在得知刘备的身份之后，关羽和张飞都是大喜过望，即便是项羽也不自觉地一愣，毕竟如果以汉氏宗亲的身份举起招募义兵的大旗的话，号召力和合法程度自然是水涨船高。
可是相应的，那么一来，项羽的地位就更加尴尬了！
也因此，在张飞和关羽邀请那刘备一同赶回张飞的府院这一路上，项羽表面上虽然谈笑自若，内心却颇有些烦躁不安。张飞自己提出变卖家产、招募义兵的行动，本身可以让项羽的起步稍微高那么一点点，没想到半路杀出个刘玄德，竟然还是个汉氏宗亲——虽说项羽的身份比一个小小的汉氏宗亲那可要高贵得多了，可问题是：人家对西楚霸王这四个字不买账啊！
如果被这大耳贼当上领头，我项羽岂非要一辈子受制于人？为他人卖命？
可恶！
心里虽然颇多不忿，但是张飞那个提议的诱惑力也确实不小，也因此，项羽到底还是不动声色地跟着张飞他们三个人来到了后者的庄园。一见到那处庄园果然气势宏伟，项羽自然更加不肯走了——我走了，岂非更加便宜那个大耳贼？
且不论项羽到底有多尴尬、有多郁闷，一夜把酒言谈之后，次日的太阳，照样如期而至！
因为前一晚张飞已经和刘备说起过他们三人要义结金兰的事情，当时张飞和关羽就极力邀请刘备也掺合进来，当然项羽也邀请了一回，毕竟就算他再怎么讨厌刘备，多多少少总得做做样子。刘备却只是点了点头——或者根本连头都没点，就这么含糊其辞得忽悠过去。第二天吉时一到，身为主人的张飞就张罗起结拜的事宜，一切准备妥当之后，他便拉扯着项羽、关羽、刘备三人，来到了桃花朵朵开的桃园。
“项大哥、刘大哥、关大哥，俺是个粗人，之前一直没有问及你们贵庚几何。如今结拜在即，不知可否见告？”这么说着，张飞已经率先说明自己今年不过才二十二岁，难怪这小子不论见到谁都叫“大哥”呢！紧接着关羽也立马表明自己已经二十七岁，只是轮到项羽和刘备时，两人却不约而同得对望一眼，却是项羽先行说道：“汉氏宗亲，应该是有出生纹碟的吧？不如由我先说，免得‘充大’：说来惭愧，在下今年刚至而立之年，却依旧孑然一身，一事无成呢！”
项羽这番半真半假的话让关羽和张飞尽皆一笑，却让刘备的脸色略微一僵。
“备，仅仅比云长虚长一岁！痴长二十八载春秋！”
“这么说来，三十岁的项大哥就是真正的大哥，而刘大哥就是……”张飞才这么排着座次，刘备就淡然打断道：“张兄弟误会了！备虽名为汉氏宗亲，实不过一介草民，家贫如洗，仅靠贩屦织席为业；兼且备除了两耳悬垂、两手过膝，便是真正得孑然一身，一事无成，岂敢与三位英雄结交！？”
“这……刘大哥，你这话从何说起？”
“在张兄弟府上耽搁一夜，得睹三位盖世英豪的英姿，刘备更是自惭形秽，万万不敢和三位平起平坐、共结金兰的！于此，备谨祝三位兄弟同心、其利断金，马到成功、旗开得胜。保我涿县、保我幽州、保我大汉江山，备先行谢过了！”这么说着又是一礼，就在包括项羽在内的三人颇有些面面相觑间，刘备已经不失礼数得走出桃园。
轻风吹过，竟是不带起一点微尘。
“嘿！我说这人怎么这样？昨天晚上还好好的，怎么突然间就……”
“或许，是不想我们打着他‘汉氏宗亲’的招牌大肆举事吧！毕竟那样的话，成功了固然是理所当然，万一失败了，可就是杀头的罪名了！”说实话，对于刘备的自行引退，项羽也颇有些感到意外，显然刘备是有心拉拢包括自己在内的三个人的，不然他昨晚也不会在张府过夜，却在一听说自己的年纪比他大两岁之后，就这么拍拍屁股走人了吗？
宁为鸡头，不做牛尾吗？
