传说中地精工程师有一种特殊的嗜好，或者说近似于炫耀的传统——当脑瓜灵光、目光机敏的绿皮地精们锻造一件举世唯一的机械物时，他们总会在隐瞒客户的情况下在某些关键位置悄悄烙上自己的签名。当然这种签名方式非常隐蔽而且会被处理得相当艺术，有些签名看上去就像一直怒放的玫瑰，而另一些地精的签名则宛如人类小指甲盖那么大的一个小方印。其实大多数客户都不会对地精工程师以及工匠们的坏习惯感到愤怒，反而这些地精智慧和技术所造就的珍品也因此而更加具有收藏价值，这几乎象征着独一无二的机械文明历史。
但是在具有军事机密作用的武器或者特殊暗门上留有签名，却成为了不少间谍寻找信息的绝妙突破口。
“我曾经从地精大豪商古伦米多.胡克与联盟的机密文件中了解到，黑影城堡大部分零件锻造都出自地精工业重镇加基森，如果没有猜错的话，弄不好我们可以在这条甬道的钢铁墙壁上找到暗门的签名——我认为特殊的暗门会单独交由更专业的地精工匠制作……”女亡灵蕾拉斯.暗火悄悄地提醒她的部下，很快这个提示让所有潜行者们兴奋起来，因为他们除了十分热衷于寻找隐藏物之外，还对破解著名工匠的暗门锁拥有无与伦比的兴趣。
“行动起来吧！圣骑士骑兵刚刚离开，短时间内不会遇上更多的联盟军人来干扰我们的行动！”随着女亡灵的指令，潜行者们像是在荒漠中探寻远古遗迹一样，在冰冷的甬道中摸索起来。
黑影城堡螺旋式的内层甬道中，一群经验丰富的潜行者轻轻地吐露着微白的寒气，贴身于坚硬光滑的甬道墙壁上慢慢挪动步子，整座移动城堡已经平静下来，消耗了主要驱动能量之后这座城堡更需要热血和生鲜的肉体生命以作为快速补充的“食粮”。不少潜行者终于贴近墙壁听到了断牙老巨魔所说的那种哀怨的呻吟，但即使是久居幽暗城的亡灵潜行者也感到纳闷，因为那些呻吟并不像是死物带有怨恨和懊悔的哀叹，而是活着的生物才会有的痛苦之声。
“我想我摸到了一个奇怪的凹痕，这如果不是一个锁眼的话，也一定是某个地精工匠用利凿刻下的印记！”年轻的巨魔潜行者安达里士咧嘴微笑着，他确信自己发现了暗门的方位，这也就是说他有资格首先尝试打开这个精妙的暗门锁。
“你真幸运！”另一个亡灵潜行者羡慕地凑到安达里士身边，挑战复杂的暗门锁实在比任何酬金都要诱人，很快其他潜行者也聚拢过来。
“完全像想象中的那样！地精把自己的签名就雕刻在锁眼上！还好这不是魔法封闭暗门，看来只需要用一根细熊怪精制铁丝就穿过这个锁眼开始工作了！”安达里士在众人兴奋的聚集中得意地边说边行动，女亡灵蕾拉斯.暗火站在他的身边平静地欣赏安达里士的开锁技巧。
甬道深处传来秘银战靴敲击钢铁地板的咔嗒声，看来是巡逻卫兵靠近了，巨魔安达里士不由自主地停下来，他手中的精制铁丝还插在暗门锁眼里，但对危险的警觉让他无法专心下来。
“干掉他们吗？”断牙老巨魔马上拔出了匕首准备潜伏到巡逻卫兵即将靠近的甬道转角去。
“安达里士，别管他们，你必须尽快打开这个门！其他人准备好麻痹毒药，如果真的要动手，也必须在他们完全无法确认我们身份的情况下动，另外，不到迫不得已，不要杀死卫兵！到现在为止，我们还没有活捉任何一个对黑影城堡熟知的俘虏……”蕾拉斯.暗火挥了挥手，大多数潜行者马上分散开来，隐藏到空气中等候最佳的进攻时机。
黑影城堡的巡逻守卫也分为三级，位于螺旋甬道底层，也就是安达里士解开暗门锁位置的属于联盟军事委员会直属部队双刃新兵的巡逻区域，更上一层则驻有大量的人类长弓兵，守卫最为森严的要算顶层包括中央尖塔的位置，除了精力充沛、战斗经验丰富的宫廷亲卫军守护术士统领外，阿米尼还拥有几只永不休息的黑暗死魔，这些魔物就像是影子一样跟随在术士统领身后。
