“什么？你……你是不是疯了？他可是会盟武赛的冠军！”有人听完胖子的计划，顿时面如土色。
“胆小鬼！”胖子不住嗤笑：“连他的随从一块儿算上，他们也不过四十九人，而我们……我们有五千人！”说着胖子又不怀好意地盯着那人，“你不会是想去告密吧？和列夫一样？”
那人连忙摆手。
胖子哼了一声，“今晚聚在这里商议，那就人人有份，要是事情败露了，谁也别想独活。给个爽快话，你们干不干？”
众人你望我我望你，越来越多的手臂伸出来，密密匝匝叠在了一起。
“很好”，胖子指挥若定，“我们分头联络其他小队的人，具体时间等我通知。”
……
一夜的风雷和黑幕掩藏了整个世界。天尚未全亮时，一个人影直奔华特的营帐，慌慌张张地大喊：“男爵阁下，马……马……”
“慌什么！出什么事了？”营帐内传来华特声音，听上去略有不满。
“阁下，您……您的‘血影’不见了。”来的是一位马夫，他所说的“血影”是华特那匹枣红马的名字。“血”形容的是枣红马的颜色，“影”比喻的是枣红马的身形，众人只觉得贴切、简洁，但只有华特知道，这名字中蕴涵着浓郁的中国气息。
“你说什么？再说一遍？！”华特大怒，匆匆奔出营帐，连睡衣也没来得及换。
马夫脸色煞白，吓得不住后退，“扑唧”一声，一脚踩进了稀泥，“阁……阁下，我是说……血影失踪了……”
“混帐！”盛怒的华特眼中快要喷出火来，“当我是聋子吗？这种见鬼的消息也要说两次！”
“是您让我再说一遍……”马夫话未说完，“啪”一声脆响，脸上挨了一耳光，声音特别响亮，面皮也火辣辣生疼，却没有头晕耳鸣之感——华特的这一巴掌不轻不重，力道说不出的怪异。
“我让你再说一遍你就真的再说一遍么？我让你自裁你干不干？”华特指着马夫的鼻尖，“还不快去找？！”
马夫捂着脸，又是哈腰又是点头，转身急行，不料脚下一滑，重重摔倒在地，跌得满身是泥。待他哼哼唧唧站起来时，颈侧却多了一把雪亮的长刀，马夫当即魂飞魄散，“阁下……大人！别杀我……”
“我现在不杀你，这是个警告！”华特收回长刀，不知何时已身着轻装，“如果找不回血影，你应该知道是什么后果……”
“我这就去，一定能找到！如果找不到……我是说如果，不用麻烦您，我就……我就自行了断……”
“你倒是想。你的原意是找不到就远走高飞吧？”华特反手捏捏马夫的脖子，“就算你逃到地狱去我也能把你追回来，到时候，你可以试试是你的脖子粗还是我的刀快！”
“我哪敢……”马夫汗流浃背，心想这趟真是险之又险，这年轻的男爵变幻莫测，着实不易猜到他在想什么，“要不我和您一起去找？这样您就不会怀疑我要逃跑了吧？”
“嗯，算你有点诚意”，华特顺水推舟，“那就一起去。你比我更熟悉马匹，你带路。”
“好的。”马夫浑身一松，就要拔腿开路。
“等等！”华特一声大喝。
马夫顿时打了个寒颤，松弛下去的神经再次绷紧。
“就这么去？人腿怎么比得过马腿？”华特嗤笑道：“骑上马！虽然赶不上血影，但总快过人的速度。”
“阁……阁下”，马夫呼出一口长气，“我……我去骑兵队借马。”辎重步兵虽说有马，但基本上是用来运输的驽马，要去寻找血影这匹万中无一的良驹，自然非骑兵队的长力战马不可。
“那得等到什么时候？”华特一拍手，营帐后已有人牵了两匹高头大马出来，“昨晚有骑兵队的同僚找我长谈，现在正巧借他们的马去。”
“这么巧？”不多不少正好两匹战马，马夫顿生疑窦。
“我也不忌讳，他能收买我的人，我就不能收买他的人么？哼哼，凯泽里诺，走着瞧吧……”华特自言自语，又似在解释着原因。
马夫恍然大悟，暗忖道：“年轻人就是在意这些鸡毛蒜皮的意气之争，这看上去出众的男爵也不能例外——既然如此，那事情就要好办许多。”当下把心中的不安抛到一边，构思着下一步行动的说辞。
