徐霆同了云阳道长、老村长等一班豪杰，将五架炮箭车、没羽箭暗伏在村东南头坡地上一片茂密林子后，正是黄昏时刻。
斜阳下，上下桃花坞两寨子间那片未及收割的稻子，在簌簌秋风吹拂下，似金箔闪烁，又似波浪翻滚。半空中是一片蒸腾变幻无限，朦胧袅绕的炊烟。炊烟袅袅中，又闻鸡鸣犬吠，一派田园风光。若在平时，定会有荷锄归家的农夫，或是骑牛吹笛的牧童，结束一天劳作，乘兴而归。不过，今天却不一样！气氛不仅异常沉闷，而且，下桃花坞寨墙上早早燃起的堆堆篝火，寨墙上不时警惕来回游动的兵丁身影，以及在余晖下一闪一闪的刀光，似乎已经暗示了什么！
夕阳如血，悄悄隐入山巅。这时，身背着弓箭，手提扑刀的张虎、张豹二兄弟前来交令。说火坑埋伏，一应齐备。云阳道长便令张虎仍旧带领那五十兵丁埋伏在出山口路上，只听号炮，即便纵火燃放地雷，不得有误。张虎引命而去。接着，又令张豹率百名兵丁，为左右二翼，以侧应张虎。自己与徐庄主老村长等埋伏此地，以不变应万变！
分拨已定，到了傍晚，派出去的马步探一连几次报到，禀称牯牛岭土匪已经快出山了，约三千人光景。为首的正是匪首和二当家。
事不宜迟，云阳道长和徐霆等齐上望台，远望贼兵陆续接连而来，宛如一条火龙。看到后队走得甚慢，旗幡攒聚一处，好似保护着贵重东西一般。暗忖道：“此事有些蹊跷，后队走的如此之慢，难道……”又望了一回，将自己疑惑说给众人听。徐霆、老村长等也是猜测不出。
老村长沉吟片刻，说：“想那后军均是老弱之兵，所以缓行。”
徐霆道：“断不可能！他三千人马，来势汹汹，一心想荡平这里，岂有老弱在内！不可轻忽！”
正在猜疑，探子来报，说贼兵忽然分左右两队扎营山足下，并没有继续往下桃花坞寨子去的意思。
“有这等事？”云阳道长有些纳闷，说，“难道这贼兵事先知道林子里有埋伏？”随继续观望。只见贼兵一字排开阵势，遥望后队，尚未到来。
徐霆道：“我料他们这后队之中，必有厉害。看他光景，分明是在等那后队到来，一齐动手！”
云阳道长紧琐眉头，暗自沉吟道：“只是不知他后队有甚厉害家伙。依照此前计划来看，他们应该直取下桃花坞，此刻却在山脚下扎营，莫非有什么变故？”正想道出心中疑虑，忽见后队已出现在自己视野里。顿时惊出了一身冷汗！更要紧的是，后队一到，马上变成前队，与中军一起俱向上桃花坞寨子大道而来！隐约中，看见军中一拨人马正小心翼翼地推着一尊九节烘天红衣大炮！
“九节烘天红衣大炮！？”云阳道长万分惊讶！认得那家伙。遂当机立断，令张豹即刻带领一百兵丁到山路口迎敌，待将贼兵引诱到柳河滩附近那片密林埋伏地时，便速速撤退！“且不可恋战！切记！切记！”他一再叮嘱。
其时，突然发生的变故，连一旁观望，久经战阵的徐霆也不禁担忧起来。虽说这家伙笨重得很，但却是要命的啊！心想，“这仗恐怕是不好打了！”
云阳道长和徐霆的担忧，不是没有道理。牯牛岭匪首与二当家自从在山寨被天灏介川一阵捣腾，杀了喽兵无数不说，二当家也受了伤。这些到没甚，更难容忍的是当初自己一片好心，收留了三当家，结果好心成了驴肝肺，三当家（木老六）阵前反水！匪首自是恼羞成怒，发誓要拿下他们！剐了他们！天灏介川是下桃花坞寨子的人，因此，下桃花坞自然而然成了眼中钉，肉中刺！更何况，还有他们割舍不下的白垩泥，那是一笔巨大财源啊！
好容易等到二当家伤势痊愈，匪首已急不可耐。为雪前耻，匪首本想直接荡平下桃花坞，没想到，这时候寨主秦家洛却还给他送来急信，告知：大家用不着你死我活的拼杀，完全可以坐下来商量，无非是为了白垩泥而已。当然，底线是一人一半的利润。至于其间发生的一些小插曲，他完全不知晓，估计是上桃花坞寨子干的。末了，还将云阳道长打造的那些御敌利器情况透露给了匪首。告诫他们：一是有物可恃，并不畏惧将要爆发的战祸，二是坦诚己见，别无二心！，土匪们一合算，觉得此举可行，答应了家洛的主张。毕竟土终是匪类，你有七算，我有八算。家洛想借土匪手，消灭老村长他们。同样，匪首也起了打猫心肠，下了狠心，意欲一网打尽，要将上下桃花坞打为平地，鸡犬不留，免了后患！既然有人欲分一杯羹，那就先消灭敌人的敌人，然后再回过头来，消灭坐地分赃的所谓盟友！
