法国思想家伏尔泰曾出过一个意味深长的谜语：“世界上哪样东西最长又是最短的，最快又是最慢的，最能分割又是最广大的，最不受重视又是最值得惋惜的；没有它，什么事情都做不成；它使一切渺小的东西归于消灭，使一切伟大的东西生命不绝。”这是什么？众说纷纭，琢磨不透。
有一名叫查第格的智者猜中了。他说：最长的莫过于时间，因为它永远无穷无尽；最短的也莫过于时间，因为它使许多人的计划都来不及完成；对于在等待的人，时间最慢；对于在作乐的人，时间最快；它可以无穷无尽地扩展，也可以无限地分割；当时谁都不加重视，过后谁都表示惋惜；没有时间，什么事情都做不成；时间可以将一切不值得后世纪念的人和事从人们的心中抠去，时间能让所有不平凡的人和事永垂青史！
时间到底是什么呢？时间对于不同的人有不同的意义。对于活着的人来说，时间是生命；对于从事经济工作的人来说，时间是金钱；对于做学问的人来说，时间是资本；对于学生来说，时间是财富，是资本，是命运，是千金难买的无价之宝。因此，在和人交往的过程中一定别浪费别人的时间，否则你是非常不受人欢迎的。
早在二百多年前美国还没独立的时候，美国启蒙运动的开创者、科学家、实业家和独立运动的领导人之一富兰克林就在他编撰的《致富之路》一书中收入了两句在美国流传甚广、掷地有声的格言：“时间就是生命”、“时间就是金钱”。关于时间，富兰克林说过一句名言：“你热爱生命吗？那么，别浪费时间，因为时间是组成生命的材料。”这句话的由来还有一段非常有意思的故事。
在富兰克林报社前面的书店里，有一天来了一位男士。这位男士犹豫了近一个小时，终于开口问店员：“这本书多少钱？”“1美元！”店员回答。“1美元？”这人又问，“你能不能少要点？”“它的价值就是1美元。”店员回答。这位顾客又看了一会儿。问道：“富兰克林先生在吗？”“在，他在印刷室忙着呢。”“那好，我要见见他。”在顾客的坚持下，富兰克林被找来了。“富兰克林先生，这本书您能出的最低价格是多少？”这个顾客问道。“1美元25美分。”富兰克林不假思索地回答。“1美元25美分？你的店员刚才还说1美元1本呢！”“这没错，”富兰克林说，“但是我情愿给你1美元也不愿意离开自己的工作。”这位顾客惊异了，他心想，算了，结束这场自己引起的谈判吧，便说：“好，这样吧，你说这本书最少要多少钱？”“1美元50美分。”“又变成1美元50美分啦？你刚才不还说1美元25美分吗？”“对，”富兰克林冷冷地说，“我现在能出的最低价格就是1美元50美分。”这个顾客只好把钱放在柜台上，拿起书走了出去。富兰克林给这位男士上了终身难忘的一课：对于有志者，时间就是金钱。在珍惜自己时间的同时，也要珍惜别人的时间。
汉乐府《长歌行》有这样的诗句：“百川东到海，何时复西归？少壮不努力，老大徒伤悲。”晋朝陶渊明也有惜时诗：“盛年不重来，一日难再晨。及时当勉励，岁月不待人。”唐末王贞白《白鹿洞》诗中更有“一寸光阴一寸金”的妙喻。法国作家巴尔扎克把时间比作资本。德国诗人歌德把时间看成是自己的财产。鲁迅先生对时间的认识更深刻。他说：“时间就是生命。无端地空耗别人的时间，其实无异于谋财害命。”法拉第中年以后，为了节省时间，把整个身心都用在科学创造上，严格控制自己，拒绝参加一切与科学无关的活动，甚至辞去皇家学院主席的职务。居里夫人为了不使来访者拖延拜访的时间，会客室里从来不放坐椅。76岁的爱因斯坦病倒了，有位老朋友问他想要什么东西，他说，我只希望还有若干小时的时间，让我把一些稿子整理好。
在我们每个人出生时，世界送给我们最好的礼物就是时间。不论对穷人还是富人，这份礼物是如此公平：一天24小时，我们每一个人都用它投资来经营自己的生命。有的人很会经营，一分钟变成两分钟，一小时变成两小时，一天变成两天……他用上天赐予的时间做了很多的事，最终换来了成功。
著名的物理学家爱因斯坦认为，人与人之间的最大区别就在于怎样利用时间，人和人交往可千万别浪费别人的时间。1914年的一天，有一位朋友从柏林来看望爱因斯坦。这天，正好下着小雨，在前往爱因斯坦家的路上，朋友看到一个朦胧的人影在桥上慢慢踱步。这个人来回走着，时而低头沉思，时而掏出笔在一个小本上写着什么东西。朋友走近一看，原来是爱因斯坦。
“原来是您呀，您在这儿干什么呢？”朋友高兴地问道。
“哦，我在等一个学生，他说考完试就来。但是，他迟迟没来，一定是考试把他难住了。”爱因斯坦说。
“这不是浪费你的时间吗？”朋友愤愤不平地说道。
“哦，不，我正在想一个问题。事实上，我已经想出了解决问题的办法。”说着，爱因斯坦就把小本子放进了口袋里。
爱因斯坦有包容之心，为了不让这段时间浪费掉，自己同时进行了别的工作。而那位同学则应该受到谴责的。因为他的无心实际上已经造成了错误。
20世纪90年代初，中国某参观团在日本出席一个会议，出国前团长准备了厚厚一沓发言稿，可是届时日方官员递上的会序表却写着：“中方发言时间：10点17分20秒至18分20秒。”发言时间仅为一分钟。这在那些“一杯茶水一支烟，一张报纸看半天”的人看来，似乎不可思议，而在日本却是极为平常的。日本从工人到学者，时间观念都非常强。他们考核岗位工人称不称职的基本标准就是在保证质量的前提下单位时间的劳动量，时间一般精确到秒。
时间是如此的宝贵，每个人都有自己的事情要做。在交往的过程中一定要有时间观念，去见客户了，一定要在最短的时间内做最多的事情，去拜访朋友，一定要想想朋友是否还有别的安排。如果能够掌控好时间，对自己来说是好事情，对别人来说也是很开心的事情。如果你总是在浪费别人的事情，特别是别人现在有许多事情要做，而你却在那里闲扯，一次两次倒好，时间长了次数多了，别人不拒绝你，也肯定会躲着你。