“哼！我看倒是因为自恃于所谓的‘汉氏宗亲’的身份，不屑和我们三个结拜吧？毕竟我和项大哥都是杀人犯，张兄弟你又是个杀猪的，在他眼里，恐怕都是上不了台面的小人物吧！”说这话的关羽本来还对刘备颇有些好感，可是刘备方才那一番话却让生性高傲的关羽会错了意。只是被关羽这么一提醒，张飞也猛然回过味来，当下怒气冲冲得朝着刘备消失的方向谩骂：“******鸟人！敢看不起你家张大爷？”
“张贤弟！关贤弟！不管那人到底想干什么，又或者到底在想些什么，人都已经走了，我们何必再生这种鸟气呢？何必为了那么一个‘小肚鸡肠’的人，坏了我们的结义大事？吉时，可是不等人的哦！”对于刘备的退隐，最高兴的自然就是本来还在担心刘备会抢走自己的最高统治权的项羽，也因此不失时机地，项羽出言提醒着其他两人——兄弟，赶紧结拜吧！
被项羽这么一提醒，关羽和张飞倒是也纷纷反应过来。
“念项鼎、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”三人异口同声得发完誓言，站起身来便分别行礼，拜谎称自己为“项鼎”的项羽为长兄，关羽次之，张飞年级最小，自然就是三弟。就在关羽和张飞满脸振奋间，项羽却没头没脑得问张飞：“入府一夜，为何没见令尊大人？如今我三人即己结成异姓兄弟，他便是我们的父亲，我们该当以子辈之礼拜之！”
“家父早在三年前就过世了！”
“哦！这样就好！”
“什么！？大哥你说什么？”
“我是说：这么一来，三弟你大可放开手脚，一展身手了！”随口这么说着，项羽之所以会问及张飞的父亲，是因为他想起了另一个人——那个他曾经的结拜兄弟——刘邦！
刘邦，曾经也是项羽的结拜兄弟呢！
相比起项羽声名显赫的将门身世，刘邦的身世就卑微得多了，也因此最初，刘邦是从项羽的叔父，也就是项梁那里借到一些兵马，这才举起了反秦的大旗，从某种程度上来说，刘邦不过是项家的一个家臣。但是后来，刘邦一步一步得借着和项羽的关系扩展自己的实力，并且从项羽手上夺走了整个天下，这之中项羽的妇人之仁固然是一个原因，刘邦的无所不用其极却也绝对是另一个原因。
比如，中国历史上最有名的——酷语恳谈！
当时刘邦大军兵临城下，项羽无奈之下惟有将刘邦的老父亲押上前线，扬言说：“如果刘邦你小子不退兵的话，我就要把你父亲给煮了！”。说实话，对于顶天立地的西楚霸王而言，这种手法实在是颇有些英雄气短，让项羽自己都觉得有些卑鄙。不想刘邦的回答更加决绝：“我刘邦和你项羽是结拜兄弟，我的父亲就是你的父亲，你要是煮了他，还请记着分我一杯羹！”
结拜兄弟吗？哼！
不知道关羽和张飞这两个人，有朝一日会不会也想“分一杯羹”呢？
就是这种思量，让项羽虽然很高兴能够收服关羽和张飞这两个盖世英豪，内心却也颇有些忐忑不安。所幸祭罢天地之后，张飞就如之前所言的尽起家中积蓄，在涿县附近招募勇士，得到了足足三百多人。紧接着又收拾军器，分发给众人武装起来，但是一时间，却找不到马匹可乘。项羽三兄弟正思虑间，下人传报有两个客人领着一伙伴当，赶一群马，来张飞的庄上投宿。
“天佑我也！莫非真得是时来运转？”
一声大笑间，项羽三兄弟已经亲自出庄迎接来人，却原来那两人乃是中山地区的大商人：一个名叫张世平，另一个名叫苏双，每年都会往北贩卖马匹，近来却因为黄巾贼横行而不得不返回中山。三兄弟将那两人请进庄内，置酒款待，并且诉说了想要去讨伐黄巾贼却没有马匹一事。张世平和苏双倒也机灵，立马便说愿将良马五十匹相送，另外更是赠送金银五百两，镔铁一千斤，作为后备物资。
有了马匹、镔铁，兄弟三人自然是干劲更足。