两人骑上马，华特一抖缰绳，“先去马厩看看。”
来到马厩，内外一片杂乱，华特怒气再次上脸，马鞭狠狠抽在栅栏上，“这就是你管理的地盘？”
马夫似乎摸清了华特的脾气，故做诚惶诚恐状，心里却生出自信来，说话也利索了，“今早发现马不见了，我一秒钟也不敢耽搁，立即向您报告，这就没来得及收拾。回头等找到了血影，我会好好把这里归置归置。”
“哦”，华特收回马鞭，四处打量了一番，“真是见了鬼，本来好好的，怎么说跑就跑了呢……”
马夫接上话，“估计是昨晚雷声太大，惊吓了血影，这才……”
“放屁！”华特极为粗鲁地打断马夫，“血影是谁？它是马王的儿子。就算炸弹在身边爆炸，它也不会眨一下眼睛！”
“炸弹？”
“那……那是一种魔法武器，说了你也不知道”，华特干咳一声，岔开话题，“你认为它会跑到哪儿去？”
“马儿受到惊吓，一般会躲到它们认为安全的地方。”
“活见鬼，你他妈知道啊？那你还等什么？赶紧带路，这就去找！”华特调转马头，极为不耐地催促。
“遵命，大人。”马夫也调转马头，驰出军营，往一处谷地疾奔，心下对华特的观感又有了点不同，“啥贵族，毫无教养，说话颠三倒四、粗俗不堪，活脱脱一个乡巴佬，不知皇帝为什么会对他另眼相看——而且还没什么主见——不过这样正好，省了老子许多工夫……”
两人驰入谷地，缓缓减慢速度，华特东张西望，打了几个呼哨，却不见任何动静，禁不住又破口大骂：“你这混蛋，你不是说血影在这儿吗？连根马毛都没有，你他妈带的什么路？！”
马夫恨得牙痒痒，神情倒是无比谦恭，“阁下，请稍安勿躁，仔细找找，一定会有发现……”
“这里一马平川，就那么几个浅浅的山头，一眼就能望到天边，能有什么发现？只能发现马屎！”
“阁下，您说对了”，马夫眼睛一亮，手向前一指，“看那边，不正是有堆马屎么？”
“嗯？”华特立刻换了副嘴脸，变化之快令马夫难以适应，“瞧瞧，我说什么来着？我简直太聪明了——不，不仅是聪明，我还是一位伟大的预言家！”
马夫心想：“什么狗屁预言家。我以前的看法是个错误，你就是老子见过的最无耻的、最狂妄的贵族。”口中却道：“您又说对了，您的智慧之光比天上的太阳还要明亮。”
华特哈哈大笑，心中却想：“这么肉麻的话你也说得出口？你的职位应该称为‘马屁之夫’，简称‘马夫’。其实你心里早把我骂了几百遍，当我不知道么？我这么自毁形象，实在非我所愿，就算是报答陛下的知遇之恩吧……且看你下一步怎么行动……”
马夫跳下马来，凑到马屎跟前装模作样地嗅了嗅，看得华特直皱眉头。好一会儿，马夫攥紧拳头放在了胸口，“我敢肯定，这就是血影的排泄物！”
“排泄物？屎就屎吧，你不过一马夫，说那些文绉绉的词汇干什么？”华特挖苦了马夫一番，马鞭轻甩，“你怎么知道那是血影的屎？”
马夫暗自又把华特痛骂一遍，将就行了个礼，“血影吃的草料和其他马不一样，我闻得出来，有股沁人心脾的芳香……”
“打住！”华特制止马夫继续说下去，心想：“马屎也能闻出沁人心脾的芳香，你这‘马屁之夫’的品味果然与众不同。”当下抬头望着天空的浓云，隔了好半天才说：“好吧，现在我们发现了血影的踪迹，该怎么才能找到它？”
马夫恭恭敬敬地回答：“现在是雨季，地面湿软，在下一场雨没有到来之前蹄印会一直保留。我们顺着蹄印快点找，应该能找到。”心中却是暗笑，对华特愈发瞧不起了：“这么简单的方法都想不到。贵族啊贵族，就跟马屎一样，徒有皮面光，里头一包糠。”
“就这么办！其实我早想到了这方法，刚才只是想考考你。”华特顺着蹄印控马小跑，“赶紧上马，跟我来！”
马夫骑上马，跟在华特后面冷笑，暗想：“你早想到了这方法？现在就让你使劲地吹，一会儿再好好观察一下你的哭相。”他只能看见华特的背影，当然观察不到此时此刻，在华特脸上浮出的难以言明的笑容。
