是年六月，天气渐热。李渊率领文武官员前往仁智宫（今陕西宜君县境内）避暑，令太子李建成留守长安，秦王李世民和齐王李元吉随同前往。李建成认为有机可乘，遂与李元吉定计，谋害李世民。他派东宫郎将尔朱焕、校尉桥公山送信给杨文干，令其于庆州发动兵变，到时里应外合。
尔朱焕、桥公山深感此事非同小可，弄不好会自毁三族，于是中途反悔，直奔仁智宫告密。
李渊闻讯大怒，下令将李建成扣留起来，又令司农卿宇文颖去庆州召杨文干来见。不料宇文颖与杨文干关系不错，到庆州后即以实情相告。杨文干顿知死罪已成，遂起兵造反。李渊只得派李世民率钱九龙、杨师道等将前往庆州平叛。盛怒之下，李渊第一次向李世民说出有关废立的气话：“杨文干造反的事与建成有关，恐怕响应他的人不会少，所以才派你出征。回来后，便改立你为太子。我不会像隋文帝那样，令骨肉相残。我想封建成为蜀王，让他入川。蜀兵脆弱，他日后倘若能够听从你的话，你就要保全他。如若不然，你收取他也比较容易。”听完这番话，李世民心中不胜欢喜，多少年来的政治夙愿，终于从父亲嘴里说了出来。他急切地等待这一时刻的到来，怀着激动的心情，率兵前去平叛。大军一到庆州，叛军顷刻瓦解。杨文干为部下所杀，传首京师。
李世民走后，李建成的心腹们想到，如果李建成垮台，势必牵连到自己。于是，李元吉通过同情李建成的嫔妃向李渊求情，又重金贿赂中书令封德彝劝说李渊。在嫔妃和重臣的周旋下，李渊改变了主意，又派遣李建成返回长安居守，废立之事遂告作罢。
