广袤的草原上一条静静流淌的小河边。远处披有翠绿原野的山坡，到处点缀着紫色的野蓟花。微风在窃窃私语，然而那天空，却仿佛灰蓝色的梦魇。夜晚很快就降临了。
艾维安静的坐在那里，不时的拨了拨面前的篝火。倒不是为了取暖，也许是因为黑暗力量的缘故，无论是艾维或是兰若儿都没有冷的概念，这样做只是为了驱散只有在漆黑的夜晚才会游荡在草原上的长着一对墨绿色眼珠的双头狼和地蛇一类拥有魔兽血统的野兽。虽说身上流淌着凶残魔兽的血，但怕火的天性似乎并不会因此而改变。而己方这边，大概是由于魔力的过度消耗，此时的兰若儿小姐倒可以称得上是弱质纤纤了，难得又恢复为初次见面时的典雅淑女形象。而保护公主的骑士这个重任，自然暂时性的落到了艾维的肩上。
看着已经睡得很熟的兰若儿，在火光下照映的绯红，绯红的双颊，斜斜的拂在前额的几缕光滑柔亮的的秀发自然垂下，天然湿润的粉色双唇，嘴角处微微泄漏出的一丝笑意，仿佛正作着一个美好的梦。
“现在多好啊，真希望以后都是这样。”艾维叹了口气，脑海里偷偷转着自知不可能实现的念头。
他心里明白，自己又欠了这女孩一条命。强行打开传送阵所产生的足以毁灭一切的混沌力量，只一瞬间，整间屋子都被摧毁了。这同样是自己不可能承受的。而那时正是这女孩救了自己，因为她及时张开了足以保护两个人的结界。不论这种行为是否有意，救命就是救命，没什么可商量的。
在“恶魔森林”生活了四年，艾维早就有了自己一套调节精神的办法。随时都有可能来临的危险，已经教会了艾维如何每刻令自己保持清醒。睡觉对他来说早已成了一种打发时间的方式。就算是在走路的时候，他都能得到休息。
随着艾维一张一合的手掌，一簇黑色的火焰在他的掌心欢快的跳动着，这就是那些飘荡在空气中微弱的黑暗精灵们，他们和艾维的关系是与兰若儿的支配者不同的更近接近于亲密的朋友。说实话，在这个充满了光明力量的人类世界里，黑暗精灵的存在是异常艰难的，但它们似乎从未放弃过努力。
墨色的瞳孔因为沉思而变得仿佛无尽的深邃。在火光的映照下，闪动着盈盈的光芒，与黑色火焰的影子紧密的结合在一起。看起来是那么的神秘。他似乎在思索着什么。
终于……
“这到底是哪儿啊？”艾维苦思不得其解。今年刚满二十岁的他，已经离开了艾法大陆长达四年之久。本来就不太认路的他更是完全摸不着头脑。
他向后仰过去，躺在草地上遥望着群星灿烂的夜空。一颗最大最亮的星星正在那最深邃处闪烁着，据说高明的猎手通过它就能辨明道路。
“小子，你看天空。宝石就是从那里诞生的。天空将星星洒到人间，然后星星又衍生出了金属。如果你能够与星星对话，能听到它们的声音，那么你就会知道金银的秘密。”
说这句话的时候，爷爷早已被那些劣质弗索酒泡的红肿的双眼中却闪动着一种前所未有的光芒，艾维至今仍清楚的记着那一刻。
“那您懂得它们的话吗？”十岁的自己曾这样傻傻的问。
“在与族人走向不归路之前，我是以饲养牲畜维生的。有一年闹旱灾，我的妻子儿女都死了，所以才会离开家乡，将命运交给未知的明天。这些对我又有什么重要的呢？但你不同，小子，你是非凡的！你一定能听懂它们窃窃私语的声音，总有一天！当我从垃圾堆里把你抱回来的第一天我就知道这一点！”
“我能听得懂吗？”艾维不由露出一丝微笑，“也许吧？谁知道呢。”