“马上就快好了……”安达里士已经淌了一头的汗水，不过他仍在用指尖的微妙触觉来感应暗门锁的细小变化。
地精工匠的得意之作，黑铁铸成的精制暗门像旋转的齿轮一样缓缓露出牙齿状边缘的圆形拱门，这道暗门就像是恶魔张开的嘴，当暗门悄无声息地打开，一股腥臭的气味随着低沉的活物呻吟声一同涌过来，包围了安达里士和女亡灵暗火。
“在我们出来之前，不要做任何事情！”潜行者首领蕾拉斯将两把称为“黑角”的短剑拔出来，并对潜伏的潜行者们以眼神示意。
幸运的是巡逻兵的脚步声没有延续到靠近暗门的地方，这些结伴巡逻的双刃新兵反而急促地向城堡中层跑去，为此潜行者们也松了一口气。
初次进入暗门的任何人都无法想象自己置身于一个庞大的“墓地”之中，这里也许是黑影城堡中唯一没有一丝光线的地方，安达里士打开了自己携带的火绒匣子，微弱的黄色火苗照亮了年轻巨魔潜行者和女亡灵暗火身边仅三米之内的空间。
这是个圆锥型顶部的宽敞之地，似乎插满了装载人形生物矩形箱子，这些黑铁铸成的箱子直竖立在钢铁地板上，但是没有封闭的盖子，空的箱子里四壁露出密密麻麻的吸管式针刺，装载了兽人或者人类等不同种族的箱子里则可以看到被吸食生命的垂死活物的表情。
“我没有看错的话……那应该是撒曼拉上尉，那个强壮的兽人勇士……”安达里士差不多要高声叫喊起来，因为那个十字路口要塞的兽人上尉现在如同榨干的纺锤树一样消瘦，或者说是像在希利苏斯沙漠烘干的尸体一样失去了活力。
越强壮的祭品遭到了越强烈的血肉剥夺，通过矩形箱子的针刺吸取，整个黑影城堡的力量都来自于这个庞大的祭坛，被术士统领召唤而来的恶魔如果没有这些血肉的供养，早就离开了这个暴露在阳光烈日之下的城堡，让那堆纯钢的零件像废物一样散落开来。
撒曼拉上尉带着战斗时的伤痛被安置在一个矩形箱子里，他被刀剑劈开的皮肤现在已经流不出红色的血液了，但是微弱的生命迹象还遗留在他的脸上，蕾拉斯.暗火还可以看到这位兽人勇士眼睛里传递着垂死的哀求。
女亡灵迅速将手中的“黑角”短剑挥舞起来，撒曼拉的喉管即刻被割开，那颗布满伤痕的兽人头颅随之无力地垂落。
“他早就应该战死在贫瘠之地了……我们不能看着这些无辜的军人成为邪恶力量的粮食！”潜行者首领蕾拉斯平静地对安达里士说道：“我们帮他们一把！”
成为祭坛牺牲品的还有不少垦荒兄弟连的士兵，人类和矮人的生存意志甚至远远比兽人更为持久，他们身上已经没有战斗时的铠甲，术士统领阿米尼只给他们留下一件单薄的绣制着船锚和铁锄的徽章衬衫。乌黑的血渍掩盖了徽章的图案，但是很多垦荒兄弟连的士兵依旧发出低沉的呻吟，然后目光死死地盯在胸前的徽章图案上。
“把自己的士兵当作祭品，这应该不是联盟军事委员会的行为……但是我觉得自己无法解释现在看到的一切……”当安达里士把匕首插入这些垂死人类士兵的心脏时，年轻的巨魔几乎激动得把持不了匕首的握柄，因为终于死去的士兵脸上竟然流露出轻松的微笑。
仅凭蕾拉斯.暗火和安达里士，这座庞大的“墓地”根本无法彻底破坏，而这个时候断牙老巨魔已经在没有指令允许的情况下冲了进来。
“我们得撤离这里！那个站在中央尖塔的术士老头和巡逻卫兵已经快走到底层区域了！”断牙老巨魔慌张地向女亡灵暗火汇报。
自从城堡被迫停留在杜隆塔尔隘口，术士统领阿米尼就一直在担忧如何为城堡底层祭坛增加新的更有活力的祭品，附着在城堡各个零件上的恶魔食量越来越大，但是战争却刚刚开始，大多数俘虏都来自奥格瑞玛城的兽人直属部队，从俘虏的数目上来说，这似乎远远满足不了恶魔们的胃口。
