深陷绝境的我们因为汤钟偶然发现了小天王的指挥机关而挽回了颓势，漫山遍野的敌军在失去统一指挥后，阵脚大乱，转瞬间就崩溃了。
看到我军即将反败为胜，我一直紧绷的心神也不禁为之松弛了下来，但就在此时，敌军群中忽然跳出一条大汉，他高声喊道：“弟兄们，不要乱——！都听我说…！”
“莫非又要发生变故？”我不由得皱紧了眉头…。
只听那条大汉又高声说道：“弟兄们，咱已被官军重重包围了，头领既死，咱不如为自己个儿谋条活路！信得过俺冯敏的，跟俺投降去咯——！俺保证大家吃香的喝辣的，再不用过那担惊受怕的日子…！”
一番话说下来，他周围几十名敌军群起响应，呼啦啦地裹挟着同伴向我涌来。
“这人是什么人？”我问身边的徐佑禄。
“回大人，此人名叫冯敏，也是我们的内线，林祥子的师兄！”
“好啊！”我大喜，“徐佑禄，你又立了一大功…！”
说话间，冯敏已经率领众人来到近前，不等别人引见便一眼认出了我，拜倒行礼道：“罪人冯敏参见大人！”
“…草民罪该万死…，请大人恕罪啊…！”
“俺们都是被胁迫的…，请大人恕罪…！”随即，他的属下也七零八落地跪了一地。
“哈哈…，快快请起！”我快步上前掺起冯敏，亲热地说道：“冯壮士弃暗投明，乃是溥廷之幸，百姓之幸啊！”
“大人！”冯敏面颊微红，情绪有些激动，“承蒙大人不弃，冯敏感恩不尽。冯敏绝无所求，但求大人饶恕了弟兄们的性命，一切罪责由冯敏一力承当！”
“冯壮志说得哪里话来？”我豁然道：“弟兄们投靠小天王也无非是为了吃口饱饭，又未做什么伤天害理的事情，我又岂能伤他们性命？只要大家诚心归顺，我保证让他们不仅没有性命之忧，而且还能耕者有其田！”
“大人此话当真？”冯敏不敢相信地问道。
“事到如今，我又何必骗你？”我诚恳地说道。
“徐兄弟所言不虚啊…。”冯敏感激地低声咕哝了一句，旋即转过身兴奋地对手下喊道：“弟兄们，大人说咱们马上就要有地种了——！有自己的土地咯…！”
众人先是愣了一下，紧接着一种低沉的嗡嗡声越来越大，大家怀着半信半疑的心情，脸上浮现出或惊喜或惊讶或不相信的种种神情，纷纷交头接耳，“这是真的么？不杀咱们还给地…？”
“别是什么陷阱吧？…”
“就是，前几年有一股土匪说是被招安，其实是被毒死了…”
“哪能？大人还能骗咱们不成…？”
“听大哥的，冯敏大哥不会害咱们的…。”
见大家顾虑重重，我又高声道：“溥廷不是无情无义的人，决不会做那些见不得人的卑鄙勾当。大家既已归顺朝廷，那就是安顺良民，溥廷自然会为大家着想。我在此保证决不伤害大家，并且让大家有一份稳定的收入，让一家老小吃得饱，穿得暖！”
“那俺们怎么能相信你的话呢？”有人高声问道。
“放肆！”一旁的林祥子抢前一步，怒斥道：“大人待你们何等宽厚，竟敢怀疑大人的话，不想活了吧，你们！”
“哎，不要这样。也难怪这位兄弟有此一问，若是我也同样会心存疑虑的。”我连忙拦住林祥子，温和地劝慰众人道：“这位兄弟提出的这个问题这还真是棘手。我既不能剜出我的心来让你们瞧瞧，你们也不能不能实心实意地相信我…，哈哈，既如此，我索性给诸位一个痛快话。愿意留下的，我给你们安置生活，不愿意留下的，现在就可以走了！”
我的话又在人群中激起一层涟漪，人们左顾右盼地张望着，等待着…。
“大人…！”冯敏尴尬地凑了过来，犹豫着喊了一句，似乎有话想说。却被我挥手止住，“我自有分寸。”我说道。
见众人踌躇，我又补充道：“虽然我随身带的银子不多，但离开的我仍可以发给二钱银子的路费！可有一点我必须强调的是，离开之后你们或者回家种田，或者做点儿小买卖，唯独不准再投靠小天王！否则，一旦被我抓住，杀无赦！”
“嗡”的一片喧嚣声响起，人群不稳定地沸腾了起来，有几个胆大的已经试探着迈出队列，向我走了过来。
“爷，您、您这是干嘛？”顺子怪异地盯着我问道。那眼神就像在看一个白痴。
我扫了一眼周围的将领，他们神态各异，但多数都对我的话持怀疑态度。也难怪他们吃惊，在这个时代不变相地杀害俘虏已经是天大的恩惠了，更不要说释放他们还要发放银两了！但我心意已决，要将手下的军队脱胎换骨，让他们彻底区别于腐朽的清军。而优待俘虏正是我迈出的第一步。
“我说过，我自有分寸！”我以无庸置疑的口吻强调道：“我知道你们感到奇怪，稍后我自然会给你们一个解答，但现在马上发放银两，放人！”
