士兵们冷不丁惊醒，便发现自己正处于一个凌乱的场面，眼前尽是仓皇、恐惧、四处辟逃的同伴，昏暗纷乱的环境，可供想像的事情太多了，不管是见鬼，还是敌袭，他们都无力抵抗，于是，更多的人，不知所适加入其中，产生更大的连带反应，结果炸营了。
怪力乱神的时代，让楚峰省了不少力气，但凡撞见敌人，也是精神时常、茫然无措者，稍稍阴险地送对方一刀，便了事，亲卫们几乎没遇到什么像样的抵抗，看似五十人进攻五百人营盘，很匪夷所思，其实战斗比白天要来得轻松，也不知是明军太弱小，还是自己变强大了。
楚峰紧记任务，不欲多生异端。“差不多了，放火！”
虽然杀得畅快，逐散押粮兵不是难事，但这里离明军大营不远，容不得人慢慢搬运粮草，即便可惜，也不得不烧。李莫如等人知机地散开，不一会儿，各处粮草、辎重冉起了火光。
千户衣衫不整地跑出营帐：“发生什么事！”
亲兵仍是满头雾水：“总爷，好像有人偷营。”
这时，一名士兵慌慌张张奔进大帐，扑倒面前：“启禀大人，有野鬼！”
千户牛眼一瞪，猛地拔刀砍了那名士兵：“妈的！妖言惑众！扰乱军心！来啊，收拢兵丁，马上收拢兵丁！”
“是！”亲兵们慌忙动作。
千户领人杀出营帐，及眼处处火光，只见手下张皇无措，却不见敌方一个人影，真象那名报讯军士说的那样，有鬼。现在才动作，已于事无补了，千户舌苔泛苦，粮草，完了......
啪！
桌子晃了晃，仿佛不堪重击。“你说什么！”王根子怒火攻心，死死盯着下面那名狼狈的辎重营千户。
千户唯唯诺诺道：“大人，盗匪......三百多人偷袭辎重营，我方粮草尽毁。”
“荒唐！荒唐！”阎鸣泰气得直跳脚：“我军封锁了山寨，盗匪从何处下山？你分明是引火不当，误焚营地，如今却要推搪责任！”
千户委屈道：“冤枉啊上差，对方脸涂黑漆，与之前澄城县暴民一般无二，下官发誓，一定是山寨那伙盗匪。”
毕竟是老部下，又曾为自己做过许多见不得光的事，王根子气归气，多少要维护维护他：“恐怕古千户所说不假，上差稍安，我这就着人搜索左近，并立即派兵攻打山寨。”
粮营被烧，长期围困的计划，已经告破，盗匪也真有些本事，耍了这招釜底抽薪，让明军趋于被动。
“希望王指挥使一竟功成，趁士兵没饿肚子之前，拿下山寨，迟了士兵哗变不说，轻者也要耗费时日，整装再来，本官等不了那么久，九千岁更等不了。”阎鸣泰很不客气，话里隐隐透着威胁。
王根子脸庞抽搐两下：“下官定不辱使命，来人。”
“在！”
王根子泄愤似的，恶狠狠吼：“集合所有军士，连夜攻寨！”缺弹药、缺粮草，时局紧迫，这回真的要靠对阵肉搏了。
“是！”亲兵抱拳出帐。
......
山寨凸台处，张江泉能听到山下营地熙熙攘攘，刀戈交鸣，眼前火把星星点点，布忙了小山包，煞是璀璨夺目。
“官兵要攻山了，大王算无遗策啊。”张江泉叹服不已，同时又惴惴不安，大王去了这么久，仍未回来，靠山寨的老弱，能抵挡得了吗？按道理说是不可能的，但什么事情只要搁在大王身上，就会产生奇迹，好不玄妙。“哎！你们动作快点。”
“张老放心，这就齐了。”众人和张江泉的心思一般，浑觉轻松。
一位老人家叹道：“我们加入山寨迟，对大王的了解，仅靠道听途说，什么澄城独斗五百官兵、驿路计取千人粮队等等，如今一整天下来，大王凭五十人便扼守住了山寨，令官兵难进一步，果然是名不虚传，神勇非凡。”
大王的形象，或多或少在他们心中，已经有点神化了。
小伙子眉飞色舞道：“现在轮到咱们亲身参与了，啧啧，二百多人面对四千官兵，何等壮烈，说出去，足以自豪！”
张江泉忽然发现眼熟，当下便吹胡子瞪眼：“唐凌，你不回静心轩呆着，跑这瞎混什么！夫人也真是，要有什么闪失，大王还不剐了我！”
唐凌胸脯一挺：“张老头！我身为山寨一员，自当为山寨存亡出力，何况覆巢之下无完卵，山寨若破，谁又能躲得过去？姐夫勇武，人人仰视，我这小舅子若是太鼠胆，岂不弱了我姐夫名头！”
众人善意笑笑：“人小鬼大，你的嘴巴，要比得上孟侍郎了。”孟侍郎，是寨民安给孟常的戏称，原先叫作孟侍童，但他身为大王座下的侍童，水涨船高，‘侍童’称呼显得不敬，就改了。
