芭芭拉·麦克林托克，美国遗传学家。因提出“可移动的遗传基因学说”获得1983年诺贝尔生理学及医学奖。
芭芭拉从小就和别的孩子很不一样。她不像一般的孩子那样循规蹈矩，父母也觉得女儿的行为超越常规，但是他们觉得这正是女儿的与众不同之处，因此他们没有约束她，反而给予小心的保护。
让人想不到的是，芭芭拉不愿意上学了，父母竟然也纵容她旷课。为此，芭芭拉曾经旷课一个多学期。父母认为学校教育只是孩子成长的一小部分，孩子不应该天天被束缚在学校里。
父母希望孩子学到的是方法，提高的是素质，而不是背会了多少知识。因此，当其他的学生都按部就班地接受现成知识的时候，芭芭拉却请求老师允许她自己去寻找答案。而经过一番努力，她果然也能找到正确的答案。
父母的宽容，使芭芭拉得以自由发展自己的爱好。她不管别人怎么看，只要她自己认为是对的，她就一定要坚持去做，而且一定坚持到底。
芭芭拉从中学时就决定自己要上大学，但是这个想法遭到了母亲的反对。当时，人们都认为女孩子根本就没有必要上大学，女孩子只要会做家务、会带孩子就行了。一个女孩子如果读了大学就会被大家认为是一个奇怪的人，男孩子也不愿意娶一个受过高等教育的女性做妻子，因为这样的妻子往往有自己的追求，不甘心只是做一个家庭主妇。
母亲不同意女儿上大学，她害怕女儿念了大学以后会成为一个大学教授，就会变成一个奇怪的人，一个不属于社会的人。
但是，芭芭拉才不管母亲同意不同意，她很快就把自己的想法付诸行动。她没有征得母亲的同意就自己作主给康乃尔农学院递交了申请，并且在中学毕业前半年就开始为上大学做准备——白天到一家职业介绍所工作，以便积攒一点上大学的费用。女儿求知的真诚打动了母亲，最终她还是成了女儿的支持者。
从小与众不同的眼光和父母的独特的教育方法，使芭芭拉独辟蹊径，提出了与传统观点大相径庭的理论，远远地走在了时代的前面。这种超前的理论不可避免地受到了冷落。但她并没有怨天尤人，仍十分坚定地走自己的路，最终迎来了明媚的一天。