拜涿县一无名隐士，关羽造了一把青龙偃月刀，又名“冷艳锯”，重达八十二斤；张飞则造了一杆丈八点钢矛蛇矛，也算颇有分量；只是项羽，一时间却找不到合适的兵刃。
“上阵杀敌，岂能没有兵刃？我看大哥身形比我还高出一分，料来不至于挥舞不动长兵刃才对，不如先拿我这杆蛇矛试试身手，看是否合适？”这么说着，张飞已经将他手上的丈八蛇矛递给项羽。丈八蛇矛这种长兵刃，一般都是在马上才能施展得开，不想蛇矛入手，项羽单手一挥便挽出一个枪花，就在张飞和关羽见之一愣间，项羽已经摇头苦笑：“太轻了点！不够劲道！”
“轻？就这还轻？这可是……”
“大哥！试试我的青龙刀！”这么说着，关羽已经将自己那重达八十二斤的青龙偃月刀横抛过去，并且在抛劲中加上三分劲道。不想项羽依旧只是单手接过，竟然毫无所觉一样随手挥舞起来。一时间，项羽身形宛如游龙，手上的青龙刀则好似龙牙，随风霍霍，刀气烁烁，直看得关羽和张飞目瞪口呆。猛然间如臂使指得停住青龙偃月刀，项羽自言自语的说道：“重量倒是还算过得去，只是不怎么顺手！而且这种大砍刀的前端太重、后端太轻，用起来老是会头重脚轻啊！”
项羽这轻描淡写的一番话配合他之前那段拿着大刀当剑舞的轻盈举止，让关羽和张飞都是震动不已——关羽也能熟练得挥动青龙偃月刀，但要像项羽般轻盈少说也要双手！
可是项羽，自始而终却都仅仅是单手持刀而已！
“大哥！真神人也！真是天神神力啊！”即便是心高气傲如关羽者，也被项羽那一番惊天动地的试刀折服得五体投地，至于生性纯朴的张飞更是在操练场上就大声欢呼，便好似一个还没长大的孩子。眼看着自己这两个义弟的反应，项羽一半欣慰一半愧疚，他之所以这么略带显摆得展露了一下自己的天生神力，很大的一个原因就是想用实力折服两人，只是张飞那由衷的欢喜雀跃，却让项羽不免有些黯然。
只是试刀归试刀，项羽却到底也没找到趁手的兵刃，毕竟以他“拔山扛鼎”之能，就算是把青龙偃月刀再加重一倍也可以挥舞得虎虎生风。张飞贪玩，曾经以两百斤镔铁帮自己的大哥打造了一杆重枪，项羽倒是也能挥舞，而且挥舞起来确实威势惊人，但是那种重量的长枪个头相当大条，使用起来之后灵活性不足，而且攻击时势必会产生不小的破绽。
就在项羽颇有些无奈得思考着自己是不是该扛着一只三足鼎上战场砸人玩时，一个突如其来的消息改变了一切。
“楼桑村有颗百年大树，树干里发现了一块奇形怪状的金属，竟然在夜晚放射出五色的光芒吗？”当项羽听到这个消息时，不由一愣，张飞却已经大着嗓门说着些“此等谣言，不足为信”的言语，至于带回这个消息的关羽，却一脸的欲言又止。稍一思量，项羽突然试探着问道：“那所谓的楼桑村，可是在涿县城南？那株百年大树，是不是在四天前的夜晚被雷电劈中了？”
“大哥如何知晓！？”
“……，快！快去楼桑村！”
一言既出，也来不及向关羽和张飞解释些什么，项羽已经一马当先得冲出张府。不片刻之后，楼桑村，那颗据说是当年西楚霸王项羽亲手栽下的巨木残骸边上，项羽和关羽、张飞看到了传说中的那块金属——与其说那是一块金属，倒不如说是一截通体乌黑流亮的黑木片。再说那黑木片本来毫无异样，三兄弟还正担心它必须到夜晚才会放射出所谓的五色豪光呢，不想就在项羽走上三步之后，五色的流光从那黑木片上充斥出来，一股脑得包裹住了身高八尺的项羽！
一时间，项羽固然是被骇得脸色大变，关羽和张飞却也是连声疾呼，与此同时，远远的，另一个身影却愤愤不平得瞪了五色流光中的若隐若现的项羽一眼，最后拂袖而去。
看那人的背影，耳垂厚重、双手过膝，分明就是之前从张飞府上借故离去的刘备刘玄德！
