严树第二天就带着人到了叶向高阁老的家，一番解释，把老叶弄的有些尴尬，又有些佩服，他拍拍严树的肩膀，有些推心置腹地说：“小朋友啊，我老叶自许在官场上阅人无数，可是，还是对你看低了！想不到你能在这么大的事情上进退自如，真是了不起！”
严树道：“相爷，我将给您一些银子的补偿，以酬谢大人的照应之情谊。”
老叶说什么也不要，严树则打声招呼，叫叶家的人到外面接收三万两的银子。老叶见了银子，推辞再三之后自然又是一番感慨。
老叶想了再想，向严树建议道：“不知道你做金融会有多大的风险，但是，我提醒你，最好能在锦衣卫里找个熟悉的人帮着，他们拥有特权，消息灵通，要不你就向信王爷要求一个锦衣卫的出身。”
严树一想：“对！多谢老大人提醒。”
说了几句闲话，严树就转回家，留下一个头发花白的老叶在发着赞叹之情：“小小年纪把一个商字做得如此了得境界，真是亘古少见啊。”
这时，他的如夫人在边上听见，急忙转出花丛的遮挡，问他：“刚才是谁啊？竟然能博得大人如此称赞？”
叶向高道：“是一个商家。”
“哦，那太可惜了。我还以为是哪个年轻才俊之士呢！”
“哦，你就知道才俊！郎才女貌以身相许这些桥段！呵呵。”
“老爷，你怎么这样？不知道咱宝珠今年都十四岁了？还不替她操心？”
“哦，知道了！”
“要是这个可意的话。。。。。。”
“嗨，人家已经是老姬家的乘龙快婿了！真是遗憾！”
前期的准备工作十分繁忙，幸好严树通过香烟的批发认识了不少大商户，对经济的整个了解也比较清楚了，他判断，只要能有政策上的扶助，金融在大明朝一定能成功，不仅能成功地赚到难以想象的巨额财富，而且会对整个朝廷的政治，对国家经济起到举足轻重的作用。
大明完全抛弃了元代祸害甚深的纸币政策，到了中期经济发展起来以后开始以白银为主要的通行物。实行以银为本位的货币流通政策，但是，银子毕竟太重，大规模的支出和钱财调度费用和消耗非常大，流通的成本异常高，严树的意思，既然在清代山西能出那么些金融巨子，在为期不远的明代肯定也可以，严树关心和瞄准的是另外一项目，那就是，在大赚信贷利润的同时，争取成为大明最强的金融势力，取得国家的纸质货币的发行权，一旦掌握了这个，依照四倍量的纸币增发原理，短期内，他的财产可以增加数倍，更长期来说，他就掌握了国家的经济命脉！
“真是幸运！他们竟然连这个都不知道！哈哈，活该我大赚特赚！赚得两眼冒金星啦！”咽树越想越得意，不仅手舞足蹈。
“呵，美了你！不会是又在大街上瞅见了一个漂亮的丫头了吧？”青青冷不丁的一句话吓了严树一跳，赶紧向她吹嘘自己的宏伟目标。
可惜，这是标准的明珠暗投，缺乏最起码的金融知识的青青把眼睛眨得象打架。
严树心里暗叹，在大明可真难找到知音啊。想了又想，上前一把抱住青青，强行地亲了几口，吓得青青赶紧逃回她自己的屋里。
这时，自成和老洪进来了，洪承畴这些天来得少了些，因为他又回到了户部，还干着自己的六品官儿，严树给他一再交代的任务是，多联络了解国情，有了事情就汇报。老洪做的还不错，他不时地能从一些新老朋友的口里弄到许多信息，因为严树每月给他无千两的活动应酬经费，一下子把他装扮得成了大佬，他广泛开展交往，很快就结识到大批的拥有重要地位的狗朋狐友，酒肉香烟加青搂假礼品，老洪的糖衣炮弹连连凑效，不断地腐蚀着东林党和阉党的基础，向着内部渗透。
“有什么事情吗？”严树赶紧给自己的两个亲信让进一间秘密所在，这里是他一来京城就专门开辟的。
“非常重要！廉公子，您看，这是阉党人物所写的《东林点将录》。”老洪从怀里掏出一个黄纸书写的小册子。有些激动地说。
“什么意思？”严树对这个方面的知识有些空白。
“公子，太有意思了！”老洪得意洋洋地晃了晃，指着一个个名字念起来：“浪子，钱谦益，大刀，杨涟，青面兽，左光斗。。。。。。”
“哦？是不是阉党人物策划的对手黑名单？”
“对呀！公子！”
“看来，阉党和东林党的斗争将会更加激烈，而且可能在短期内激化！”严树站起来说道。
“太对了！公子果然冰雪聪明，一语见的！”
自成问：“他们两派争斗对我们有多大影响？难道不利于我们的生意？公子，你常说过，跳出三界之外，风清月朗，官场是最黑暗的，可是，他们黑就他们黑，与我们也没有多大关系呀！”
严树拍拍他面前的桌子：“我的小老哥！那意思大了去了！不出几个月，我们大明朝就要掀起滔天的巨浪！历史上将出现最黑暗的阉党专政时期！那时，我们的生意还怎么做？还有，这些年来，老百姓倍受官僚的欺压，生活艰难，阶级矛盾已经非常尖锐了，大规模的农民起义正在酝酿，三四年内必将惊天动地地爆发！所以，我们处在一个火山喷发口上！这真是危险至极的时期啊，自成哥，还有老洪，你们一个是乡下苦出身，一个是经历了磨难的官员，想必都了解了百姓的苦难！所以，官场的黑暗和斗争和我们的关系真是牵连极大！因此，老洪，我每月给你再加三千两银子，注意，你要多结交些锦衣卫系统的和阉党系统的人物，要把工作做细，探听到更多的消息，这样，我们耳聪目明，做事就方便多了，也1不至于遭受人家的暗算！是不是？老洪，只要你能做到这一点，功劳已经极大极大！”
老洪倍受鼓舞，那胸膛一拍，道：“好，公子待我恩重如山，恢复了我的官职，解了我的流放刑罚，还安顿了我的家人，还又给我娶了两个。。。。。。公子，您的大恩德我老洪一一都记着啦！行，我一定把这件事情做好！”
自成道：“可是，树弟，你既然要我们两个月之内放下香烟生意，还准备搞金融什么的，我们却一点儿也不通，你得给我们大家讲一讲才行。”
“好，这就是业前的培训，我已经准备好了材料，只是，得麻烦老洪推荐几个计算方面的人才。或者我们到一些商户里去挖也不错。”
自成道：“中，反正，我知道一条，树弟的想法绝对超出常人！只要跟对了他，我们想怎么着就能怎么着！”
