回了画馆，冬雪说十三阿哥在亭子里等了我好一阵子了，我本想避开不见，但是想了想，又觉得他实在无辜，还是见见的好。
远远的便看见胤祥坐在亭子里。
这个时节里，桃花尚未凋零，偶有花瓣在空中飞舞，这一切，与那日到来之前并无什么不同，只是，短短数日，却已是物是人非了。
“胤祥！”我唤他的名字。他转过身来，憔悴的面容让我的心狠狠的被刺痛了。“你回来啦，我还以为你再不会见我了呢。”他站起身来，笑道。那笑容，让人心酸。
“怎么会呢，你始终是我最好的朋友，不是吗？”我靠在亭柱上，幽幽的说着。
“郑先生的事，我很难过，没帮上你的忙，但是我相信那绝对不是四哥做的。”胤祥望着我说道。他对四阿哥的信任，还真是不枉费那人费了那么多心思为他着想。可是，他信错了人。
“别提他好吗？别在我面前提起他，如果你还当我是你的朋友的话。”我的话近乎威胁。
“若颜，事情没弄清楚之前，你别这么急着下结论好吗？这样对四哥不公平啊。”十三有些着急了。
我心里有些不痛快，忿忿的道：“够了，我怎么没弄清楚？他自己都已经承认了，还要我怎么弄清楚？如果不是他，为什么他要承认，他为什么不解释？”
“四哥他其实……”胤祥还想解释什么，我却不悦的打断了他的话，“够了，别说了，我不想听，我不会因为他做的事而迁怒于你，我的园子，随时为你敞开。可你若是一心要替他说好话，那我今后便只能假装不认识你了。”
胤祥呐呐的张了张嘴，余下的话咽了回去，神色黯然的坐了一会儿，然后起身告辞了。
望着他离去的冷清背影，我心里说着：对不起，胤祥。
现在的当务之急，是请一个新的店掌柜，写了张告示贴到店门口，没一会儿，便有不少的落魄文人前来应征，但是许多人都是在京待考，临时找点事做而已，这样的人，我是不能要的，我可不想三天两头的又请人。
应征的人里面，有个叫陈拓的中年人，年轻时曾经在私塾做过夫子，能写会画，算术也不差，很符合我的要求，问及他因何不留在私塾时，他说他时常有些离经叛道的言论，为礼法所不容，所以自己请了辞，近年来一直是靠卖字画为生，生活有些潦倒。我看他言谈举止不卑不亢，进退有度，尽管已经年近四十了，看上去却不失儒雅，是个有品性的人。
我心里琢磨着，是该给小郑找个老师了，虽然我也可以亲自教他，但是我能教的仅仅是绘画而已，应试教育，我可一点也不在行。于是我临时出了道题：如何教好一名学生。我要他在一个时辰内，把自己的看法写成一篇文章。
结果他的速度出乎我的意料，不到半个时辰便写了洋洋洒洒一大篇。
字迹狂放，但是可以看出书法功底相当深厚，字的笔划与结构都相当的漂亮，就书法这关来说，他是绝对过得了的。内容，我略略看了一下，他的教育理念居然和现代的教育方式有些相仿，倡导文、术、武、商并重，甚至比现代的教育理念还前卫，文、术、武我明白，文学、算术和武术，但是学商是为什么，我就不懂了，问他，他答曰：十年寒窗后，落第之人，也要生活。
就凭这句话，我想当时的私塾不要他是对的，但是让他来做小郑的师傅，也是对的。
跟他讲了我的想法，他有些惊讶，问我不怕被他误了小郑的前途吗，我笑了笑，心道：小郑的前途，历史上摆着呢，不是想误就误得了的。
掌柜没请到，倒先请着了夫子。跟陈拓谈好了待遇条件后，问起他的私人情况，想不到他竟然尚未婚娶，这让我很吃了一惊，年近四十的男子，在古代尚未婚娶的，不是傻子就是太穷，但他显然不傻也不算穷，至少精神领域上不穷吧。问他原因，他笑答：一个人比较自在。还真是个异人呢。
于是决定，干脆请他住到画馆里来，反正二楼的卧室也只有小郑一个人住，他住过来，小郑也好有个伴儿，同时也有利于言传身教。
虽然很欣赏他，但是我还是在心里划下了道道，我跟他，不能有任何的私人感情，郑之平便是前车之鉴。
终于在两天后，请到了一个掌柜，还是八阿哥推荐过来的人，是个旗人，名叫安胜，曾经跟着王石谷先生学过几天画，但是资质不高，也没学出个所以然来，后来在他府里做过一阵子管家，现在他的儿子升级成了管家，他便退了下来，正闲着没事儿做。我当时很欣然的领了八阿哥的情，千恩万谢的请了他。
