吴双的话不禁让吴三桂有些意外，迫切地道：“哦，说来听听！”
“据我所知，在中后所有一些赋闲的年老的工匠，这些人原本是火器匠造衙门的，后来被蓟辽总督袁崇焕讨来专事武器和火器的打造的。只要能把这些人挖出来，制造地雷不过是小菜一碟！”
中后所是吴三桂出生的地方，全称为中后千户所。明朝在整个辽东实行卫所制，大的叫卫，小的称所。中后所虽是是一座“巴掌大”的小城，但它地处辽西西端，西距山海关不远，东距辽西重镇宁远不过数十里，恰好居于两城之中间区域，所处位置却非常重要。
吴三桂眼前一亮，这些老军户既然是火器匠造衙门的，想必也能造别的火器，虽然对这几个老军户的期望不能太高，但是有希望总是好的。
一旁的吴全却不禁有些为难地道：“私自招募这样的老军户可是不小的罪名，若是被祖大寿知道了，一顶大帽子扣下来，说你图谋不轨或者是阴谋造反也不算过分！”
吴双却道：“这一点不用担心，我们可以在自家庄园里开辟一块地方，将那些老军户请来之后安置在庄园内，对外宣称是打造农具。”
吴全据理力争道：“只是那些老军户如何能让会心甘情愿地待在庄园里？世上没有不透风的墙，保不齐还是会透露出去！”
“很简单，人为财死，鸟为食亡！对于这些穷惯了的军户而言，想让他们保密其实并没有想像的那么难！”
吴三桂心中已经豁然开朗，他断然道：“吴双，你去与那些老军户商议，只要他们心甘情愿地为我造地雷，我愿意将庄园中的土地划一块出来，作为他们的私产，永不反悔，或者我可以直接将庄园的收成分一成给他们。但是，这件事情必须保密，一旦泄露秘密，别怪二少爷我心狠手辣！”
“明白了，属下这就去办！”
中后所的军户过的生活虽然称不上是朝不保夕，但是也绝对离温饱有一段很大的距离。
所以吴三桂开出的条件还算是很吸引人，吴家在中后所的庄园占地超过三千亩，按亩产三石（明朝一石约为94.4公斤，188.8斤）来计算，每年一成的收成也有近一千石粮食，可以折合成四百多两银子。吴双选中的共有九个人，也就是说每人大约能分到有五十两，这足以使得这些军户远远超出温饱线，过的很滋润了。
那些赋闲的老军户可从来没想过有一天自己会变得这么值钱，所以凡是吴全接触过的老军户，基本上没有任何一个人不愿意，在不到五天的时间里，就将中后所的那九个懂得火器制造的老军户收拢到吴家庄园里。
在吴三桂的要求下，他们各自制造了一个大明军中配备的地雷，可是这九个看起来十分笨拙的地雷，没有一个是符合吴三桂心中的预期的。
无奈之下，只好进行试爆。
不料还真是被吴全说中了，这些地雷的实用效果确实太差，地雷战里那种“地雷一响，鬼子就飞到天上”的场面根本就没有出现。
被栓在那里做实验的一头猪，经历了九颗地雷的轰炸，愣是没死，只是变成了一只黑不溜丘、浑身冒青烟的怪物，嗷嗷叫着，在原地又蹦又跳。
吴三桂苦笑一阵之后，心道这地雷确实还不如爆竹呢，爆竹蹦一下，至少还能蹦瞎人的眼睛。
无奈之下，他只好挑了一个爆炸的威力最大的地雷，找到负责制造地雷的老军户。
这老军户名叫赵亮，年过六十，看起来已经行将就木了，浑身上下几乎看不到任何一个有生机的地方——除了他的眼睛和十分灵活的手指之外，用他自己的话说，他就是靠着这双眼睛好这双手吃饭的，自然要保护好。
吴三桂问道：“老赵，你这雷叫什么名字？”
赵亮的一张脸仿佛是干尸一般面无表情，他道：“回大人的话，这就是戚继光将军发明的‘钢轮发火雷’。”
吴三桂点点头，他在吴全收罗的一些书上曾经看到过戚继光改造地雷对付倭寇的记载，所以并不是很惊讶，他仔细的观察过钢轮发火雷之后，问赵亮道：“当年戚大将军造的雷，威力绝不仅仅如此，为何你造的钢轮发火雷连猪都炸不死？”
“回大人，真要造个与戚将军造的一模一样的钢轮发火雷，成本起码要高两三倍才行，而且个头也要大的多！”
还真是柳暗花明，吴三桂仿佛又看到了一线希望，他问道：“那你能不能在这钢轮发火雷的基础上再增大爆炸的威力，并且使之更容易携带？”
赵亮笑了一下，只是那干巴巴的笑容比他不笑的时候还要难看一些：“大人，老汉我说句不中听的话，你可别见怪。要说这世上根本就没有造不出的东西，只有想不出的东西，凡是能想出来的，就一定能造出来，只要大人你舍得花费银子，大概没有什么东西是造不出来的！”
不可否认，这老家伙的话也不是没有道理。
可吴三桂还是不怎么喜欢这老家伙身上那么明显的军痞气，但是眼下除了这个奸猾的老家伙，也确实无人可用。
于是吴三桂只好点点头道：“那好，现在就由你带着其余八个人一起研制新型地雷，我的要求是威力必须增大十倍乃至数十倍，制作流程必须简化，地雷的重量必须减轻，携带要更加方便，至于研制地雷所需要的费用，我会让吴双按时给你们送来，一个月五百两银子，暂时先用着，如果不够的话，直接跟吴双说。但是，你必须在三个月之内让我看到比钢轮发火雷威力更大的新型火雷！人手不够的话，让吴全帮你们招募！”
吴三桂最后的这一句话其实包藏了别的心思，如果是自己的手中有更多的人掌握了这些老军户的技术，那么对于将来的发展无疑会有十分重大的影响。但是他现在还不愿意轻易开口叫这些老家伙们收徒弟，谁知道他们是不是有什么不轻易示人的臭规矩？
“三个月的时间足够了！”老赵仍然面无表情，但是语气中已经有了强大的自信。
吴全在一旁插嘴道：“如果造不出呢？”
毕竟五百两银子可不是小数目，二少爷不心疼，他可觉得这么多钱浪费在这些火器上，实在不值得，要是再没有产出的话，未免太亏了。
赵亮斩钉截铁地道：“老汉愿立下军令状！造不出随便二少爷处置！”
吴三桂这才放下心来，临走时，他再三叮嘱老赵以硝七、炭二、硫一的比例来配制火yao，并且一再许诺只要地雷威力有了重大进步，就一定给与奖赏。
一眨眼，两个多月过去了，赵亮确实将钢轮发火雷作出很多的改进，但是距离吴三桂期望中的新式地雷还有一段差距。