从小跟着边境巡逻队的佣兵们学习剑术，听多了那些四处行侠仗义的伟大骑士游侠们的故事，成为一名优秀的自由骑士是他从小的梦想，只不过后来随着一片片血色慢慢淹没在数不清的为了活下去的战斗中。每一名自由骑士的背后都拥有一个值得骄傲的家族，而这恰恰是他所不具备的。一个连自己父母都没见过的孤儿。
回想起那时候，每次有个小子对着远方的草原大声嚷着自己的梦想时，总会被一位‘漂亮而又高贵的仕女’狠狠地敲脑袋。他不由得由嘴角泄出一丝微笑。
“漂亮而又高贵的仕女？恐怕也就只有我才会这样称呼她吧？虽然很可爱但有时却又凶的要命，也不知道现在她过得怎么样？算算她现在也应该有十八岁了，少女象鲜花般盛开的年纪啊，大概已经嫁人了，那她的丈夫应该会很有钱吧？以老弗拉德的势利，应该不会让自己漂亮的女儿交给一个穷鬼……”
想到这里，原本有些幸福的微笑也在不自觉中填上一丝苦涩。
“如果明天还找不到路的话……算了，做人何必想那么多，船到桥头自然直，船到桥头自然直。”
他自我安慰着。当夜风微微抚过之时，他渐渐睡去。
……
当夜晚融化成一个有雾的黎明，艾维蓦然惊醒。他梦见了一只看不清面孔的怪兽，挥舞着九支巨大又闪着寒光的利爪，吼叫着拼命想挤进他的身体里。尽管九月的夜里是相当凉爽的。仍把他吓出了一身汗。他匆忙坐起身来，扭头去看少女身处的地方。
是空的。
他腾的一下站了起来，头脑一片冰凉，踮起脚尖急匆匆四处张望。柔和的秋阳已经唤醒了花草树木，山雀也展开了歌喉。但这里面没有一个人，他什么也看不见。
“该死的！”
他握紧拳头，暗骂了一声。同时更加责备自己为什么会睡得这么死，竟然连少女私自离开这么大的动静都没发觉。
盘踞在这片落日草原上，正是那个需要整个奥梅尼迦诸国齐心联合方能勉强敌挡的强权——塞剌帝国－一个由强悍的野蛮人和荒漠游民所组成的侵略集团。百余年间，由信奉至高光明神的托西斯教廷控制的教皇国－圣鲁尼亚－逐渐取得了这个联盟的主导权：神圣飞翼十字的骑士们率领联军死守从奥梅尼迦到落日草原的唯一通路，位于卡拉泽山脉的要塞—铁岩城，一次又一次击退了骁勇狂暴的塞剌铁骑。
那些野蛮、凶残、邪恶的塞剌人！如果被他们发现了现在弱不禁风的兰若儿，那将是怎样一副骇人的景象！艾维不禁打了个寒颤，不敢再想下去。
“这小丫头，赌得那门子气！得尽快找到她才行！”
他紧咬牙关，努力嗅了嗅空气中残留下来的气息，当得到风精灵的提示后，他立刻如脱缰的野马般迅猛无节地冲了出去。
……
至于遥远的另一端，在漫无目的跑了一段路程后，小公主兰若儿也终于累了。她只能放缓脚步，微微喘着细气，一边地继续往前走，一边奋力还踢着脚下的青草。
“什么嘛！那个无礼的、不听话的、该下地狱的死奴隶，我干嘛要他保护！就算没有他，我一个人一样也能行！”
她小嘴里嘟嘟囔囔，将自己的愤懑情绪都发泄那些无辜的草地身上。同时打定主意一辈子都不再跟那个人见面。
而就在此时，在她的正前方，仿佛天边的地方，像升腾起来的雾气般浮现出一片烟尘，看来非常整齐有序。远远的望去，尘土飞扬中，那黄光闪闪的一片，正迅速朝这里驰来。
显然，作为这片草原上目前所能看到的唯一一个人，兰若儿真是显眼之极。
“是什么呀？”她疑惑的眨眨眼睛，突然有种相当不好预感。
……
果然，当那片寒光渐渐接近的时候，兰若儿也看清了一切，那是一小撮骑着马的野蛮家伙，个个披甲带刃，差不多有二十个左右。但她并不知道，那身黄光闪闪的庸俗打扮，正是塞剌人的游骑兵！
那批暴徒在其中应该是首领的家伙的授意下迅速围了上来。
