当我在车上与岳飞讨论着如何利用钟相等人的这次起义的时候,远在南方鼎州武陵的钟相,正坐在自己的书房中,看着眼前的几个人。左边坐着杨华、杨广、杨幺兄弟三人,而右边则是夏诚、周伦和自己的儿子钟子昂。
今天,他们接到了大宋联合辽国和夏国,把金国灭掉后,军队已经开始返京。由于消息实在严重,钟相便把几个起义时的主要领导找来,商量一下该如何应对。
屋中已经安静了好一会儿了,旁边的钟子昂可能觉得有点压抑,便对自己的父亲说道:“父亲,当初我就劝你要早点起事,你不听,总是说再等等,现在好了,把人家的大军给等回来了,我看你怎么办?”
钟相没有理会自己儿子的话,而是转头对杨幺问道:“杨兄弟,你如何看待目前的情况呢?”
这个杨幺本名杨太,只是在几个首领中年纪最小,所以大家都叫他杨幺。这个人虽然年轻,但却足智多谋、坚决果敢,所以钟相对他非常器重。平时有什么难题总会找他商量的。
杨幺并没有立刻回答,而是在那儿沉呤了一会,这才说道:“当初咱们之所以迟迟不肯起事,是考虑到先让大宋与金国打一段时间,等双方战斗到关键时刻,已经无法再抽身时,咱们就可以安心起兵。这个想法本身是没有错的,但我们却没有想到这次大宋的军队战斗力如此之强,而且又有辽国与西夏的配合,很快就把金国给灭掉了,以至于我们坐失良机。”
刚说到这儿,钟子训在旁边就接口说道:“父亲你看幺叔也是这么说的,我刚才没有说错吧。”
杨幺对着钟子训摆了摆手,然后一笑说道:“任何事情都有它的两面性,咱们这次的事也不例外。虽然这次咱们起事稍稍迟了一些,但是有一点却是肯定的,那就是大宋朝经过一场大战后,她的兵力损耗一定相当大。还有一点就是,这些士兵们刚刚经过战争,必然对于再起争端很是反感,如果朝廷要是派这些人前来,那他们的战斗力一定发挥不出来的。如果不派这些经过大战的精兵,而派其他的军队的话,其战斗力要弱上很多,只要我们好好把握,战胜来敌还是有可能的。
“所以,虽然敌人看似强大,但我们并不需要害怕。不知各位哥哥以为如何?”
对面的夏诚首先说道:“小兄弟说得好,经你这一分析,看来大军回来的事也并不是什么了不起的事啊。”
钟相听完后仔细想了想,然后才说道:“小兄弟说得对啊,各位兄弟,现在我们没有时间后悔,也没有必要后悔。大家还是先说一下我们起义军的情况吧。”
说起这个话题,大家都是兴高采烈。
杨华首先说道:“虽然我们起兵才半个月,但鼎州一带已经是我们的天下了。而且现在周围的澧、荆南、潭、峡、岳等各州的百姓纷纷前来投奔,现在我们的队伍已经达到六七万人了。”
其他人也都是说形势一片大好。
杨幺等大家说得差不多了,才说道:“各位兄长,我有个想法跟大家提一下,大家看合适不合适。即使是一个小家庭,也要立个规矩,现在我们的队伍已经发展到这么大了,是不是该立个号呢?”
别人听了都一愣,杨广就先问道:“老幺,你这是什么意思?咱们一开始就提出了‘等贵贱,均贫富’的口号了吗?还要立什么号?”
杨幺说道:“二哥,你不要着急,听我慢慢说。这‘等贵贱,均贫富’只是咱们的出发点,是咱们的目标,咱们当然是不能忘的。我的意思是,我们要立钟大哥为帝,建立一个国家。只有建立一个国家,才能真正地吸引百姓,而且攻城占地,也有个名目,那是在为民请命。若非如此,我们在别人的眼里永远是反贼啊。”
他这话说完,却把屋里的人全都震住了。但没多久,便都吵吵起来,个个都叫好。
“钟大哥,你称帝吧,以后你是皇帝,我们就是大将军了。”
“对啊!对啊!”
钟相赶紧站起来谦让,连连摇头,说道:“这如何使得?这如何使得?”
杨幺对其他几个人看了一眼,首先跪下说道:“微臣参见皇上!吾皇万岁、万岁、万万岁!”
