杨广为了能够成为父皇的继承人，不安己位，计夺东宫，在扬州与张衡、宇文述、郭衍等亲信谋划的“一手软，一手硬”的夺宗之计，很可能是差前差后、按照“两手一起抓”的精神，予以具体展开和实施的。
宇文述带着大量金宝来到京师长安后，一场策划周密的阴谋在天子脚下悄悄展开了。他首先与大理少卿（司法次长）杨约相见。
首先，对杨素、杨约两兄弟加以介绍，杨素乃“弘农华阴人也”，从其籍贯来看，他与杨广五百年前还是一家子呢。杨素是犄门之子，才貌双全，文武兼备，有胆有识，亦凶亦奸，在隋朝建立及以后的一系列战事中，忠心耿耿，屡立战功，当世即有“猛将”之名，隋文帝辅周之时，已进位上柱国（从一品），封清河郡公（四等爵），到杨广阴谋夺宗，张衡、宇文述献计献策，认为“能移主上者，唯杨素耳”之时，他已被封为越因公（三等爵）、任尚书有仆射多年，与上柱国、尚书左仆射、齐国公高“专掌朝政”。
杨约是杨素的异母弟弟，幼时爬树玩耍，不慎坠落受伤成了“太监”，是沾了杨素的光，才得以成为现在的大理少卿。他远没有杨素那么多才，但寸有所长，尺有所短，他“内多届诈”，在这一点上，本来就相半厂得的杨素在他面前却是小巫见大巫了。所以，杨素对他相当看重，当有什么想法时，肯定先找杨约筹划。
宇文述正是深知杨素、杨约是这样一对兄弟，所以与杨广所定的夺宗之计定在了杨约的身上。《隋书·杨约传》称：“其时，皇太子无宠，而晋王广暗欲夺宗，因杨素受皇上宠幸，而杨素雅信杨约，于是用张衡计，派宇文述以大量金宝贿赂杨约。”
宇文述是在官场上混“明白”的人，相当精通“行贿术”。先是与杨约大吃大喝，后是与杨约大赌，把所带的金宝全输给了杨约。
杨约拿出一副不好意思的样子，称谢了一声便收下了。
宇文述说：“有何可谢？此乃晋王所赐，让我与你欢乐一场而已。”
杨约这才知道宇文述所输是假，输的后面另有隐情，不禁大吃一惊，问：“所为何事？”
宇文述于是全盘托出了杨广的意图，说道：“坚守正常规范，固然是臣居行事的常理，但违反经典，却合正义，亦是见识通达者的最高谋略。自古以来，贤人君子，无不与时代脉搏相呼应，以避祸免患。你们兄弟虽然功名盖世、当权执政已有年月，但朝中文武百官被你们冤屈凌厚者，不可胜数。更为严重的是，皇太子因所欲之事不能如愿，对当权高官痛恨切齿。你们虽然受到皇上宠幸，但要害你们的，确实很多。皇上一旦弃群臣而去，你们还可以谁为庇护？如今皇太子失爱于皇后，皇上也早有废黜皇太子之心，这是你所知道的。现在，请求改立晋王，就在贤兄之口了。如果你们真能因此事而建立大功，晋王感恩。将永刻骨髓，你们就可由身处累卵之危而变成安如泰山了。”
宇文述这番话足以打动杨约的心，至于独孤后在杨广辞别时与杨广所言，独孤后也耳闻目睹般地而又夸大其词地一一告之。
常言说：“识时务者为俊杰。”其实，一切奸侯也很少有不识时务者。
杨约认为宇文述的话很有道理，立即转告杨素。
杨素听后大喜，并自叹不如地搓着手道：“我的智慧，想不到这一层，全靠你提醒！”但他对宇文述相告的独孤后所言，半信半疑，所以又说：“但不知皇后意思究竟如何？真如宇文述所言，我又何乐而不为。”
杨约遂道：“皇后的话，皇上没有不听的，应抓住机会，早做打算，事成，就可长保荣华富贵，相传子孙。而晋王声名日盛、且有主上之风，杨约料之，必能安定天下。兄若迟疑，一旦有变，使皇太子即位，大祸临头也就为期不远了。”
杨素听信了他的话，并且按照计策开始行动。
“—朝天子一朝臣”是封建时代皇位变更后的普遍现象，新皇帝即位，往往有一大批朝臣面临新的宦海沉浮，而另有一帮新皇帝即位前的身边人物跟着上台。为了保住自己在朝中的地位，有的权臣——往往是奸臣，杨素也正是以“大忠”而呈其大奸的奸臣，所以他也早做打算，对能够容纳自己的“候补皇帝”皇太子极力保护、攀附，反之，则极力打击、排除，另立对己有利的新太子。所以，历史上的皇太子废立，总少不了权臣及被立者心腹的参与、有的完全就是权臣所引发的。而这种事，直接关系到自己的荣华富贵，甚至是身家性命，不参与则罢，一旦参与，无不全身心地投入，从没有一个人敢心不在焉，敷衍其事的。宇文述、张衡、郭衍之辈是这样，杨约、杨素兄弟也是这样。
现在，杨广身在扬州，躲在幕后，通过宇文述出面施展软的一手，已成功地把朝廷重臣杨素拉入自己的一伙了。这是杨广整个夺嫡计划中最关键的一步棋，因为当时期中“专掌朝政”的一级重臣，只有他与高二人；高肯定反对，这一点，杨广和他的亲信们心里早就有数——杨勇的女儿是他的儿媳，两人是儿女亲家。
杨素助杨广，杨广夺宗的计划几乎可以说已经成功了一半了。