“啧啧—哪里飞来的可爱的小鸟？”
一个大头小眼睛榻鼻子外加谢顶和矮胖墩的龌龊家伙发出一段让人恶心的黏糊糊的声音。
“漂亮的黑发小姐，似乎不是草原人嘛？难道是来观光的吗？”
“你说什么！？”竟然被别人称作小鸟，那种整天被关在笼子里的她最讨厌的生物，大为火光的兰若儿已经气得浑身发抖了。
然而看到少女脸色苍白，微微颤抖的模样，显然会错意的家伙笑的更得意了，而且还不时以肮脏的眼光上下打量着少女的全身。由他嘴角扭成的邪恶淫笑，任谁都知道他恶心的秃瓢脑袋里正在打什么鬼主意。
“陪我们一起去喝一杯吧！漂亮的黑发小姐……”
“然后，嘿嘿！我们在一起做更好玩的事情！怎麽样？嘿嘿嘿嘿………”
后面的跟班们纷纷用破锣般的嗓子叫嚣着不堪入耳的肮脏话，兰若儿的火气已经像即将爆发的活火山一样，快要出过临界点了，她正握紧拳头。
“你们这群卑贱的奴隶！”
她完全不假思索地大声喊出了自己所知的最恶毒的话。
“在漆黑的黑暗中燃烧的地狱之火啊，化为我的剑，消灭这腐败之物！”
她张开手掌念出咒语，然而却什么也没发生。匪徒们面面相觑，然后纷纷爆出轻蔑的大笑。她猛然惊觉，现在的她并没有丝毫力量能拿来保护自己。
“她在干什么？作诗吗？没想到还是位挺有情趣的小妞……”
一个粗壮大汉狞笑着朝兰若儿逼过来，同时从马上探出一只手要去抓她的臂膀。
就在兰若儿面色惊慌的勉强躲闪的时候，那大汉突然啊的一声惨叫，直接从马上掉下来，呲牙咧嘴的抱着手腕一阵乱跳。等众人看清楚的时候，一支闪着银光的三头箭穿透了他的手心，刺眼的鲜血正一滴滴掉到草地上。
“啊呀！”
又是一声惨叫，另一名大汉从马上一头栽了下来，重重跌在草地上，抽搐了两下后再没有动静。
匪徒们一下愣住了，他们相互看了一眼，然后迅速散开，掉转马头。
“嗖嗖……”
又是两箭！再有两个家伙惨叫着从马上掉了下来，而匪徒们也终于看清的暗箭的来处。
正东面不太远的地方，看起来像是旅行者的六个人。骑着马，其中一个的手里正拎着一把弯角短弓，而另一只手正伸向背后抽取箭支。
“你们这些恶棍！”弓手身旁一名作骑士打扮的人朝匪徒们喊道。
“我要让你们这些该死的塞剌混蛋瞧瞧光荣的雷诺骑士的厉害！”他话还没有说完即策马往前奔驰，利落地拔出闪亮的剑，镶嵌着银片的铠甲在耀眼的阳光下闪闪发光。
“莫雷斯来也！”那人大叫。他放下头盔的护颊，高举锋利的长剑。还有两个骑士紧跟在他身后，呼叫着回应他。
游骑兵们如野兽般大吼一声，纷纷放开缰绳朝三名骑士迎上去。
首领骑士的马匹重重撞在其中一个游骑兵的马上，将马背上的匪徒抛向半空，他手中剑光一闪，划破匪徒的喉咙。鲜血喷出，飞溅在骑士的铠甲上，但是他不理会，反而加速冲向下一个游骑兵。而他胯下灵巧的马匹适时以后腿站立，用前腿猛踢向对方的马脖子。在这同时，骑士的剑划过第二个匪徒的胸膛，将他击落地面，惊讶地惨叫声从他的喉咙扯开。骑士意气风发，仰天大笑。
然而战斗只持续了五分钟。除了受伤者的呻吟，四周再度平静下来。匪徒首领的弯刀已经架在了少女雪白的颈上，甚至压出隐隐红痕。
“都******给我住手！不然我就杀了这小妞！”
他用力勒着少女的双臂，以至于她痛得快要哭出来了。
“怎么会这样！？早知道就不离开那个笨蛋了……”少女的心中隐隐开始后悔。
弓手一言不发地再次支起短弓瞄准匪徒首领，微颤的箭尖在阳光下闪着夺目的寒光。