冬雪对安胜相当排斥，曾经不只一次的劝我辞了他，问她为什么，她又支吾着答不上来，再说我已经跟八阿哥说好了，怎么能临时改变主意呢。
如果，我对清史知道得多一点儿，如果我对那段九子夺嫡的清代公案知道得多一点儿，我想那时我一定会毫不迟疑拒绝八阿哥的好心。
画馆终于开始恢复正常经营了，安胜其实相当的负责，而且对经营这方面，也颇有经验，画的价格比之前还卖得高一些，而且帐目也很清晰，我寻不出他任何的不是，尽管冬雪对他依旧颇有些不爽，但是除她之外的其他人，对安胜的评价都还是好的。
陈拓跟小郑很快的便打成了一片，那小子喊师傅比喊姐姐还甜。不过，这样我也就放心了，至少，能让他重新得到父爱，也是一件好事。
画馆重新开张没多久，某天，皇宫里传了消息来，皇帝明日要来我的画馆，并要在这里用午膳，这对我乃至我们的画馆来说，都是一件挺大的事儿，所以，当日下午，我组织园子里所有的人做了一次大扫除。想来皇帝大约是听不少人赞我这园子修得漂亮吧，所以要来实地考察一番。我们六人，我、小郑、陈拓、夏雨、冬雪、安胜，将园子里各处的长杂草拔了个精光，又拿滤网将水池里的落花和落叶捞了个干净。园子太大了，待收拾出来后，天已经黑了，六人累得只有出的气儿，没有进的气儿了。
这样的疲惫，却让大家的心情都好了起来，积郁已久的悲伤气氛，终于得到了释放一般。不过这样一来，谁都没力气再去做晚饭了，而且，大家的肚子都已经在唱空城记了，所以我做东，请大家伙儿去隔壁的酒楼吃顿大餐。
吃完饭，已经很晚了，安胜因为是有家室的人，所以画馆一歇业他就得回自己的家去，早上才过来，今天把他耽误得这么晚，也不知道回去会不会被老婆揪耳朵。余下的各人，都回了画馆，一路唱着闹着，颇有些放肆。
第二天快正午时，皇帝微服前来，虽然是微服，不过侍卫和太监依旧不少。
“不错，你这园子做得，可比朕的御花园精致了许多。”皇帝在亭子里铺了玉石坐垫的飞来椅上坐下，左右望了一圈儿后如是赞道。
“皇上太抬举民女了，御花园大气恢弘，岂是民女这种小气的园子可以比的。”我说的这是实话，并非完全的拍马屁。皇家园林跟私人的庭院，岂可同日而语。
“你也不用太谦虚，这园子当真是你一手布置的？”皇帝好奇的问。
“回皇上，是民女的想法儿，不过是四爷安排人手建的。”我答道。一提起那个人的名字，便觉得心都在抽搐，明知道那里现在填满的都是恨，却仍然觉得那种满胀的恨意，让我觉得……很充实。
“哦？那你可得感谢老四了，他可不是什么事儿都这么上心的，他自己那园子还是朕找人替他建的呢。”皇帝笑着，就像一个慈祥的和爱的儿孙满堂的长辈，在和小辈闲话家常一般。如果他和我谈的人，不是四阿哥的话，或许我会觉得受宠若惊。
“回皇上，民女也十分的感激四爷，只是不知该如何报答他的大恩。”我言不由衷，只是希望至少表面上看起很感恩戴德的样子。
“呵呵，朕今天也邀了他来，过会儿就该到了吧，朕替你做主，你就亲自下厨给他烧两样菜，就算是报答他了，最好是你爱吃的那种，辣的。”皇帝哈哈大笑起来，我也不由得笑了起来，又想起了我生辰那次皇陵郊外的野餐，那场雨，那份温暖。笑容苦涩了起来，那年，那天，再也不会回来了。
正说着话呢，夏雨远远的朝我递眼色，我刚想起身过去，皇帝也看到她了，笑到：“叫她过来说话吧，又不是没见过朕，才出来没多久就怕见朕了？”我于是朝她招了招手。
夏雨扭捏的上了亭子，朝皇帝磕头请安，皇帝笑道：“出来几年，若颜倒是把你养壮了呵！到底是若颜的园子养人哪。”我陪着笑了一阵，心知夏雨是有急事儿，不然也不敢来扰了御驾。正想问呢，皇帝就问起了：“有事儿？”
夏雨跪地回道：“回皇上，八爷差人送来了梅子，说是安先生前日里要的，要安先生亲自收。”是有这事儿，我想泡一坛子杨梅酒，不过好像是许久以前说的了，那时郑之平尚在，我琢磨着他大概会喜欢杨梅酒的，可是，怎么这么凑巧在这种时候送了过来？
