时光恍惚，已是元和十五年春。
皇帝李纯到是没有如李忱担忧的那般暴病身亡。唐人制丹，已与前世大为不同，毒性太烈的丹药经过若干次处理后，毒性大减，皇帝服用之后，身体虽然是一天不如一天，却也并与如李忱相象中那般可怕。
这两年来，皇帝习长生术，好女色如故，宴乐享受更是毫无节制，却因体格健壮，虽然身体大不如前，却也并没有支撑不住的迹象。
元和十四年，皇帝下诏迎佛骨至京师法门寺中供奉，长安城中大半居民信佛，佛骨至日，京城内万人空巷，齐迎佛骨。
对皇帝服丹并不反对的刑部侍郎知制诰韩愈上书皇帝，因表章中有声称信佛帝王不得长寿的悖逆言语，惹的李纯大怒，差点儿便将韩愈诛杀。因宰相裴度等竭力营救，侥幸得脱性命，被贬至潮州为刺史，战天斗地去也。
元和十四年，王师击破平卢镇。节度使李师道被部将刘悟诛杀，头颅斩下，传首京师。
幽州节度使刘济震怖非常，向朝廷纳款归降。魏博节度使田弘正、成德节度使王承宗一并归降朝廷。
天下自安史乱后，复归形式与实质上的一统。
天子李纯以前所未有的强势及自信统治着这个国家，而因为其拥有的巨大声望，不管他在治政上有任何的缺点或是不足，都无人敢于质疑他的权威。
皇帝虽称不上壮盛，在朝会和内廷时却也是精神奕奕，无有病容。
李枕此时已五岁出头，皇帝对他的宠爱如昔。因拥有记忆，看书读诗对他来说已非困难。而唐人还有明算等数学学科，依教导李忱的宫女之言，李忱在明算上的造诣，已经可以去应试了。
至于骑射功夫，李忱自能行走，就在这方面显露出比一般的皇子强过许多的兴趣及天份。
大明宫南方的西内苑，方圆十余里，其中熊、獐、虎、豹等大型野兽，亦有狐、鼠兔、鸡等小型野物。
李忱来自现代，纵是自幼在农村长大，除了家里养的动物，就没有见过什么野兽。四周全是工业文明的痕迹，什么工厂污水，化工废气，工业残渣到处都是。李忱家乡又是以小型工厂众多闻名，抬头看天，全是灰蒙蒙一片。
在那样的环境里，放个屁都是灰的。
自到大唐之后，年纪幼小，除了衣拿伸手，饭开张口，最大的享受无非是碧空蓝天和泌人心脾的清新空气。
四岁过后，李忱已经可以四处游走。甫入西苑，便被里面看似随意，却又有序的自然风光打动，闲暇无事，春猎秋游，或行猎，或观景，除了要侍奉皇帝和母妃外，大半时光到泡在这个苑内。
至得此时，他已可以拉动数十斤的劲弓，死在他手下的野物不知凡已。除了危险的大型野物，行猎时，已无需内侍帮手。他如此沉迷于此，舞刀弄剑，打熬体魄，一则是习武以图自保，二来这时代别无消闲娱乐，打猎乃是贵人最喜好的娱乐活动之一，李忱一心习学，自然比寻常人强过许多。
这一日，他又在西内苑消磨半天，直到傍晚日落时分，方才兴尽返宫。
因皇帝又添几个皇子，如李忱这般的，年纪渐大，与母妃住在一处已颇不便。皇帝在元和十四年诏令内园使在大明宫内修建五王院，将十岁以下的皇子聚集一处居住，以便照顾。
若是往昔，李忱自然要返回五王院中，梳洗用饭之后，再去紫兰殿见过母妃，便可歇息。
今日与往日不同，陈妃生日，中午虽然已经由皇帝赐宴，诸宫嫔妃或亲至，或派遣使者道贺，李忱亦随侍在旁，迎来送往，极尽孝子之职。
到得晚间，外人自然散去，李忱身为人子，却仍须回紫兰殿陪伴母亲。他与陈妃的感情，又似母子，又如姐弟，但有时隐约间，又仿佛是自已的小妹一般，几种情感夹杂在一处，连当事人也弄不清楚。
唯一可以肯定的一点，便是陈妃是他在这世上最亲厚之人，这一点到无庸怀疑。
待他蹦蹦跳跳，回到紫兰殿时，陈妃已经卸下盛装，卧倒榻上，由亲近的侍女轻轻捶腰，以解疲乏。
李忱先是上前跪下，老实行了一礼，然后笑嘻嘻问道：“母亲今日，想必是大有所获？”
陈妃见爱儿来到，虽然心中郁郁不乐，却也忍不住解颐笑道：“看你，一脸的汗，想必又去张弓搭箭，射猎去了。今儿打了什么，也不送来给娘亲享用。”
李忱摇头笑道：“儿今日不过是在汉宫中玩了一会，并没有射猎。可惜那汉朝的末央宫，在西苑内无人看管，已经残败不堪。若是儿能做主，一定要让人重新整修才是。”
“这到也没什么，内园使魏弘简与咱们母子亲厚，你寻他派人去整修便是。”
