海伦·凯勒出生于美国亚拉巴马州北部的塔斯坎比亚小镇，他的父亲凯特·凯勒上校出身于美国南方的一个名门望族，是《北亚拉巴马人报》的老板和主编，同时也是塔斯坎比亚的知名人士。
海伦·凯勒母亲也出生在一个显赫的家族里，他比凯特·凯勒上校小20岁，是他的第二个妻子，她的母亲是当地有名的美人。
1882年2月的一天，年仅两岁的小海伦·凯勒突然病倒了，这把凯特·凯勒夫妇急得要命，他们立即把小海伦·凯勒送到了医院里。
在医院里，小海伦·凯勒仍然是高烧不退，后来经过医生诊断，小海伦·凯勒患上了“猩红热”病，这种病很可能危及生命。
经过一段时间的治疗，海伦·凯勒的生命保住了，但是她却成了一个又聋、又哑、又盲的小姑娘了。一天天长大的小海伦·凯勒很想走路，但是每当她迈开步子准备走的时候，却总是被碰得鼻青脸肿。
妈妈便每天带着小海伦·凯勒熟悉家里每一件家具所放的位置，一个月下来以后，小海伦·凯勒便能在家里自如的走来走去了。
5岁时，小海伦·凯勒不仅能知道家里家具放的位置，而且她还知道自己每一件衣服所放的位置，因为她的衣服她都习惯自己把它折叠好放好。海伦·凯勒是一个好强的孩子，尽管她不能听、不能看、也不能说，但是她渴望能跟人们交流，所以她常常用手势和父母亲交流，可是有时父母不懂她的意思，好强的小海伦·凯勒便伤心地大哭。
后来父母亲给小海伦·凯勒请来了一位教聋哑孩子非常有经验的安妮·莎莉文小姐。第一次见面，安妮·莎莉文便给小海伦·凯勒带了一个布娃娃，小海伦·凯勒抱着娃娃高兴极了，莎莉文看着高兴的小海伦·凯勒，便把她的手拿过来，写了“娃娃”这个单词。但小海伦·凯勒不明白是什么意思，莎莉文便不厌其烦的一遍一遍地让她摸布娃娃，然后再在她的手心上写这个单词。
在莎莉文教海伦·凯勒“水”这个词的时候，她也采取了这种方法，她先让海伦·凯勒的手摸着水，感觉到水的样子，然后再在她的手心上写水这个单词。这时，海伦·凯勒终于明白了水这个单词的含义，于是她拉着莎莉文让她拼写桌子、椅子、床、衣服等等自己身边的一样样的物品。
除此之外，莎莉文还常常带着小海伦·凯勒到花园里去认识花、树、玫瑰、小草、小鸟等具有生命的东西，这样一来使得小海伦·凯勒对学习非常的感兴趣了。莎莉文开始教她盲文，海伦·凯勒开始阅读盲文书，由于莎莉文很少阅读这种文字，所以她要付出很多时间和精力才能赶上海伦·凯勒。
1888年5月26日，不愿满足的海伦·凯勒考上了莎莉文的母校珀金斯学院，开始了正规的学习，这时莎莉文仍然陪着海伦·凯勒读书。
莎莉文小姐是一个很有经验的热心人，她认为像海伦·凯勒这样的孩子是能够正常发音的，于是她便让海伦·凯勒的手摸着她的脸，让海伦·凯勒感觉她在说话时舌头和嘴以及脸部的运动，然后让海伦·凯勒模仿着她发音。的确，很快海伦·凯勒就学会了6个单词，经过莎莉文小姐的启发，海伦·凯勒开始学习说话。当然这对于一个10岁的孩子来说的确不是一件容易的事情，但海伦·凯勒却是经过她每天的练习和坚持，最后她终于能够完整地说话了。
接下来她又以惊人的毅力学习了法语、英语、德语、希腊语、拉丁文等五种语言。她还靠着顽强的毅力学习了代数、几何、物理课程，这些课程都是老师在上面讲，莎莉文在下面海伦·凯勒的手心上拼写学习的内容。在此期间她一边学习，一边用打字机作文和翻译。1896年6月29日，海伦参加了哈佛大学雷德克利夫学院的初试。经过她的努力终于考上了哈佛大学。这一消息震动了纽约。
1897年，哈佛大学的盲人学生海伦·凯勒完成了数十万字的自传体长篇小说《我生活的故事》一书。小说出版后，在美国引起了强烈的反响。海伦也因此而赢得全世界的尊崇。
父母的耐心，再加上孩子的毅力，终于创造了奇迹。
