“李......李总旗，肥羊来了？！”一名士兵哆嗦着手，指指官道。
李总旗举目眺望，果然，迎面走来一支队旅，人数大约五百，一溜的辎重，没有打上自己熟知的商号或旗号，估计是北方某大家族举家南迁吧？听说北方日子不平安，时来也会有这种景象，别家的事就懒得管了，关键是过关，自己又能因此收上几百两银子！“快快快，设卡！”
守卫们慌忙拉上横木，平端长枪严阵以待。
“前面来人，停车查检商货，收缴关税。”总旗李文韬公事公办的喊话，表情却尤是饥渴，仿佛缺粮好久的样子。
楚峰没说话，孟常瘪瘪嘴，丢过一袋沉甸甸的包裹，咣当掉地上，松散出一锭锭雪花白银，瞧得守桥军士眼睛发直。
李文韬饿狗扑屎一般，拣起银子搁嘴巴里咬了咬，立马换了一副谄媚嘴脸：“谢大少爷厚赏，小的们，愣什么愣，开闸放行！”看桥那么多年，何曾遇过这么阔气的商贾，父母啊～。
楚峰淡淡说：“这一千两银子，可不止过这五百人。”
收人钱财，李文韬当然上道，大手一挥：“别说五百，五千都没问题。”
楚峰点点头。
身旁萧满山大吼：“过河～。”
话音一落，前方地平线涌起一线黑压压的人影，李文韬顿时瞠目结舌，自己说着客气的，没想到还真来，看对方阵势，何止五千。李文韬抖着嘴唇：“你......你们是盗匪？”天启年间世道离乱，匪祸已经不是什么新鲜事儿。
孟常没好气说：“军爷，咱们要是盗匪，何必给你千两赏银？他们都是流民，一起结伴去南方讨生活的，行个方便吧。”
仔细再看，果然是些貌似乞丐、老弱参杂的百姓，李文韬吞吞口水：“好说，好说。”末了，又吩咐属下：“贺雨，去知会对岸的丘总旗，别引起误会。”
“是。”
楚峰皱皱眉，召来童令、战飞，低声吩咐几句。
二人点头，抱拳离去。
流民闹哄哄的，互相推搡着，江边乱得一团糟，这些人，多数是半路加入的流民，不象尧山寨人那么守秩，张江泉和唐凌管理后勤颇辛苦，前后驱赶，喝斥怒骂，堪堪能够维持，半晌，才支使众人分批列序过桥。
浮桥宽五米，长四里，前队尚未抵岸，后头的人就已全部上桥，六千人过去倒也快。
不多时，一名亲卫策马奔了。“少爷，辎重和所有流民已经过河。”
李文韬总算松了口气，流民队伍庞大，过桥资费丰富，要是让来巡视的上官撞见，少不得又要分一杯羹。“嘿嘿，大少爷好走。”
“嗯。”楚峰慢悠悠的说：“好了，还钱吧。”
李文韬半张着嘴巴：“还.......还什么钱？”
别说他，萧满山、魏懋衡等人也不禁愕怔。
但旋之顺着楚峰的目光望去，登时都明白过来，亲卫不分先后掀开衣襟，飞快抽出藏于其内的短朴刀，浮桥守卫也惊得端枪对持，一时剑拔弩张。看看对方眼神。
李文韬紧了紧怀里的包裹，脸色铁青：“你想抢夺桥资？！”
楚峰慢条斯理道：“那本来就是我的，犯得着抢吗，银子你摸也摸了，咬也咬了，过过干瘾就行了，别太较真。”
李文韬听得差点吐血。奈何，己方五十名散乱的守卫，对上一百五十名整肃的家丁，气势孤弱，不少士兵惊慌失据，枪头已经颤得不成样子，这仗能打吗？！“你们这是造反。”
楚峰嗤鼻不屑：“当官的除了用这罪名欺压良民，就没别的新鲜词儿了？.......好吧，既然你这么说，我造反，通通缴械投降，否则格杀勿论！”
亲卫应声跨前一步，刀林也逼近一步，明晃晃的渗人心魄。
守卫不堪压力，个个筋酥手软，想退，也无路可退，再退就要掉江下了，于是，干脆丢枪跪地。“投降投降！”
楚峰仍是云淡风轻：“来啊，都捆了，丢草丛里，哦对了，将他们兜里的钱财搜刮干净，咱们这么辛苦过桥，总得讨点‘过桥费’吧？”