李忱先是说的兴起，见陈妃一脸不豫之色，因疑道：“母亲，今儿是大寿的好日子，怎么如此神情？”
他进殿之时，看到各式贵重礼品堆满外殿，原以为陈妃必定满心欢喜，却不料她神情郁郁，竟仿似有凄苦之色。
见陈妃问而不答，只是叹息摇头。李忱一时恍然，心道：“皇帝老子也太无情，我这娘亲不到三十，在他眼里已经是黄脸婆一个。虽然因自已的原故，并没有薄待陈妃，却也极少到这紫兰殿来。今日娘亲生日，他只是下旨赐宴，却是人影不见，也难怪人伤心。”
虽知如此，却也别无他法。只得陪坐在旁，小心安慰。陈妃见儿子如此孝顺，心中大觉安慰，因含笑向左近宫女吩咐道：“皇子既然已至，吩咐人开宴。”
他母子二人到也不图排场，只传人送来几样清淡小菜，聊以佐餐便罢。李忱挖空心思，寻些笑话说给陈妃取乐，见母亲脸上颜色渐渐回转过来，心中甚觉安慰。
及至饭毕，两人对坐饮茶，陈妃因吩咐道：“传九妹来，令她吟诵最近的新诗与我儿听。”
她对李忱不好诗赋，很是不满。捉着机会便要人吟读当今大诗人的新作与他听，指望潜移默化，令李忱转性。
李忱到也并不讨厌，只是打定主意，听便听了，费心思学做，那还是敬谢不敏。
那名叫九妹的宫女听闻吩咐，立时捧着自坊间抄录的近人新作，至陈妃母子二人身边，轻声吟读。
李忱见她不过也是十余岁大，肤白若水，眉清目秀，鼻子挺拔高俏，额点梅花，唇涂万金红，两腮还帖有金箔花钿，使得这小小女孩儿平添几分妇人娇媚，分外美艳，一时间，竟看的呆了。
一时间懵懵懂懂，竟没有听她读些什么。直待陈妃将手中茶碗重重一顿，那九妹吓的住口不读，李忱方迷迷糊糊听到，这宫女最后两句读的却是：“白头宫女在，闲坐说玄宗。”
翰林学士元稹的这首《行宫》自问世那天起，就在大唐皇宫中广为流传。唐宫中使用的宦官和宫女人数，远超后世，三大内并西内宛，唐宫内宫女人数早已破万。一入宫门深似海，除极少数被皇帝看中，升为嫔妃者，或是更幸运一些，被放出宫外的，大半宫女只能在劳作中日复一日，直至老死。
陈妃正伤心自身遭遇，这九妹此时读的这首，自然惹的她大怒。
李忱心知要糟，这位母亲大人虽然待自已极好，却已是贵人脾气，经常杖责宫人。这小小宫女若要是被她命人拖出打上几十，只怕性命难保。
忙笑嘻嘻向陈妃道：“母亲，这小宫女知道些什么，不过识得几个字罢了。到是做这诗的人，委实该打。”
“儿有所不知，这首诗……”
她停住不说，殿内宫人自然知道其意，一时间退了个干净。
李忱见那九妹吓的花容失色，与其余宫女一起躬身退出，心中大是怜惜。
陈妃见左右无人，方又向李忱道：“吾儿年纪大了，有些事为娘却也不必再瞒。这首诗，乃是为娘着人令元稹特意做的。”
李忱吓了一跳，惊问道：“娘亲，当年汉武皇后托司马相如吟长林赋，那是被逼无奈，娘亲何必如此。况且，他写的是宫女，和娘亲也不很相干。”
心中忍不住又嘀咕道：“你自已命人做诗，现下又听到人吟读，还来发火，也太莫名其妙。”
“吾儿不知，这诗作么，就是民间口碑。皇帝自平定藩镇后，纵情声色，宫女越收越多，宫内阴气逼人，去年关中大旱，正是因此。娘命人做些宫怨诗，不过是想让你父皇警醒。”
李忱心中苦笑，知道这娘亲实在不是干政治的料。那郭妃等人，与朝官沟通联结，势力大涨，京中禁军，也多有涉足。而陈妃因自已受皇帝宠爱，也颇有一些宦官及朝官支持，自已劝她不可用阴谋手段，她便指使人写这样的诗作泄恨，却也滑稽。
他忍不住劝道：“娘亲，这元稹在朝中名声很是不好，娘切切不要让人知道他与娘亲有瓜葛。若是父皇知道，更是不妙。”
陈妃恨道：“那郭妃贱人，见你父皇疼你，暗中不知做了多少手脚。近日宫中气氛不对，郭氏家人来往不绝，儿要小心！还有，那吐谷承崔一派，最近与神策左军将领沟结密谋，蠢蠢欲动。皇帝每天只顾着女色，国事交给宰相，内事交给宦官，这样下去，可不得了。”
李忱听的眉头大皱，他这些天一直泡在西内苑中，根本没有心思过问这些闲事。自上次服丹事后，他已知自已年纪太过幼小，只有逆来顺受的份，强行插手，只会殃及自身。
此时听陈妃如此一说，他心中暗道：“难道皇帝壮健如昔，国家安稳，这些人还能闹出什么乱子来不成？”