“我得去看看祭坛的情况，像刚才那样耗能的法术我们已经不能再次释放了，弄不好俘虏们为此已经撑不了多久……”阿米尼一边跟徒弟格里高斯说着，一边摆弄着手中的紫色龙魂魔杖，巡逻卫兵规规矩矩地方步走在两个黑暗术士前面，如果不是出于对联盟军事委员会的顾忌，术士统领也许会考虑将驻扎在城堡里的联盟军队抽出一部分作为祭品。
格里高斯刚通过螺旋甬道的最后一个转角，他立刻发现了完全打开毫无戒备的祭坛暗门。“暗门被打开了！有部落的间谍来过！”年轻的黑暗术士很快想到了曾在莫高雷一路追捕自己的部落潜行者，只有他们才能巧妙地在联盟士兵的眼皮底下进入黑影城堡而不为人察觉。
两名初涉战场的双刃巡逻卫兵被格里高斯的话吓了一大跳，他们赶紧抽出短小如如同侏儒手臂长短的成双短剑，小心地迈着步子试探附近是否还残留着部落的间谍。
术士统领看到洞开的暗室祭坛，长长的白胡子都快被愤怒的气息吹得飘起来了，阿米尼手持龙魂魔杖一把将挡在跟前的两名巡逻卫兵挑到一旁，急匆匆地冲入了漆黑一团的暗室中。格里高斯紧跟在老师的身后，并且很机灵地低吟着咒文，使手中的魔杖散发出飘游般的幽蓝光芒。
“全死了……祭品们的生命全都消失了……黑影城堡很快将失去仅有的驱动能力，变成杜隆塔尔这片红色荒漠的摆设了！”术士统领一下子变得颓丧起来，他很清楚所有的垦荒兄弟连叛军都投入了这个祭坛，如果不能在今晚新月升起前为恶魔们提供新的祭品，那他必须再次面对重新召唤一千多个恶魔的法力消耗，这无疑是阿米尼不能承受的重荷。
“都怪这些笨蛋新兵！”阿米尼迁怒于看守城堡底层的双刃巡逻卫兵，他一边说道，一边双手把持着紫色龙魂魔杖，对准那两名手足无措的卫兵，“我应该把你们俩送给恶魔，愚蠢联盟军事委员会对这些新兵的训练实在令我失望！”
“或许我们不必那么着急……”格里高斯从巡逻卫兵的眼中看到了人类对于死亡的惊惧，于是年轻的术士不由得为这些同族动了恻隐之心，“袭击杜隆塔尔南部暗矛巨魔村庄的圣骑士军团应该会带回来一些新的俘虏，相比这两个人类新兵来说，与魔法和萨满宗教有血脉联系的巨魔应该更适合祭坛吧……”
苍老的术士统领微笑着恢复了常态，他经常需要格里高斯这样聪慧的徒弟帮助他在特殊时刻稳定情绪，这也正是阿米尼信任格里高斯的原因。
“你们滚回营房去，告诉城堡中层驻扎营地的长弓手指挥官，在圣骑士军团返城之前，把守好城堡的任何一个出口，不要等到我们被部落的间谍用刀指着喉咙才有所行动！”阿米尼眼看着两名巡逻卫兵慌张地跑出暗室之后，才指引着格里高斯走进了圆锥型祭坛空间的中央地带，这里树立着一支如同海巨人胳膊一般粗细的柱体。
“事实上我还有另一种特殊的祭坛，这是任何毛脚间谍不可能解开暗门的核心祭坛，瞧瞧这支庞大的柱体，它只有用术士的魔法才能打开！”阿米尼轻轻合上眼睛，摇晃着魔杖，一道水流般的紫色魔光随着龙魂魔杖在黑色柱体前划出犹如恶魔长角的形状。
被称为核心祭坛的空间由柱体的裂纹处无声展开，柱体内部生长着若隐若现的透明触角，这些触角与撒曼拉上尉所困的矩形箱子中的针刺一样有吸取血肉的能力，但是普通的人类或者兽人是无法承受这样的生命剥夺的，只有更强大、拥有无限生存yu望的生物才能不断地为城堡中召唤的恶魔提供yu望和生命的食粮。
“帮帮我的忙！我的爱徒！”阿米尼同样很久没有欣赏黑色柱体里那些游动的触角了，他认为这是艾泽拉斯世界上最强大的黑暗术士才能制造的祭坛媒介，这都是些令他引以为豪的法术产物。“只要找到两个相互仇恨，并拥有强烈战争yu望的生物称为祭品，这座黑影城堡就会得到永恒的驱动力，而且能满足我召唤的所有恶魔对血肉的需求！”
