冉庄是两山峡谷中的一个较大的村庄，它位于平型关东南约10多公里处，由冉庄向北行10余公里，就是第115师的预定设伏地区。
傍晚时分，孙楚派出的一个联络参谋来到冉庄，他带来了第6集团军25日拂晓正面出击的作战计划。
夜幕降临之后，天空阴云密布，四周一片寂静，远处，有隆隆的响声传来，不知是雷声还是平型关方向敌我交战的炮声。
在一间普通的茅屋里，聂荣臻手提马灯，林彪摊开一张大比例尺军用地图，二人借着昏黄的灯光，对照地图在研究第6集团军刚刚送来的“出击计划”。
林彪有些乐观地说：“如按第6集团军的出击计划，以8个团的兵力，越过团城口右侧守军阵地向敌人出击，进攻的敌人可能受不了这么强大的兵力反击，友军可能将敌人压到平型关这方面来，正好为我军夹击敌人创造了有利条件，我军即可在小寨、关沟一带凭借有利地形消灭敌人。如在友军出击时间，有敌后续部队由灵丘方向经蔡家峪向平型关增援，那么，我军亦可将这股敌人消灭在这一带，然后再向公路左侧山地攻击，协同友军消灭由平型关败退下来的敌人。因此，不论哪种情况出现，我军都有消灭敌人的有利时机。”
聂荣臻对此抱有慎重态度。他说：“我考虑如果友军不能顺利出击，在此情况下，我们只能单独作战了。而且，我们不能过分重视友军协同夹击敌人，而应立足于我们单独作战！”
“这一点，我也想到了。”林彪说，“我们固然不能依赖友军，但友军果真出击，即便不够顺利，亦可将敌人吸引在平型关前，为我们消灭敌人的后续部队，或从侧翼歼灭进攻平型关之敌，创造了条件。”
“要想打好这一仗，”聂荣臻进一步说，“我们必须对与友军协同作战取慎重态度，对伏击、侧击敌人采取积极态度。”
“你说得对。”
说罢，林彪转身对参谋长周昆说：“通知各部队，今晚12时出发，向预定作战地区开进！”
供给部给各战斗部队发放弹药——每人发子弹100发，手榴弹2颗。历经艰苦卓绝的红军时期的战士们，还从未一下子领到过这么多弹药。大家的兴奋之情溢于言表。
出发之前，每个人的心里都极不平静。
第343旅第686团团长李天佑原想在出发之前抓紧时间睡一觉，但他怎么也睡不着。副团长杨勇同他开玩笑：“嗬，老战将了，怎么还这么紧张！”
李天佑说：“不是紧张，头一回同日本鬼子交手，生怕哪里想不到，误了事！”
杨勇收住笑，感慨地说：“是啊！全国人民都在等着我们胜利的消息呢！”大约9点多了，李天佑仍无法入睡。他披衣坐起，打算到林彪那儿聊几句，借此平静一下自己的心情，随便问问有无新的情况。
李天佑是广西人，参加过百色起义和长征，红军改编前任红一军团第4师师长。他中等个头，精干利落，一副文质彬彬，稳稳当当的模样。
李天佑在黑暗中行走了一段路程，来到林彪的住处。林彪已躺下休息，头上还戴着健脑器。李天佑想到林彪已有许多天没好好休息了，突然感到很不安。但他的脚步声惊醒了林彪，林彪坐起来听他说明来意，默默考虑了一下，说：“按原计划执行。有情况一定会通知你们。”
只这一句话，李天佑觉得心里平静多了。林彪让坐，他不忍再影响他休息，随即告辞。
午夜，大雨从天而降，天地间一片混沌。
部队行进的路线，就是白天营以上干部前往勘察地形所往返的那条山沟。为了便于联络，师司令部规定，每人的左臂上系一条白毛巾。
这场不期而至的大雨给行军带来了极大的困难。山高路滑，寒风刺骨。身着单衣，脚穿草鞋，无任何雨具的官兵们途中倍感艰辛。他们希望老天多打雷打闪，好趁着刹那间的光亮放开步子往前跑一段。
遇到了奔腾的山洪。洪水挡住了前进的道路，队伍停下来。行进在队列中的李天佑听到阵阵催促前进的声音：
“蹚啊！蹚过去啊！”
“长征途中的雪山、草地都没拦住我们，一条小河顶个屁！”“过吧，大胆地过吧！”
李天佑看到，他的士兵们把枪和子弹挂在脖子上，手拉着手，或是拽着马尾巴从激流中蹚过河去。
第686团过去了。
第685团也过去了。
也就是说，陈光的第343旅全部越过了这股汹涌的山洪。
但徐海东的第344旅只过去了张绍东的第687团，陈锦秀的第688团被越来越险恶的山洪阻在了对岸。
林彪和聂荣臻也徒步行进在队伍中。聂荣臻亲眼看到，有的战士急于过河被洪水冲走。他对林彪说：“不应再作无谓的牺牲，这个旅过来的一部分作师的预备队，其余的不再强渡，好不好？”林彪点头同意。
凌晨，3个团全部进入伏击地点。第685团埋伏于白崖台以西，第686在白崖台至老爷庙一线，第687团在老爷庙以东。
不一会儿，团城口方向传来了密集的炮声。
大营。几乎在第115师离开冉庄的同一时间，第2预备军各部已集结完毕。郭宗汾来到一支队伍前，黑暗中，他看不清部下的模样，但他能感觉到扑面而来的一阵阵粗重的气息。少顷，他举起拳头，慷慨激昂地陈词：“弟兄们！保卫国土，是军人的天职！战死沙场，马革裹尸，是军人的光荣归宿！我们与友军协同作战，要义无反顾，杀敌制胜！……”
本来郭宗汾就口齿清利，声音洪亮，语言生动，极善于演讲，此刻，他富有震撼力的声音在茫茫夜空中回荡，使他的士兵们热血沸腾。许多人将枪支举过头顶，霎时，誓死杀敌的口号响成一片。
这同样是一个令人难忘的时刻。
然后，各部冒雨出发。按照计划，军主力向迷回村前进，然后再从东、西跑池一线越过第84师团城口阵地，以关沟为目标，进攻平型关正面的日军；抽出一个旅附一个山炮连向六郎城进击，并拟带动第21师与挺进于大、小寒水岭的八路军联系活动，绕击敌侧背。
孙楚催促郭宗汾大胆出击，不要有顾虑。
然而，当已经没有顾虑的郭宗汾随军主力行进至迷回、涧头一线时，忽然遭到来自团城口方向猛烈炮火的射击，部队顿时陷入混乱。
郭宗汾大吃一惊。他的参谋长说：“这些炮火从团城口国防工事线上打来，会不会是高桂滋部同我部发生了误会？军长，应赶快派人同高部联系！”
郭宗汾镇定下来，他依据对方的射击方向和火力配置，很快得出结论。他剧烈地摇晃了几下手臂，大声说：“我判明，高桂滋部的团城口、鹞子涧，东、西跑池等高地，均已被敌人占领！”
近前所有的人都大惊失色，郭宗汾的面部表情非常痛苦，他最初的顾虑终于应验了。片刻工夫，居高临下的日军从南到北对他们进行疯狂扫射，各部的联系被切断，数千人在狭窄的山隘内陷入被分割包围中，进不得退不得。谁都没有想到，原本士气十分高昂的第2预备军初上战场，即陷于绝境！
郭宗汾命令：“马上传令各部，变攻为守，构筑阵地，就地抵抗！”
