自从石知县叫人给顾家送信之后，就三天二头的盼着顾家的人能有回信或是能有人来看望一下，只是等的日子越长，心里原本笞定顾家会看着以前的情份上善待玉儿的信念越是淡了。反到是怜玉看着父亲这般的盼着顾家的消息，心里对顾家生出几分怨恨，即使真的后悔与我们结了亲，只需要退了我的庚贴就行了，也用不着这般的回避才是。
这时的石知县已经因病少了几分清明，多了几分迷糊。只是当石知县清醒的时候还是能从怜玉的话里体味出她的几分不愿：“玉儿，莫要怪爹爹给你订的那门亲事。若他们以后来寻你接你去，你也莫在拒绝，且去他们家看看，若真是良配也就与他好生的过日子。若非良配，你也莫要顾忌什么，只管问他要了休书离去。”
石知县的一席语到叫怜玉心里好心的难受，也好生的吃惊，这里的男子能有这样的想法，并且还愿意支持自家的女儿这么做，实是难得的。却哪里懂得这是石知县的临终的遗言了。人说人之将死，其言也善。而石知县也到了这份上，以前的种种也是想得清楚的，所以有些话说起来也就少了几分婉转，多了几分直白，就怕自家的女儿到时不能领会而误了终身。
进入十一月天气越来越冷，只是石知县一家的处境也越来越难了。前一段时间以前的那些个官差们还看着以前的情份多有宽容，也没什么人来催要粮款。只是后来见石知县一病不起，家里也没个可以当年作主的男子，于是便时不时的上门来讨要剩余的粮款。而每一回讨上门来，怜玉必定要花费不少才能打发了他们。而另一方面更要多多的瞒着石知县，怕他知道有人上门讨要。
只是这二进的小院里发生些什么事情都是瞒不过去的。虽然石知县表面上当作什么也不清楚的样子，但心里却是跟明镜似的一样。暗地里不知叹了多少气。每每看到一日更比一日坚强的怜玉，更是心里难受。原本不识五谷、不识人情的娇养女一个子变成里里外外都要操心的当家人。还在时时笑着安慰病榻上的老父。
其实怜玉的日子也不过，家里的银子早就已经空了，这些日子用得多是怜玉当了自己的头面首饰得来的银钱。可是，不当家不知柴米油盐贵，且不说那些是时不时上门要债的官差多有款待。光就石知县的药费也是花费不匪。这一日，送走了那起了官差，怜玉独坐房内看着这些时日的账本发愁。
长长的叹息之后，怜玉不得不再将自己的妆盒寻了出来。只是刚来时满满的妆盒，现在已经是轻若无物了，打开也只能看到几枝不值钱的簪子、钗环之类的。稍稍值些钱的早就已经当了换钱了。怜玉伸手将余下的钗环都取了出来。用手帕仔细的包了，叫了江妈妈托个可靠的人去当了。
过了小半日江妈妈就回转了，怜玉一脸期待的问道：“妈妈，这一回得了多少银钱？”江妈妈一脸为难的从怀里掏出包裹银钱的手帕，散开一看，不过是几两碎银子，还是成色不好的那种。怜玉将碎银子一一捡在手中，心里盘算着扣除石知县吃药要用的银子，再扣除家里必要的开支，只怕也只能支持个三五日了。
怜玉瞧着手上的银子直发愣，过了好一阵才将碎银子都收了起来。起身去厨房端药服侍石知县吃药。这一日石知县到是清醒，一碗药并没有费事就喝了下去。“爹爹，这一回大夫帮着换了方子，爹爹喝着若是感觉好了，就再叫大夫来看看，玉儿想等爹爹身体好了就动身回老家吧。”怜玉抽出手帕与石知县擦嘴角。顺便想与石知县商量些事情。
“回本家么？”石知县轻声重复。只是话语里多了一切不甘。怜玉将数只靠枕枕在石知县的身后，又为他整了整被角：“人终要落叶归根的，如今这里什么也没有了，还不如回家，等爹爹养好了身子再做其他的打算。”
“玉儿，只怕我们是回不去的。本家也不是我们的长久打算。”石知县将其中的理由说与怜玉听。原来石知县本就是大家族的庶子，当年打发出来做个小官吏时，家中早就分了家产，只是石知县分得的家产不过是十之一二罢了。而如今这样狼狈的回本家，就算本家愿意接纳，只怕从今往后也是抬不起头做人的。
怜玉又怯懦的开口问道：“爹爹，那，我是说我们若是写信向本家求助，问家主借些钱先还了欠债，他们会同意吗？”石知县只是笑了笑，不再言语，但怜玉却是明白了，自己想法太过可笑。若大家庭都是兄弟和睦的，那父亲又怎么会就离了家呢？于是怜玉也只能息了向本家求助的念头，百般无奈之下，怜玉还是将主意打在自己藏起来的那坛子首饰上了。
只是还在怜玉想着要如何上山，将埋着的东西取回来时，石知县却已经到了灯尽油枯的时刻了。虽然一直请了大夫也开了药方，但石知县心里的心思实是太重，就这么的好好的一条性命就丢了。临去前，石知县拉着怜玉的手无限悲伤的叮咛着：“玉儿，我的宝贝，原谅爹爹抛下你一个人不管。只是爹爹太想你娘亲了，等爹爹去了以后，你就跟着江妈妈他们几个一起边吧……”石知县一面叮咛着，一边拍着怜玉的手不放。到最后上气接不了下气时，还在跟怜玉说：“若是顾家来人接你，你且去吧。莫要因爹爹而误了终身。”
怜玉这时哪还听得进这个，早就已经是哭得死去活来。不论石知县讲什么怜玉是点头的。只是到时会不会照着做就不得而知了。就这么在那个雨天的三更，石知县抛下年幼的怜玉就这么玉了。只是石知县刚去，官差就来了，带来的却是一个叫人无法接受的消息：因石知县未曾还清欠下的粮款，要将所有家仆都变卖了冲数，还要将玉娘也卖作官奴。顿时怜玉便失了心魂。前脚刚送走了父亲，后脚就有告诉她现在已经是官奴了，这天地的差别叫怜玉如何能接受？
重重打击之下怜玉也倒了，一时之间高烧不退，吓得江妈妈和香草一丝也不敢松懈，就怕有个不注意怜玉就这么去了。这一头要照顾着怜玉的病情，另一头还要办理着石知县的后事。江妈妈恨不得向上天祈祷，叫怜玉早早的好了才是。
很不好意思，到现在才补齐了这一章哈。
