的典范。仿佛受过什么暴晒似的淡金色短发，两道浓密阴森的眉毛下面，是一双仿佛略显忧郁的蓝眼睛，眉宇间更是洋溢着某种善恶交融的魅力。上唇那道仿佛与身俱来的钩型伤疤，使他看上去生来就藐视一切。
他看起来就像个魔鬼，但至少应该是个友善的魔鬼。
