达罕擦擦脸上的水，“华特男爵，请注意你的用词，你是在诽谤我吗？”
“我哪敢”，华特作诚惶诚恐状，“您可是依拉尔的皇帝。只不过，为了取得胜利，不得不委屈一下您。”
“我知道你想说什么。可这么做，我的形象就毁了……”达罕摸摸胡子，似乎有些犹豫。
“陛下，您的英明和伟大所有人都看在眼里，一点小小的瑕疵算得了什么？况且，这只是为了取胜而采用的一个计谋。”
“噢，帅气的小伙子，你好像说服我了。你有什么好主意吗？”
“陛下心中早有定策，我只是顺着您的想法说话”，华特面无表情地看看窗外，“时间不早了，我送您回宫，路上边走边谈。”
出了军部，天色已完全黑了下来。达罕摒退卫兵，两人沿大道缓缓而行，就是否调动北方的军队，两人有着不同的意见。
“既然要表现我的自负，那些精锐当然就用不着。对付小小的莫洛，动用边境贵族们的私人军队就足够了。”
“那不似您以往的作风”，华特背着手，看上去像在散步，“人的性格变化应该是循序渐进的，其中还要受到环境的影响。如果变化过于剧烈，容易引起对方的怀疑。”
“难得你对人性也有这样的了解。你说到了环境的影响，这就是关键。我可以剧烈地改变环境，让环境再影响到我，这样就毫无破绽了。”
“改变环境？那似乎很难……”华特皱了皱眉。
“很难么？”达罕笑了笑，“别忘了我是皇帝。”
两人就这样商量着对策，观念的互补均让对方获益良多。华特正回味着达罕的话，突然感到了强烈的不安。
华特拉住达罕，锐利的目光扫视周围。晚风吹来，大道两旁枝繁叶茂的大树沙沙作响，一切显得那样安静祥和，但华特心中的不安却没有丝毫减弱。
“怎么了？”达罕不由得问。
华特侧耳倾听，风声、枝叶的摩擦声以及四处昆虫的鸣叫都再正常不过，一切似乎并无不妥。自己为什么会感到不安？华特揉捏了一下衣服上的布料，忽然明白过来，在波涛似的沙沙声中，间杂着许多不和谐的音符，那是树叶拂过衣料发出的声响……
“回去！”华特拉着达罕的手臂，向后飞速掠退。
一阵细密的黑雨从两旁的树上打下，两人原先的落脚处亮起无数光点。
“魔针！”达罕禁不住毛发倒竖，这种毒性强烈的针无声无息，更可怖的是，其上固化的电系魔力尖锐无比，能破除一切斗气防御，是高等斗士谈之色变的克星。
两人尚未落地，一阵针雨又铺天盖地地袭来。
“斗气！”华特只来得及说这个词。达罕目睹了华特在比赛中的武技，知道他能将斗气收为己用并转化为不可思议的能量，当下把华特当作一件兵器，将激发的斗气向华特急传。
达罕的斗气比杰拉尔德还要刚猛，幸好华特在静养的两天作了总结，对斗气的控制有了更多的心得，否则此刻恐怕又要吐血受伤。只见华特身上亮起一圈蓝芒，几乎同一时间，两人身周刮起有若实质的龙卷。魔针份量虽重，却也被突如其来的飓风刮得偏转方向，从两人身旁擦了过去。
一番变故让两人冷汗直冒。达罕推了下华特右肩，华特心领神会，将剩余的斗气凝为螺旋，紧抓达罕的手臂。堪堪落地，第三波针雨又到，两人身形一闪，向左电射而出——“嗞”，两人落脚处萤光再亮，那细微的声音令人浑身发麻。
第四波攻击尚未到位，两人已从树间穿过，脱离了大道。没等缓过气，华特又感身侧寒意上涌，道路之外竟然也有埋伏？！
“斗气！”华特再喊。达罕算是体会到了华特的速度，近似于非人类的移动让他眼花耳鸣，这下便不能听见任何声音。
华特没能等到斗气，身侧肌肉却突地一跳。千钧一发之际，华特下意识侧移半身，掩住了达罕。
数道闪电齐齐击中了华特的肩胛，灼目的亮光点燃了夜色。
时间似乎停住了，达罕心中莫名一痛，似乎一位亲人将要离他而去，连他自己也不知道，原来华特在他心中的份量竟然如此之重……华特则是暗道侥幸，原以为来的是淬毒的魔针，不料来的却是熟之又熟的魔法，这不是明摆着让自己借力么？当下流转稀薄的斗气，闪电毫无阻碍地穿体而过，却被特意引偏了方向，朝路旁的大树激射而出。
