端午节，“端”是开始的意思，它和“初”的意思一样；按地支推算，五月正是“午”月，五日也写成“午日”，所以“初五”也可称为“端午”了。
端午民俗由于地域的不同而各异，我国南方地区端午有“赛龙舟”“吃粽子”“喝雄黄酒”等习俗。“赛龙舟”“吃粽子”的习俗主要是与屈原有关。据说屈原在公元前278年5月初五这天抱石自沉于汨罗江。楚人为了哀悼他，在每年的“端午节”，人们把桨摇橹，相互竞渡，象征打捞屈原遗体的情景。久而久之，就形成了“赛龙舟”的民俗活动。南朝梁代的吴均曾记载：“楚大夫屈原遭谗不用，是日（五月初五）投汨罗江，楚人哀之，乃以舟楫拯救，端阳竞渡，乃遗俗也。”
“吃粽子”也是端午一大习俗，每年端午节，江南一带人们用竹筒盛米投于汨罗江祭奠屈原。除此说之外，尚有其他说法。如闻一多认为端午源于古代以龙为图腾的民族的祭祀活动，人们临风戏水，断发纹身，都是为了愉悦龙王，祈求保佑。赛龙舟、系五彩丝等都是祭祀遗风，其成型远比屈楚时要早。还有一种说法认为端午节源于恶日，古时五月为恶月，典籍中有“五月不举子”之说（即不将五月生的孩子抚养成人）。虽属迷信，但反映出古人对农历五月的一种重视甚至惧怕心理。一般认为，端午风俗，都是围绕除病纳福而进行的。“荆楚人以五月五日并踏百草，采艾以为人形，悬门户上以禳毒。”（《荆楚岁时记》）西海固地区民俗有在端午节上高山点火（当地人叫上高高山）、绑花线绳、绣香包（亦叫绣荷包）等习俗。
端午清晨，家家户户折柳枝插于门上，大人娃娃们的手和脚上都绑上五彩线绳，据说可消灾避邪，蛇蝎不会叮咬。民谚说：“端午节，天气热，五毒醒，不安宁。”这是说五月正值盛夏，天气闷热，细菌繁殖快，冬天蛰伏的蛇蝎、蜈蚣等开始活动，人们该小心提防了。
端午戴香包在西海固有着悠久的历史了。当年，屈原常将香草佩戴在身，“扈江离与辟芷兮，纽秋兰以为佩”。屈原投江后，为纪念他，民间开始流传端午节戴香包的风俗。西海固人对香包更有一番讲究。端午节前，媳妇、姑娘都忙着绣香包。送给公婆的多为寿桃状，含有祝老人延年益寿之意；送给小姑的，多是兔、鸟形表示姑嫂间和睦相处；给丈夫做的，则要表达出夫妻恩爱之情。当然，也有给心上人暗送香包，以表达情谊的；一些姑娘还会身佩各色香包，有意惹得小伙子眼花缭乱，前来争抢。精巧芬芳的香包，既是人们传情递意的一种媒介，又表达出人们对美好生活的向往。这些淳朴的民俗风情，富含民俗学价值和一定的科学道理，要寻踪探源，怕只能从祖国传统文化和民间艺术的沃土中去追寻了。
