施朝凡在荷城一家国有企业任总经理助理，学历大学。他在过35岁生日的那天，办理了停薪待岗手续。他先后去了几个单位打工，都感到不适应，索性辞掉乏味的工作，赋闲在家，等待新的就业机会。他的精神状态很不好，人明显蔫了。不过，他很快有了新的吸引——在逛了一次新华书店后，他的心灵便有了寄托。施朝凡以前就喜欢阅读文学类书籍，只是这些年忙工作、奔日子，有限的业余时间都贡献给电视了。这下好了，不必上班了，他成了时间的富翁。他三天两头往书店跑，一坐就是二三个小时。
现在的书店之条件，今非昔比。书店欢迎读者前来阅读，并备有许多塑料靠椅。这种靠椅坐起来，非常舒服，并且数量颇多，即使在双休日顾客特多的情况下，也能轻易找到座位。
一个月下来，他看完了五本长篇小说和三本经济类的专著。看完后，他觉得是经典的、有经济价值的，就掏钱买下；感觉不怎样的，就不买。这没有消耗他太多的积蓄。
近来，他来书店看的是一本署名“大郑”著的新书《峰回路转》。这部38万字的长篇小说把他深深吸引住了。他每天阅读三四十页，大约3万字。
这本书的文笔非常优美，情调委婉、幽怨，这符合他的性格和心境。内容当然离不开财富和爱情的波澜：讲一位在路桥工程队打工小伙子，事事不如意，开花不结果；但在遭遇三次冷酷的爱情后，如何振作精神打拼出一番事业的路桥励志小说。当他看到第200页的时候，已经到了旁若无人的境地。那天，他往下续读，马上进入状态，身姿放松，两眼直盯，一手撑着下颏，非常有风度。坐在他身旁的是一位小露酥胸的性感女郎。女郎也在捧读，有可人的香气不断从她身上弥散出来。而施朝凡不闻身边事，专心只读书。甚至当那位女郎把身体紧挨着他，把白皙的粉臂靠近他，明显有挑逗的色彩，他仍纹丝不动，连瞟她一眼也吝啬。因为书中讲到主人公在打工生涯中所遭遇的种种不幸后，相遇了一位心地天使般的、容貌也天使般的纯情打工妹。以后的文字可以推断，主人公的感情和事业将随着天使打工妹的出现，发生了伟大的转机。身旁那位身份不明的女郎就白白浪费了感情——因为她早几天就瞄准了他，是为了想把他作为感情的填补，还是把他作为金钱的拓展，那就不清楚了。总之，在佳人香气的陪伴下，他翻到了第388页。
突然，他感受到肩膀上的压力。抬头一看，是一位很面熟的和他年龄相仿的男士。
男士说：“施朝凡同学，你好健忘，难道认不出我来了？”
施朝凡想了好半天，方记起，这位男士是他初中时的同班同学，名字好像叫秀园。他拍拍脑袋：“我们该有20年没有见面了，平日里又不联糸，这换成谁都难于记起的。”
老同学就邀请他到楼下的咖啡屋小坐。聊了聊家常，还没切入生活深处，老同学的手机就响了。老同学通了话后，匆匆喝完咖啡，说：“很抱歉，我有个活动，得马上赶去。我想到贵府拜访你，就安排在周六晚上吧。”
施朝凡就把地址和家庭电话号码告诉了老同学。
翌日，施朝凡照旧步入书店。这本《峰回路转》他快看完了，大约还有40多页吧，他想就在今天把它看完。可惜的是，在文学书架上怎么也找不到这本书，他就去收银处问询。一位经理模样的人士告诉他，此书本店进了30本，到昨天已经全部售完。他再问，书店何时能再进此书，被告知不清楚。他的心怅怅的。他很少读到能如此吸引他的小说。他原准备看完后就把它买下的，看来迟了一步。细想起来，应该怪这位老同学，要不是他临时打岔，他昨天就能把它读完。如果决意昨天买下这本书，应该来得及的。他只好另择一本书坐下来看，但是阅读的心境大不如以前了，思想怎么也集中不到书页上。
周六的晚上老同学如期而至。客人不是空手来的——拎着一个鼓鼓囊囊的礼品袋。
“秀园同学，你太客气了。”施朝凡热情迎客，乐颠颠沏茶、递烟。
老同学坐定后，从风衣兜里取出一本厚厚的书，笑着说：“请老同学赐教。这是我第二本小说，发行了3万册，运气不错。”
施朝凡接过书，书名：《峰回路转》。翻到扉页，上面写有“请施朝凡同窗雅正”一行字，落款是：郑秀园敬赠。施朝凡惊喜万分：“原来大作家大郑先生就是秀园你啊，什么时候变得这么有出息？！”记得读初中时，这位郑秀园很讨厌作文，好几次都找他来代笔。生活对人的塑造真有点奇特呵。
郑秀园点燃一支烟，吐出一团白雾：“我没有读完高中就辍学了，17岁就成了打工仔，干过泥工、木工、路桥工、装卸工、三轮车夫……唉，过去的穷困就不提了。其实，写小说是我的副业，现今我的路桥工程公司在家乡承揽了三座新大桥的施工任务，独缺一位信得过的商务代表。还没有找到，不知你是否愿意……”
施朝凡乐了：“老同学，我下岗了，很乐意到你的公司去打工，不知能否担当得了……”
郑秀园推推眼镜：“那太好了，你可是当年班里的语文课代表呵，又是读经济管理的，能行！”