“是！”顺子不满地咕哝了一声，悻悻地掏出碎银子发了下去。
看到果真有人拿到银子离开了，人群骚动得更加厉害了，越来越多的人离开队列，拿了银子向山下走去…。
此时，小天王的人马早已逃散，空荡荡的山坡上只遗留下一俱俱尸体。残阳西下，战场上更添悲凉之色。
“唉，一将功成万骨枯啊！”悲叹之余我又不得不再次正视现实，根据各部清点人数得知，苏察尔所部五百六十二人除大约二十三人失踪外，悉数阵亡。而我带领的这批人马也遭受重创，阵亡一百九十八人，受伤七十六人，另有约三十人失踪。由此，此次跟随我出征的一千余八旗军只剩了三百七十多人，陷阵营也有十几人伤亡，战斗力受到了极大削弱。无奈之下，我只得将跟随林祥子和冯敏投降过来的二百多手下打乱编制插到了八旗军中，拼凑了一支六百余人的部队，暂时转进肥城县城修整。
进城后，我理所应当地将县衙据为了临时指挥部，把敢怒不敢言的县太爷和一班衙役统统挤到了狭小的跨院里。之后，我安顿下疲惫的战士们，首次把肖兴、陈孝、徐佑禄、赵显、林祥子等带队的将领汇聚到了一起。
看着大家无精打采模样，我坦然一笑，装作很轻松地勉励了大家一番，然后，我又说道：“你们不是都对我释放俘虏并给他们发放路费感到不解吗？在这里，我不妨就告诉你们。”
听我提起这个话题，大家又来了兴趣。汤钟瘸着受伤的腿向前挪动了几步，抢着说道：“大人，俺虽是个粗人，可也明白那些图财不害命，妇孺不欺凌的江湖规矩，也知道您定的那些条条框框，但俺就是不明白，两军交战，那是你死我活的厮杀，抓了俘虏，轻则打几下，重则一刀杀了还不是家常便饭的事情？您又何必又赏银子又放人的？俺们岂不是抓了一帮大爷回来？”
“就是！”肖兴也说道：“咱们的弟兄，多有被他们害了亲友的，在战场上报仇不解气，就把气撒到俘虏身上，也是情有可原呢。”
“是啊，咱们对他们这样，他们抓了咱的人还不是一刀杀了？这群兔崽子忒不是玩意儿…”大家七嘴八舌地嚷道。
等到大家都说得差不多了，我才和善地说道：“你们说的也不无道理，但有一点我想必须跟大家说清楚一点：我这样做是有一个前提，我们都是中国人！说白了我们都是乡里乡亲的，五百年前说不定都还是同一个老祖宗，为什么一定要害了他们的性命呢？我们看似是敌我双方，可为什么会成为这样呢？还不是为了能有一口饭吃？放下兵器，他们哪个不是安善良民？哪个又没有父母兄弟？唉！凭良心说，大家同样是生活在一片国土上的同胞，我真的不希望刀兵相向，但有什么办法呢？有时候，事情就是这么无奈…。所以，还是存一分善念的好啊。”
“那也没必要给他们发银子吧？”霍林轻声嘀咕了一句。
“发银子是一种手段，而不是目的！”我又说道：“我就是要通过发放路费，善待俘虏的方法瓦解敌军！让他们知道，遇到咱们的部队只要投向不仅能保命而且还能有银子拿！继而，消磨他们的抵抗意志，为我们日后的战斗消除障碍，散播我军的威名。同时，大家想，是不是也会有些敌军在投降后会加入我军呢？哈哈…，这在将来，也会成为我们扩大军力的一个来源…。”
众人听到这里，都有一种耳目一新的感觉，不由得微微点头。
我稍作停顿，意犹未尽地说道：“不杀俘虏，发放路费，这只是优待俘虏的一部分内容，后面我还想了几条，第一，不打骂俘虏，不搜腰包；第二，受伤者给予治疗；第三，愿留者留，愿走的发给路费。”
“那岂不是要将俘虏当菩萨供着？”林祥子等几个人抱怨道。
“哈哈…，今天你当菩萨供着他们，明天他们就会当菩萨供着咱们！”我笑道：“这么浅显的道理大家不会不明白吧？”
“明白是明白，只是…”多数人脸上还是有些费解，可他们知道，我当众说出口的话又岂能收回去？只得闷着头默不作声了。
我知道，这种近百年之后才产生的共产主义军队的理论让他们理解起来确实有些困难，要想真正贯彻到士兵中恐怕还要经过一段时间的潜移默化的过程。当下，我也不再硬逼着他们答应，主动转移了话题，“小天王此败之后，诸位以为下一步他会怎样啊？”
大家互相看了看，都默不作声。我看着林祥子和冯敏说道：“林祥子，冯敏，你们师兄弟常年跟小天王在一起，对他比较了解，你们以为他会如何呀？”
两人对视了一眼，冯敏上前说出了让我吃惊的一番话，也正是这番话让我提前嗅到了危险的气息…