其他人看他的样子也就跟着跪下了。
第二天,钟相就在鼎州称帝了,建立楚国,自号楚王,这一天是大宋的兴华三年十二月初三,所以决定把第二年改元大楚天载元年。
钟相称帝后,当即整动当时的六万人马,兵分两路,一路向北进攻澧州,准备扫平洞庭湖北岸,一路则向南进攻潭州,扫荡洞庭湖南岸。
义军所过之处,带领百姓焚烧官府、城市、寺观、神庙及豪右之家,杀官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝及有仇隙之人,并占据地主的土地,归为己有。凡是参加起义军的,一律免除赋税差科,不受官司法令的束缚,一时间起义军的所占领土急剧增加,所过之处百姓们纷纷加入。
我看着荆湖南北两路送来的关于起义军的急报,轻轻地笑了起来,他们的作派正合我意啊。既然他们能够这么早就急着称帝立国,那么他们的发展潜力终究有限,不会成什么大事的。
当即我就把刘赋、岳飞和张俊找来,把手中的报告递给岳飞后笑着说道:“你们看看这些消息,说说有什么感想。”
这个消息是黄三给我送来的,所以刘赋早就知道其中的内容,首先说道:“皇上,这些反贼的势头可是越来越大了,怎么看您还是不慌不忙得呢?”
岳飞早就知道我对这次事件的态度,所以并不着忙,只是在那儿默默想着。张俊看岳飞不说话,便先说道:“皇上,这次的反贼跟以前的岳将军扫平的那些山贼可不同啊,他们提出的‘等贵贱,均贫富’的口号很能吸引那些无知的穷苦百姓啊,所以微臣认为应该慎重对待。”
我听他俩人说完后,便示意他们静下来,看着他们说道:“这次的事情,在他们没有起事前,朕就已经了解了一些预兆。大家可能都觉得,应该早早把他们灭掉,但是朕却有点不同的想法。朕想用这些人做点我一直想做却没法做的事,这些人正好能给我打打下手。”
张俊和刘赋说完后,有点不知所以,岳飞却已经很明白了。
我笑着对岳飞道:“岳飞,你跟他们说一下朕的意思吧,想必这么多天,你已经想得更透彻了。”
岳飞对我一点头,说道:“是,皇上。”说完便转身看着张俊和刘赋道:“二位大人,皇上的意思是,他们这伙反贼不是要杀豪强、除贪官吗?那么我们就放他们好好去杀、去除,大宋的贪官污吏很多,皇上这次北伐完后本来就想要好好整动一下的,这次既然有人替咱们出头,朝廷就正好能利用一下,这不是很好吗?”
见这二人听完后已经明白我的意思了,我便对他们说道:“朕这次叫你们来就是要跟你们说一下这次镇压反贼的大致的思路。
“这次事情由张俊招讨使,岳飞为副,全权负责这件事情,如果有什么特别困难可以找刘赋帮忙。不过朕给你两条建议:
“一,就是近期内,你们先放任他们去闹,同时利用他们大量招兵的机会,大量派潜精明强干的人混入其中,尽量打入他们的高层,占住一些重要的职位,然后就安心地潜下去吧,他们怎么做,这些人也可以怎么做,反正短期内他们也只是在杀贪官而已,这些人在那边也可以多替朕杀一个嘛。
“二,就是不能让他们在一个地方待的时间太长了,只要看这个地方的那些坏蛋被收拾的差不多了,那么张俊,你们二人的事就有了,把他们赶一赶,挪挪地儿,明白吗?
“三,虽然咱们现在我们要用他们,但也没有必要让他们太轻松,所以啊,朕会同时派荆湖南北两路的厢军去跟他们过过招的,不过这事你们就不用去管他了。如果这些人连咱们的厢军也打不过,那他们也就没什么用了,你们说呢?”
几个人听到这儿,齐声答道:“末将明白!”
“好,既然明白,那就去办事吧。刘赋,你留一下。”
等另两人出去后,我才对他说道:“自从朕回到应天府后,还一直没有跟你聊过呢。乘这次机会朕要跟你说一下关于暗营的事情。
“你现在的暗营是两千人吧?这几天,你从其中选出最精锐的五百人来,将成为朕的暗卫队,以后专门负责朕的安全工作,以后如果再有缺少的话,那就由你专门负责训练人手补充。
“剩下的人,你再专门选出一些人来做间谍工作,一部分间谍就负责潜入那些反贼队伍中;另外再挑一些精锐的人,然后潜往辽国,挑动他们内部的矛盾,适当的时候就可以杀掉耶律大石,这些人的最终目标就是分裂辽国。
“刘赋,明白自己以后对暗营的发展方向了吗?”
“回皇上,微臣明白了。”
“好,下去吧!”