结果，当天严树既没有被弄成内臣，也没有在宫廷里过夜，而是随着信王顺水推舟地回到了家。
严树回到家，一直在咒骂着魏忠贤，“这个王八蛋！不愧是大明第一等的大流氓大孬种啊。”
自成已经听说了这件事情，苦着脸儿说：“东家，咱哥们以后还是少招惹那些主儿，俗话说伴君如伴虎，一不小心就会伤了自己。”
洪承畴一到天黑就来打探消息，把严树见皇帝的奇遇看做神仙一般的羡慕。最后又说了句差一点儿就让严树把下巴都磕掉的话：“就是真的当了内臣，也可以作司马迁光耀千古啊。”
严树和自成哈哈大笑，说：“再回一定带上你！”
老洪这才清醒一些。嘿嘿地干笑。
严树和这几个心腹一起吃了饭，又把当天的帐目过了一遍，还查看了京城里几家分店报送过来的帐目，一一仔细地审查。最后决定：“下边的分店可以吸收，无限制地吸收存款，但是，五百两以上的借贷都需要由总行来确定！”
洪承畴犹豫了一会儿问：“廉大人，下官总觉得您的思想格外高远，叫人难以琢磨，是不是？我不太明白你要见皇帝的理由，也不知道你为何要捐献出三百万两的银子。东家，那可是三百万啊，多少人一辈子，十辈子，一百辈子也赚不了这么多！要是把这些银子搁在我的身上，嘿嘿，我才不当这辛辛苦苦的屁大点儿的小官儿呢！有多少福气不能享受？”
自成也道：“看见那些银子，我的头都大了！现在马上就不是咱们的了！”
严树一本正经地讲道：“现在咱的眼光得放长一点儿，知道吧，大明非比寻常年间，若是才开国那些年的话，我廉树当然不会这样做！一个无忧无虑的福家翁是人家最难得的生活啊。我可以给你们一人五六十万两，大家都过得舒服！可是，现在呢，朝廷有了难，它要是过不去这个坎儿，覆巢之下安有完卵？老洪，自成，咱这福家翁照样当不好啊。所以，本人并不是喜欢惹事生非，而是在为自己的身家性命和大明的前途在担忧！”
洪承畴见严树说得认真，不禁肃然起敬：“公子大才，非承畴鼠目寸光可以窥视！”
严树道：“老洪，不管怎样，以后你给我多结交些人，把魏忠贤那个大孬孙给我盯紧点儿！这种小人千万要防备他。”
青青老是在一旁抿嘴，无声地偷笑。
等大家都走了之后，严树一把抓住青青，狠狠地亲了她一口：“你笑啥？”
青青说：“不对你说？”
严树双手箍住她，小声地威胁道：“你再不说我就现在剥光了你的衣裳，把你那个了！”
青青红了脸，“呸！要是皇上真的做了你才好呢，你就不能使坏了！”
严树还有什么可说的？正好今天万事大吉，下丹田开始腾腾腾地灼热，于是，严树一个猛扑，把青青抱起来，抗在肩膀上就往后面的卧室走。任她又哀求又威胁也不丢。
一番卿卿我我，青青疲倦地睡下了，这时，天还刚黑，严树从被窝里起来，喝了杯茶，整理着自己的思路，想着见了徐光启以后怎么办。想着想着，就走屋子来。
洪峰正带着人在总店里巡视。见了严树道：“廉公子，那个潜入店里的盗贼怎么办？”
严树这才想起，就跟着他去见这个失手的贼人。
在一间铁窗厚门的秘密房间里，亮了蜡烛，照见屋角儿里被捆绑着一个年轻的男人，头上戴着青巾，身材瘦弱，眼睛雪亮，不厚的棉袍被宽大的腰带束缚得短小精悍。
“说吧，你是什么人？”严树温和地说。
借着昏暗的灯火，那人也打量着严树，然后把头一扬，脖子一梗：“老子是杀手，并无姓名。”
“杀手？你替谁来杀我？”
严树大吃一惊，凭心而论，他在重生大明以后，并没有特别地和人结仇啊。
“嘿，我们有我们的规矩，可惜，我们没有完成这件事情，要不，十万两银子可就到手啦！”杀手遗憾地摇着头，很苦恼没有赚到钱儿。
“说啊，到底是谁派你来的？”洪峰凶狠地吼道。
年轻的杀手轻蔑地看着洪峰，“你小子也配问大爷？”
洪峰的脸刹那间就变成了紫红色，伸开的五指照着那人的瘦脸就是狠狠的一巴掌。
很响的一记，那人的左脸上马上就起了老高，并且变了颜色-----肿了。
严树拦阻了洪峰，来到那人跟前，惋惜地说：“好汉，我很佩服你，你是个硬骨头，可是，你确实这样糊涂，你我之间无怨无仇的，你就下得了狠心来取我性命？”
杀手说道：“取人钱财，替人消灾，公道自然。”
严树说：“那好，你是为了钱财，这很好，这就说明你是一个职业`的，真正的杀手！”
“是！”
严树这时候，看着这个强悍的杀手，心里突然涌起了无数的念头，不错，在上一辈子的，哦，是现代社会里，他不就是因为雇佣杀手去干掉别人才惹的祸害吗？用黑道手段不是解决问题的根本途径啊。
“可是，你这样做是不对的！”
杀手奇怪地看着严树，从鼻子里哼了一声，认为他的话太幼稚了。
洪峰也气恼地看着严树，嫌弃他迂腐软弱，那眼神的意思在说：磨蹭啥，干脆交官府修理得了。
“你应该改邪归正，”
“哦？哼！”杀手干笑了两声，突然照着严树吐了一口。
一口浓痰狠狠地砸在严树的脸上。
