也没有别的人可依靠了，严树，自成，洪承畴，三个核心人物坐在一起商议开张的事宜。
“娘的，这京城花花绿绿的，好是好，就是物价太贵！几斤面就得五百钱，几个白菜梆子就要一百钱儿，真是要命。搁咱米脂还不就是一把草？”
“那可不？京城的地面上白居可是不易！要不我老洪当着那么高的官儿还欠债？”老洪见缝插针地幽了一默。
“好啦！正因为日子不容易，咱得赶紧开张不是？好了，二位，万事开头难，都来说说怎样踢出第一步吧。”严树一句话就把问题转入中心点上。
“那挺容易啊，把门一开，东西往这儿一放再找几个伙计一喊不就得了？”自成年轻单纯，远没有后来一个久经考验的农民军统帅那样的气质和谋略。不过，他那刚毅的神情，总让严树心里很踏实，让自成现在做自己的超级大保镖，是不是奢侈了一点儿？
老洪眼睛眨巴了半天，苦着脸想要想出让严树拍案叫绝的好主意，可是吭哧了半天，脸都憋红了也没有想出，只好说：“烟好不怕巷子深，有饵等得金鳌鱼！”
严树看了看自成：“李哥儿，怎么喊才能让大家都听到？”
“大着嗓门喊！嘿，要不，我找几个人在门口唱秦腔，嘿，保证所有的人听了都解谗！”
老洪讥讽地撇撇嘴：“喂，小李子，你那四面秦腔跟四面楚歌差不了多少！我怕买东西的人喊不来，倒把巡逻的兵马司的人招来锁了你去，知道不？京城里是禁止胡乱喧哗的，别看神宗万历爷和光宗爷已经去了这三年多了，可是你要是在这正阳门外的正大街上胡喊野叫的，可有你的好！”
“你？那我们唱软的，信天游？蓝花花？好听啊，酸酸的，甜甜的。”自成使劲地开拓着已知的新领域。
老洪被自成的“酸酸甜甜”弄得好奇了一下，可是听自成那么一唱就把头摇得象拨郎鼓：“太土，太土，唱得我都想哭！”
自成被打击得脸色一绿，脑袋唰地耷啦下来。
“那你说。”
“我？这个，这个，确实要与众不同，非同小可，这样才能吸引那些官员们的眼光。”老洪理着可笑的老鼠胡子绞尽脑汁地想着。
按说老洪长得也不丑，甚至可以说是相貌堂堂，可是，才三十多岁，那胡子还嫩得很，这年纪老是弄那活儿，显得挺作秀的。
自成忽然扑哧一笑，说：“那你可以跪在地上求着人家，‘大爷大奶老妈老爹哩，都来买我们的香烟哦！’嘿嘿，我看这一招别人从来没有用过呢！”
老洪气得胡子一翘，颤抖着喊：“小人，小人，揭人不揭短，打人不打脸！老洪好歹也曾是大明朝廷的六品命官！你个小猢孙也敢在我头上撒野？”
严树赶紧劝开两人：“别急！咱有的是办法，是不是？自成哥，老胡是个大能人，咱不能随便埋汰！知道吧？”
自成想了一会儿说：“买几挂大鞭，要长长的，悬挂在树稍上放响了，还非等官员们的队伍过时再放，这下子就让他们记住咱了。”
老洪道：“天呐，要是惊了官爷们，嘿嘿，小心他们恼恨咱，暗暗使个坏就把咱的店铺封了！”
严树说：“老洪，你也太小心啦，你还没说那些武将们要是惊了马还不马上就带兵把咱的店铺给拆了当柴禾？”
老洪的脸一红：“总之，廉公子，还是小心地好！”
严树想了想道：“老洪，你是个大文豪，你说，起个什么名字？”
老洪这下找着感觉了，略一思索，兴奋地说：“现成有好名字，就叫紫气东来阁不好？”
“好！果然好！没想到！”严树夸奖着他，同时感到自己没有白养着一个未来的督师级大人物。
老洪一得意，又道：“两边可以悬挂一副大写的联子，左边叫：日照大明万里飘香，右边写：月华京师千家安然。可好？”
“也好，”严树对对联什么的不感兴趣：“咱再想想，第一天开张的时候，我们怎么才能造成大轰动？”
“弄些漂亮闺女来帮忙？嘿嘿，”自成红着脸说：“就象太原城里的那个天上人间什么的丫头就蛮不错了！”
严树大喜：“对啊，我还能变换写花样，叫她们穿上新鲜造型的衣服，保管权贵们一见都掉了魂！”
老洪也拍掌赞成，可是想了想就摇头：“天啊，这主意真是好！妙！可是，我的小哥！咱大明朝是禁止官员到烟花之地的，要是巡逻的官兵误会了，咱也好不了啊。”
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“廉公子，其实咱把烟往这儿一摆不就得了？咱的香烟已经在京城打开了名气，高官权贵们都争着买哩。”老洪说：“咱的烟价便宜些，比如说，一条高档烟卖二百两，那人还不疯着来？”