张江泉无奈，算了，待会儿豁出老命去，照应着唐凌就是。
此时，一声弱弱的、不合时宜的话传出：“大王......不会舍我们而去吧？”
众人诧愕，旋之戳着那人鼻子大骂。
“呔！你把大王当成什么人了！我姐姐仍在山上，怎能不回？如果要走，大可一走了之，何需费事教我们在此搬弄柴火？！往后再说混账话，休怪小爷无情！”十三岁的唐凌，气愤说出这番话，很有几分大义凛然。
张江泉也没好气瞪那人一眼：“行了，散开散开，干活去。”
寨民们把草人竖于山寨路口，为求逼真，每个草人都插有长木杆，乍一看，象一排排持枪军士，又将破损不堪的房屋拆掉，以作薪木，堆放于草人底下，只要生起火，肯定能烧个平地火海。
半晌，有眼尖的寨民发现动静：“官兵上来了！”
张江泉急切吩咐：“退出来，点火！”
众人虽忙不乱，撤出草人阵，点火焚烧。
原本潜行的官兵，一看势头不对，便呼喝着抢过来，可惜，稍迟了点，火长风势，风增火威，不一刻，熊熊烈火卷天，阵阵热浪扑涌。
寨民望望对面火光映出那一排排亮堂的刀枪，大感幸甚。
坐在马上的王根子暴喝：“前队为何不走！众亲卫听令，凡临阵退缩者，斩！”
“是！”
亲兵正要去督战，这时，传令兵飞马疾驰而来，翻身下马，启禀：“大人，贼人烧山，我军无法通行！”
王根子愣怔盯着那处大火，还以为己方人马攻入山寨，烧杀抢掠了呢，敢情，被堵住了。诸将也是哑然，折腾了大半夜，风风火火杀上山，如今，上也上不去，退又没面子，这他妈叫什么事儿？！
身旁千户敬问：“大人，接下来怎办？”
王根子却问传令兵：“火何时能灭？”
“回大人，贼人积薪多，火势炽烈，四处无水源，非半日不能止。”
王根子脸耷了下来，颇有老鼠拉龟，无处施力的感觉。“传！收兵回营，马千户，带一队人看着，老子倒要瞧瞧，他们有多少柴火可烧！”说罢，恨恨拔马走人。
余人面面相觑，大是无趣，稀稀拉拉带队下山去......
攻打山寨以来，官兵的尸体仍无人理会，马千户看看山道满地死人，有些竟被践得不像人形，委实恶寒，左右无事，干脆下令士兵收尸，集体掩埋。
“大王回来了！”
不知谁喊了一句，大伙紧绷了半天的精神，俱都松懈下来，总算不负大王，守住了山寨，特别是张江泉，心头仍有余悸，自己凭的，不过是这十几名老少弱丁而已，稍有差池，真不敢想像，被官兵攻克山寨之后的情形......
劫营队带回来一个小小的好消息，几名亲卫伺机背了几袋粮食回来，这又可以多残喘数日了。
兵围第二天。
官兵搜到两条下山的小径，便派百人驻扎，守株待兔，只待下来一个盗匪，就戳死一个。
道路被封，从今儿开始，山寨必须背水一战了，但寨民却没觉得恐慌，挟着一场场胜仗，众人情绪高涨，为了信念，也为了性命，抱着最大干劲，自发参与到山寨防务中，寨里能拆的房子，基本被拆掉，木头囤积寨门口，这里，有寨民轮流值守，保持火势，为山寨赢取残喘机会，让大王和亲卫们养精蓄锐。
至于上山的小径，寨民同样派人扼守，防止官兵效法偷营。
今天，楚峰下令用稀少的粮食熬成稀粥，全寨分食，尽管捞找半天也难见一粒米，寨民们仍是喜气洋洋，此时官兵恐怕还饿着肚子吧，这正是彼竭我盈，说不定下一刻，官兵挨不住要撤兵了呢。
闻着阵阵飘来的粥香，王根子简直气急败坏，立刻派出四队人马，分散各村‘征集’粮食。
众官欣然领命，相比剿匪而言，他们更乐意去抢粮。
这其间，明军拉回了不少染血的粮食，可是管三千多号人的嘴巴，略嫌不够，至多撑个一、两天，就告枯竭，为今之计，尤以速战速决为上策，可山寨的大火依旧不停的烧，烧得王根子心头不禁毛躁起来。
王根子长叹，两次进攻皆受阻，还让对方抽了辎重营，前后伤亡四百余兵丁，而对方人数多少？首匪是谁？自己至今也弄不清楚，带了十年兵，就属这次最窝囊了。
阎鸣泰则象极一只憋尿的狗，来回不安的走动，眼瞅兵部尚书之职触手可及，偏偏撞上如此难啃的山寨，硬生生将自己的前程堵在了这儿，恨啊～......