严树从容地抹了抹，仍然犹豫着。
“来人，放了这位！”严树说道。
“公子？！”洪峰和几个手下都急了。
“放了他罢！”严树叹息着说：“既是职业杀手，也不必和他计较。”
谁知道，刚刚把他放了，他就一个健步向严树扑来，顺手还从一个守卫的腰上抢到了一把刀。
就在那把刀浅浅地刺到严树的胸口时，洪峰巨大的，孔武有力的身躯却敏捷地闪到了他们的中间，一个肘撞，把腰刀磕飞。又一个膝顶，把他制服。
严树惊骇地捂住了胸膛，感觉着那里的疼痛，愤怒地责问：“你为什么偷袭我？”
杀手被几个人再次捆绑起来了。他梗着脖子说：“你小子居然敢耍老子？”
洪峰叹息一声，来看严树的伤势，发现问题不大，不由地庆幸。
这一刀，却把严树刺的清醒了。
对啊，以前是以前，那是稳定的法治社会，用黑道手段当然要付出血的代价！可是，现在是大明朝的末年啊，正是乱世，我还能当君子吗？
我严树是个什么人？对，要做就做个能人，强人，比好人还好，比坏人还坏！
于是，严树把伤口稍微裹了一下，来到杀手的面前，声音阴寒地说：“谢谢你，是你教育了我！”
他的话把杀手弄得再一次晕头转向。只好蔑视着，咒骂道：“猪，你杀了我吧！”
“不！”严树残忍地说道：“在你说出背后主谋之前，我会一直忍耐着杀你的yu望！”
严树的目光那样犀利和刻毒，变化又是那样地快，把洪峰都看得暗暗吃惊。
“你是锦衣卫的人吗？”
“爷不知道。”
“你是东厂的人么？”
“哼！”
“那好，我再给你一个机会，我给你二十万两银子，你去把雇佣你的人干掉，你愿意吗？”
“哼！”
严树冷笑着：“你怕死，要不，在我们逮着你的时候为什么不自杀？”
杀手瞪着血红的眼睛：“可惜，老子技不如人！毒药丢失了！”
“你愿意不愿意接受我的新雇佣？”
“不！”杀手根本就不听。
严树笑笑，顺手捏住他的脸皮：“你不是一个职业杀手，因为你不是为了钱而杀我，所以，你一定是一个高级官员或者什么人的部下。”
杀手的眼睛惊恐地乱了了一下，咬牙道：“随便你猜吧！”
严树嘿嘿嘿地冷笑了起来。“本人虽然不是公门出身，可是却熟悉锦衣卫的刑讯逼供的手段，而且，他们没有的酷刑，本人也知道许多！”
半夜以后，房屋的门窗都被堵了严严实实，严树带着一般手下开始审讯杀手。
烧红的烙铁在杀手惊恐的目光中一点点儿地逼近和按上了他的胸部。
“啊！”强忍的杀手也仍然爆发出一阵急促的呼喊。
严树亲自动手，一次次地把烧红的铁条放到杀手的面前，在他眼睛的躲闪里轻轻地刺进他的身体的某一位置。
杀手哭嚎了很多次，但是，就是不肯说。
严树想到自己差一点儿给这家伙干掉，又被他吐了一脸的唾沫，愤怒得不可遏制。
几乎把杀手的胸膛烫熟的时候，严树又举着铁条：“好汉，这回，我要给你暖暖那里！”
杀手喘息着，浑身上下冒出了细密的汗珠儿，嘴唇也因为忍耐而咬破了。当严树把铁条逼近那里的时候，杀手才惊恐地看到-----是他的下身*！
“求求你！”
杀手终于说软话了。
“不行！老子还没有玩过，老子想要好好地玩玩！”严树冷酷地说着。
杀手又咬紧了牙。
严树毫不迟疑地在那里给了杀手有生以来最深刻的教训。
痛苦地哭嚎了半天，杀手的声音已经不象是人声。
严树等他喘息已定，就讥讽道：“这才是最普通的一招啊，别说是锦衣卫的，就是将来的刑罚爷也知道得很多，这才刚开始，喂，好汉，你精神一点儿啊。”
杀手无力地撑着，尽力地蜷缩着，“大爷，把我交给官府吧！”
“嘿！哪能呢！爷要好好地招待招待你！”严树说：“来人，把爷刚削好的竹签拿来！爷要给这位好汉按摩按摩他的指甲！”
杀手一阵颤抖。
严树接过竹签，看了看有些胆战心惊的部下，又看了看已经把脸转想一边的洪峰。，哼了一声，就开始修理杀手。
杀手被架着捆绑到了大木床上，绑得纹丝不动。尤其是手也绑在床上。
“喂，你招不招？”这时候，严树觉得自己极象是电影里的军统特务。
杀手不吭声。在犹豫着。
严树毫不迟疑地把竹签狠狠地，准确无误地用锤子钉进了他的一只手指。
杀手嗷地一声痛叫。
严树钉了他十枚竹签。
把杀手扶起来，严树鄙视着他：“大爷还有三百种招数要在你的身上试验，好了，今天第二步到此为止！我们最后来玩玩水银剥皮，注意，好汉，在你被我们剥了皮以后，你还能活上十天，放心！”
当严树拿着一把锋利的细刃出现在杀手面前的时候，杀手终于哭嚎起来：“爷，我招！我招！小人是信王爷派来的！”
“信王？”严树震惊得几乎拿不住刀子！
“胡说八道！”洪峰喝道。
杀手喘息着：“只要大爷你能痛痛快快地杀了我，我一定都说，都说！”
“到底是谁派来的？”
“是信王！”杀手接着就讲了许多的细节。
严树的拳头攥得各各作响。“好你个朱由检！你个过河拆桥，卑鄙狡诈的小人！”