惨哼声自树上传来，几道黑影撞断树枝，嘭嘭坠地，又有三两个挂在了树梢，随着树枝的起伏飘来荡去，情形诡异而滑稽。
达罕根本没有料到有这样的变化，悲痛立马转为狂喜，“见鬼，这小子还有这本事？”仔细一想，却又释然，“怪不得米契尔在比赛中会错乱……即能控制别人的斗气，又能操纵他人的魔法，他是怎么做到的？”
达罕暗自想着，对华特的信任甚至超过了自己，竟把眼前的危机丢到了一边。闪电又划破夜空，这次却是原路折回，几声惨叫先后响起，远处的黑影向后抛退。黑影左近，隐约可见魔杖在空中翻滚，像是卖艺人的杂耍。
“谁他妈放的魔法？用魔针！”一棵大树上传来嘶哑的叫喊。
“太远了，头儿……”
华特沉声道：“斗气！”达罕听得真切，斗气喷薄而出，华特身上蓝芒转青，顿时飙风席卷，两人向那树上电射而去。
魔针迎面扑来，却是稀疏了许多，碰上两人身周的旋风，纷乱地四下散射，那情景像是雨滴碰上了飞转的雨伞。
两人谁也没带武器。华特伸手入怀，掏出两枚铜币，斗气与指劲相合，将铜币掷向树间。铜币一闪而没，树间枝叶乱晃，一人捂着手臂拨开树梢，往树下跳去。
“往哪儿跑？”两人堪堪跃上树枝，华特用力一踩，一根长枝立刻折断。未待树枝下落，华特足尖一勾，树枝顿时竖起，再一蹬，树枝便如一支标枪斜插而下，断处的尖头正好刺穿那人的大腿，将那人钉在地上。
“啊！”嘶哑的惨叫立时响起，两人立身处砰的大震，枝叶横飞，将那人的叫声掩盖下去。只见树冠处人影掠出，华特拉着达罕又跃上了另一棵树，将另一位藏在树上的人扔下了地。
两人如法炮制，惨叫声此起彼伏，暗处的人一个个被纠了出来，或摔落、或打晕，一会儿的工夫，魔针便再无人能发出。
“魔鬼！那是魔鬼！”只听一声绝望的喊叫，剩余不多的偷袭者纷纷跳下树去，如鸟兽散。
“卫兵！卫兵！”达罕身在空中，斗气在胸腔回荡，将雷鸣般的话音四下传开。
“陛下遇袭！救驾！救驾！”远处人影晃动，一名高大的卫兵手执长矛，一马当先地奔近。
两人这才脚踏实地。达罕呼出一口长气，克制住高速移动带来的眩晕，猛拍华特肩头，“放手吧！”
华特松开手，也呼了一口气。只听达罕说道：“******！要不是我还有点斗气，整条手臂都会被你扯断……”
死里逃生的感觉无比美妙，达罕口吐粗言，似乎回到了多年前战斗的岁月。那时他还是皇子，在父亲的授意下领军作战，每次战斗都像是在地狱的门口游荡，一旦战斗结束若幸未身死，便是粗话连篇，毫无皇子风范。
“他们差点就得逞了……******，还真是凶险！”华特抹抹额头的汗，冒出了生平第一句粗口。
达罕当胸给了他一拳，两人相视大笑。想起刚才击向自己的闪电，达罕心有余悸，若不是华特挡在自己身后，会有什么结果？……不对，在当时的情况下，他多半以为那是魔针，而那时他身上并没有斗气——难道说，他愿意为了自己献出生命吗？想到这，达罕的脸上多了些异样的神情。
卫兵们聚拢过来，个个惊恐不安。达罕显得异常愤怒，连声呵斥，只有华特明白他只是做样子给人看，当下不禁佩服达罕的应变之能，竟想到借此突发事件强化他的“暴躁”。
“把逃亡者都给我抓回来！”达罕怒气冲天，又指指附近，“这些人全部带回去仔细拷问，要是问不出名堂，我要你们的命！”
“陛下，他们都……都死了。”那名高大的卫兵畏畏缩缩地说。
“什么？！”达罕这次是真的怒了。
“他们是自杀的。在他们身上搜出了这个。”高大的卫兵伸出手掌，把一个漆黑的物事捧上前来。
达罕心中疑惑，正要伸手去取，却听华特一声大喝：“拿开它！”
卫兵脸上狰狞突现，只见他手掌一合，拇指猛地按了上去。
