阿曼德·哈默，1898年5月21日生于美国纽约。父亲朱利叶斯·哈默是俄国移民，母亲名叫罗丝·鲁宾逊。哈默家在沙皇尼古拉一世时代开始显赫。曾祖父靠营造战舰成了巨富。祖父雅各布遭到一场空前的海啸，他的盐场被淹没了，万贯家产荡然无存，他只好带着妻子维多利亚和儿子朱利叶斯到美国寻找好运。可是发财并非易事。一年后雅各布幻梦破灭，举家迁往巴黎，尝试了多种行业，可是无一成功，最后又回到美国。
哈默的父亲——朱利叶斯15岁就在当地的铸造厂当锻工，帮助父亲维持一家人的生活。他体格魁伟，性格坚强，他替全家做主，迁居纽约。当时正赶上一家意大利居民区的药房招聘一名职员，他去应聘，老板见他不会讲意大利语，不肯录用。但朱利叶斯不肯轻易离去，他向老板保证，如果雇用了他，他能在两星期内学会意大利语；万一学不会，干不好工作，他就自动离开，不要工钱。
于是，他留在了这家药房。很快，他成了有执照的药剂师，不但买下老板的铺子，还另外开设了两家药房。他觉得那些全国闻名的制药公司出产的标准药品价格太贵，使他很难做生意，便在曼哈顿东区找了一个无人问津的破旧顶楼，办起自己的药厂。不久，他的几家药房的陈列架上就放满了价格低廉得多但效果一样好的药品，朱利叶斯慢慢发达起来。曾有人劝他从事新兴的电影行业，可他把自己的发展方向看得十分清楚：增设分号，扩大制药业务，结婚。
于是，一个以小仲马的《茶花女》里浪漫情人阿芒名字命名的孩子，就降生到这家药房楼上没有热水供应的公寓里，时间是朱利叶斯24岁考入哥伦比亚医学院之前4个月。
朱利叶斯是个铁打的人。这以后的4年，他负担沉重，既要管好药房和药厂，又要坚持在医学院学习。毕业后，他在妻子的鼓励下，卖掉了药房和药厂，搬到人口稠密的布朗克斯区挂牌行医。
阿曼德那时才4岁，只有他对这次搬家感到伤心。但他很快适应了新环境。他父亲买了一匹马和一辆轻便马车，出诊时总把他带上。这个富有同情心的年轻医生的业务渐渐发展了起来。他从不让穷苦的人付钱，还经常像爬山一样攀登经济公寓的楼梯，替赤贫的病人看病，之后还留下足够的钱让病人去按方配药。
孩子们慢慢地成长着。几个孩子中间，阿曼德显然最不听话，但他是最富于创造精神的。他在第四公立学校里跟一些“坏”同学交往，开始逃学。不久，他被学校送回家中交给父亲管教。朱利叶斯医生是反对体罚的，却不由得拿起皮带抽了儿子一顿，随即后悔起来，开始想办法在这个规矩的家庭内部改造这只迷途的羔羊。做父亲的认为，毛病并不出在孩子身上，坏都坏在布朗克斯区里那些坏伙伴的引诱。因此才10岁的阿曼德被送到康涅狄格州的梅里登，住在乔治·罗斯夫妇家里。
在放逐到梅里登期间，阿曼德开始对无线电产生了兴趣，学习之余搞起当时还很原始的无线电一行来，掌握了莫尔斯电码，亲自装了一台收音机。但罗斯太太不允许在她家屋顶上安天线，断定那样做会引来雷电，从而使他所热衷的专业险些儿完蛋。可是阿曼德从他父亲那儿继承的顽强天性，使他不甘退缩。他偷偷沿着顶楼的屋檐拉了根天线，发现功能跟室外天线一样好。他便躲在自己屋里鼓捣那些小玩意儿，此事罗斯太太一直没有发现。
转眼阿曼德15岁了，朱利叶斯把这个浪子召回了纽约，让他在布朗克斯区新派的莫里斯高中读完最后两年课程。放逐的处罚很奏效，孩子读书很用功，课余又找到另外一种爱好。这次他选中了制造飞机模型，每次把他的制品送去参加比赛，常获一等奖。1915年，使每个人都感到惊奇而他自己更感欣慰的是，他在毕业班演讲比赛中获得了金质奖章。当时正值第一次世界大战初期，他觉得自己演讲的内容如果不是有预见性的，至少也要能引起大家的兴趣。他演讲的题目是《人类的最后一次战争》。他果断地宣称，战争已变得如此可怕和富于破坏性，总有一天世界各国将不再使用战争作为解决彼此之间纠纷的手段。这篇演讲的主题，日后竟成了哈默一生努力以通商和艺术，在各个不同制度国家之间重建彼此沟通的指导思想。
1921年6月，阿曼德以200万美元的价格把联合制药公司卖给了他的雇员们，从而使哈默一家人都成了富翁。他的实习期要在1922年才开始，他想利用这段空闲时间做些有益的事。然而，他的选择让人震惊。他决定去苏联访问。他从报刊上得知，苏联人民正受到伤寒和饥荒的侵袭。
当时谁也不敢去苏联访问，但阿曼德兴高采烈地开始准备这次旅行。他买下了一座第一次世界大战时遗留下来的野战医院，装备了必需的医疗用品和器械，又买了一辆救护车，然后向目的地出发了。
这样，23岁的阿曼德·哈默就踏上了一条特殊的人生道路，它不仅从根本上改变了他的生活，也对其他人的生活带来很大的影响。
1956年，哈默买下了美国西方石油公司，整顿后不到一年，就以一家国际大型石油企业的面目出现于西方石油界。后来，它又成为业务多元化的跨国公司，业务地区遍及北美、西欧、非洲和亚洲。
哈默本人也成为世界闻名的实业家。
当父亲为孩子换了一个新的环境后，哈默重新认识了人生，并找到了自己的兴趣爱好和发展方向。
