某中学的历史教师臣老师，平日为人耿直，喜静寡言，加上家境和同行相比属下等，同情者多。
一日，臣老师去兄弟学校观摩，有电报到。教研室的同事关切，托小黄老师捎之。小黄老师抵臣老师家时，臣师母正在洗衣，两手满是肥皂泡沫，嘱小黄老师拆阅电报。
电文如下：“货已到，速来取。”小黄老师和臣师母皆目瞪口呆。
不知怎么搞的，电文内容七传八传，传到校长耳里，被认为是“经商”迹象。而业余经商在该中学受鄙夷。一次员工大会上，校长还不指名地提及此事，口气里含有批评之意。凑巧臣老师又因事不在场，所以也没有惹出什么不愉快的余波。
直到这一天，臣老师向教研室的同行赠送自己写的书时，那天的电报才有了准确的解释。原来臣老师的历史专著出版了，为联络方便，他把通讯处设在邻县的朋友家，权代稿酬的200册书也便寄到了朋友家。这位朋友是某企业仓库主任，长期与货物打交道，给臣老师发电报时，条件反射，把“书”误为“货”了，引为笑谈也。