狠就要狠出个名堂来！这次匪首不惜动用了九节烘天红衣大炮！这是之前从那些来征剿自己的官军手中缴获的战利品！九节烘天红衣大炮非同小可，其重数十吨。因分为九节，各有螺纹相结，用九辆炮车装载，临时拼合起来。那车上各有机关转动，其炮自能拼接成一。每一辆车，用二十多名喽兵，前拖后推。一旦炮弹轰出，能射几里地之远。其势崩山倒海，威力无比！倘是落在千军万马之中，只怕是一排排，一片片倒将下去！莫说寨墙森严的桃花坞寨子不在他心上，就是小小的山头，也被他削去了。匪首本想神不知，鬼不觉，吩咐手下将旗幡遮蔽，休要敌人望见，暗将九节大炮接连起来。不多一会，一切火yao炮弹，尽皆齐备，然后发起一声号炮，村前左右一起攻打！哪知天意难违，被云阳道长、徐霆等窥个正着！
“我去去就回！”见来者不善，徐霆放心不下，提起宝刀急匆匆往张豹去的方向撵去。
“徐庄主小心！小心哪！”云阳道长和老村长同时喊道。
此时，徐霆已跑得没了踪影。
过不多时，远处山脚下忽然传来一声进军号炮，土匪二当家披着青狼面具，手提八十斤龙环泼风刀，吩咐众人冲进村庄。众贼兵一声叱咤，由山足下飞奔而来。那二当家更是奋勇，一马当先，冲至山脚下，只见一个好汉单手提刀，拦住去路，当即喝道：“呔，大胆蟊贼，通名领死！”自己是匪，却硬要说别人是蟊贼，岂不怪哉！那拦路者却是张豹，听罢，哈哈大笑道：“老爷行不更名，坐不改姓，桃花坞张豹是也！你这贼匪，乃他娘饿狼一头，竟胆敢扰我村庄，看我不剥了你皮，抽了你的筋！”二当家大怒道：“正要拿你，敢自来送死！”说罢，举起泼风刀，照准张豹当头砍下。张豹将身一侧，起单刀向上迎来。只听当的一声，觉得十分沉重。二当家见他力大无穷，也用尽平生之力，压将下来。张豹狠命抬将起来。二人气力相当，那两件兵器好似生根一般，上也不得上，下也不得下。各人用力，只见两把刀当当的震响，时间一长，都觉得臂膊上有些酸麻。二当家胯下那只马只得在地上转圈团。由于他在上面，易于用力，张豹在下面，人矮了一头，自然有些吃亏。若讲二人实力，均在伯仲之间。但一个在上，一个在下，而张豹丝毫没有处于下风，因此这二人暂时打了个平手，旗鼓相当！
这边二人你来我往，捉对撕杀，两把刀砍得火花乱溅，吼声不绝；那边一百多兵丁也与几倍于自己的贼兵展开了激烈撕杀！一时间，刀枪棍棒，乒乒乓乓，削铁断金的铿锵声直逼耳鼓！其间不时有人惨号倒下！既有贼兵，也有兵丁！
之前，云阳道长已暗中吩咐过他，要见机行事，拖住贼兵，勿使他们抄小道进村！无论如何，都要将贼兵大队人马引到林子那片埋伏地！此刻，眼看自己带来的兵丁在数倍于己的贼兵面前渐渐落入下风，自己和一百多名兵丁已是被团团围住，倘若再不收手，便有可能全军覆没！张豹暗忖：“此时不走，更待合时？”霍然将刀探出，打了个呼哨，吼道，“弟兄们，撤！”
号令一出，那些兵丁发一声喊，发威往对方砍斫！又是一阵惨号，几个兵丁在砍翻贼兵的同时，不断涌入的贼兵已经将长矛扎进了这几个兵丁胸膛！随着皮肉撕裂和胸骨被戳穿头发出的噗噗声，那几个兵丁几声闷哼，顿时鲜血喷涌，缓缓倒在地上，但仍不忘将手中的刀狠命地掷向那几个持长矛的贼兵。贼兵未及反应，来不及哼一声，松开长矛的同时，噗的一声倒地毙命！
情况发生了微妙变化。那些兵丁很少经过战阵，在此之前，不过是些樵夫、猎人之类的农夫。如果是单打独斗，倒也没什么，但陡然间，与这么多气势汹汹，蜂拥如蝗的贼兵面对面撕杀，难免有些手忙脚乱，又一看，自己的兄弟朋友不断倒下，虽然热血喷涌，倾全身之力要将贼兵一个个斩杀，但终是心急，功夫大打折扣！
张豹见自己身边不断有兄弟倒下，这样下去，难免自己成了困兽犹斗。若在平常，自己山中打猎，擒得虎豹，杀得狼虫，今天竟然要落个这般光景？想返身回去继续撕杀，但是想到计划，只得咬牙与手下兵丁且战且退，往设有埋伏的大道退去。那些只顾撕杀，未及撤退的兵丁，似乎没有听到他撤退呼哨的兵丁，仍旧双眼通红，发狠似的与贼兵杀成一团！
杀声阵阵。张豹又不能丢下自己兄弟不管，眼看还有十几名兄弟还在贼兵中奋力拼杀，照这样下去，即使坚持到一时，也坚持不到多久，正在焦急，那二当家，早丢下他，返身往回杀去。本来那些贼兵要全歼剩下的兵丁，只是时间问题，忽然二当家提刀折身回来，加之，不断涌入的贼兵，一时间，贼兵势力大增！而那十几个兵丁愈来愈支持不住了，眼看将要丧生密密匝匝，闪着寒光的刀枪之下！
“狗强盗！欺人太甚！我来了——”霍然，半空中一声怒喝，就在二当家举刀即将朝那些拼杀的家丁们斫下时刻，一袭白色衣袍，唰地一声，已跃过几道人墙，带着一片白色寒光飞纵而下！噗噗噗，几个还反应迟钝的贼兵，脖颈断处，鲜血喷涌，几棵脑袋早已飞向半空！