严树道：“不然，你们可注意了？其实烟草早已流行了，它从吕宋国传来，自江南到河北塞上，人们无不知晓，老洪也说过，自万历末年已经盛行了，我们的竞争优势在于质量与形式，一是加了各种香料，使之风味独特，二是有了凉热不同的品种，三呢，是用纸卷包装，不过，这里其实都没有什么技术难度，别人很快就会仿造出来的，因此，我们必须打好品牌，开好头，先把钱挣足，山西那边我们有了专利，可是京城里很难做到，唯一的就是先入为主，抢占高端市场，挣钱要挣谁的钱儿？当然是官儿们和富豪们的钱儿！老洪说过，京城里有五千官员五万随从。十万太监，三大京营十数万兵马，少不得还有数万的大富贵之家。因此，我们的店一定要有品位，开成精品店。然后瞅准了机会再迅速扩大。达成垄断京城烟草市场特别是高端市场的局面。”
老洪道：“那好，我把我认识的那一帮文朋官友都拉来捧场。”
“名人效应？好，不过，你的朋友里都是什么人？”
老洪说了半天，叫严树好生失望。
“喂，老洪，谢谢你，你提醒我了！好！很好！我已经有了主意！我们先不着急开店，咱要把火候等足！”
“干什么？”
“你听着我的话就得了！”
这天中午，严树自成跟着老洪带着几条上好的香烟就到了京城里，先寻访着了已经卸任的首辅大学士叶向高的家，有了老洪讲解规矩，严树很轻松地就以亲戚的名义见到了窝在家里生闷气的叶老。
京城人多地狭，老叶的家里可宽敞着呢。
过了一重重的厅台楼阁，花园走廊，文竹修树，到了前厅花园边缘的一个隐秘处，只见树木锦绣，鸟语花香，春风得意，别有一番天地。
严树想，这老叶可够奢华了。
几个衣着光鲜，脸色刻板的家人引着严树们来到一个柳树婆娑的水塘边，小心地叮咛道：“喂，小心了，老爷寻常是不见客的，今天算你们走运。”
“叶老大人在上，晚生，米脂县姬老员外的三女婿廉树给您老请安，祝您合家吉祥，健康长寿！”
把手里的钓钩一放，一个中等身材，青布纶巾的老者悚然回过头来，瘦长的面皮褶皱成一张山峦地图，眼睛黑暗里闪烁着幽静到有些阴寒的光芒。
“哦？多谢了！起来说话。”老者不着形迹。
“谢阁老！”严树起来后彬彬有礼地又鞠一躬。
“阁老？哦，呵呵。”老头子的眼睛一亮：“小子是何人氏？为何有纯正京城口音？”
“小人原为京城人氏，不幸家道中落，流窜米脂，亏得姬老员外错爱，招为外子。”严树不卑不亢地说。
叶向高被严树的从容气质和恰当言词震撼了，微微一眨眼睛：“呵呵，好，小小年纪口齿伶俐，思路敏捷，又气度不凡，将来必成大器，可是，不知进学了没有？”
文人就是好这一个，这话题可以联系到自己的科场功名。
“哦，家境贫寒，虽然读得杂书不少略略启蒙，却不曾进学科考。将来有幸还得老大人教诲！”严树微微考虑了一下，。
这里有些难，即不能吹嘘，又不能谦虚到绣花枕头。
“哦？好说好说！”严树的话其实是在夸他的学识，这正点着了他的痒处，因此，叶向高露出了真诚的笑容。
“大人，晚生特别景仰您，所以，没有岳父大人的指示，到了京城以后还是第一个先来拜见您，唐突之处还望大人海涵！”严树继续给他上眼药。
“哦？你？你一个小小的十六七岁孩童，怎么也知道我？还敢独自上门找我？”叶向高即得意又惊异。
“大人，晚生敬仰你不在您的高位！而在于您的学识和人望！所谓东林八君子之下，千万正人直士之上，国之栋梁，民之祥瑞，谁人不知啊。”严树对东林党和阉党的斗争是清楚的，有意无意地往这里引着。
“你也知道东林八君子？”老叶震惊地张大了嘴巴。
“是啊，故户部主事顾宪成，其弟进士顾允成，现左都御史高攀龙，南京吏部主事安希范，南京礼部郎中刘三珍，工部主事叶茂才，御史钱一本，国子助教薛敷教，乃是天下最受爱戴的君子，叶大人紧跟其后，又位列阁老，激浊扬清，鞠躬尽瘁，功勋卓著，乃是我大明的擎天一柱！小人岂能不知！”
“你小小年纪，怎么对这些人事熟悉？”
“大人，所谓风声雨声读书声，声声入耳，家事国事天下事，事事关心。东林的宗旨与修为，正是道尽了天下所有读书人的心声！小子不才，也仰慕渴望，向而往之。”
见严树说得真诚。叶向高也严肃端正起来，赶紧站起身来：“好！有志气，老夫眼拙，怠慢了，请到正堂说话！”
那没人把握的钓杆慢慢地滑进了水塘里，一晃就不见了。。。。。。
到了正堂，叶向高安排座位，惊得他那些家人晕头转向。“天，就是那些二三品的高官来也不见相爷这样敬重呢！”
又见了一番礼仪。
“慢，你不必再大礼！你是姬家的姑爷？好，你说你给老夫送来了清心丹能解老夫的心结，呵呵，不知这清心丹是何等物事？”
严树见这被皇帝训斥魏忠贤排挤被迫辞职的叶‘总理’眼睛里开始活泛，马上就双手奉上一条清凉型的紫气东来香烟：“大人，晚生，先请您品尝这个！”
“哦？这是何物？”叶向高满面狐疑地接着了，说。