这叫什么道理？孟常抽抽脸颊，蹩得辛苦。他哪里知道，这其实是楚峰当乞丐时，养成了习惯，平常讨来的钱，恨不得一分掰两半使，进了口袋的，就甭指望再掏出来，从乞丐手里索钱，更加可恨！
众亲卫兴致盎然捆的捆，搜的搜，尽情享受匪盗之事，钱抢回来了，还多了一麻袋铜板。
过了对岸，情况一样，一圈的浮桥守卫蹲在地上，由童令、战飞等亲卫持刀看押，楚峰也照样一并处理。
“孟常。”
“在！”孟常出列肃立。
“你带流民直下福建，沿途刻下尧山记号，我要去应天府办事，稍后会跟上队伍，如果跟不上......你平常最知我心，到了福州，应该明白怎么做。”
“啊？”孟常心脏一沉。
没等他反应，楚峰又说：“李莫如、战飞、童令、叶星、武昌运。”
“属下在！”
“你们辅助孟常，寻找地盘，营建山寨，勤练军伍，我要那五百人，如同亲卫一样能战。”
但五人就不那么爽脆了，李莫如踌躇道：“少爷，您此去可有危险？不如让我随行护卫，琐事由其他人做就是了，反正我也不通政事。”
童令虎虎的说：“少爷，我愿随行！”
“少爷！”战飞、叶星和武昌运也忙不迭抱拳。
打从山寨建立，大王庇护党翼，又悉心传授赖以保命的本领，亦长亦师，这份知遇之恩，众人尚且无以为报，尤其最早的五十亲卫，一齐同生共死、经历患难，感情早已经超越了上下属关系，古人讲究尊师重道、奉节守义，大伙都有豁命的觉悟了。可如今，正摩拳擦掌准备助少爷开创一番基业，少爷这会儿却突然放权任用，又有点象安排后事的样子，怎不叫他们心惊？
孟常猛地醒悟过来：“少爷可是要找阎鸣泰的晦气？”
“替唐姀报仇，是我为数不多的执著......”楚峰望着远处灰簇簇的南京城，语气平和，却有着一份决然。
众人面面相觑，对于平头百姓来说，刺杀高官，还真称得上是门壮举。“少爷......”
“你们操个什么心，刺杀朝廷官员又不是什么难事，背后给他一刀子就是了，再说太危险的话，我会继续潜伏伺机，有道是君子报仇十年不晚。”末了，楚峰沉下面孔：“执行吧，服从命令是你们的天职，下次再让我强调这些，先自领军法。”
还有什么可领的，违抗命令就是砍了。五人无奈俯身行礼：“属下遵命。”
楚峰很干脆地拔马回头，带萧满山、魏懋衡和一百亲卫往南京策奔。
南京，六朝古都，开明之城。
它东傍钟山，西据石头，南凭秦淮，北控后湖，城垣建筑至少延绵近百里，规模宏大，气势雄伟，足足比西安城大三倍，这里，毕竟是明太祖的龙兴之地，也曾是大明京师。即便在后世，楚峰也没到过南京，直看感慨万分。
随着拥挤的旅客，由南面的神策门进城，入眼便是一眼望不到头的密集商铺，风格各异，明显承载着历朝各代的痕迹，街上，一茬茬吆喝的小贩、走商的旅客、游人、士子、提着鸟笼的阔少，攘往熙来，一派热闹繁华。楚峰几乎错觉，那陕西白水县究竟是大明的属地？还是化外之境？
不过楚峰来此不是为了游玩，很快便丧了兴致，望望四走，随身走进一栋大酒楼。
荣兴酒楼很大，大到容纳百来名亲卫也绰绰有余，各人坐定，呼喝酒家招呼饭菜。
楚峰胡乱刨了两碗饭，勉强饱腹，见一店里的伙计路过，一把拉住。“小二，跟你打听打听，阎鸣泰府邸怎么走？”
店伙计怔住：“阎鸣泰？”
站在身后的萧满山忙说：“南京兵部侍郎阎鸣泰。”
“哦～。”店伙计恍然省悟。酒楼里每天迎来送往，人杂嘴多，是个消息流通之地，还真没有他不知道的，都怨楚峰不会说话，哪有直呼他人名讳的？你说南山子、善才君什么的，小二哥倒是明白，要不然，提个官衔，也要比个人名声来得大些。“小的认识路，不过好像他已经调任。”
楚峰一滞：“调哪了？”
“小的也不清楚。”店伙计悻悻然。
萧满山掏了几个铜板赏给他，并回头吩咐属下：“你们几个，去府衙前抄些邸报回来。”
店伙计忽然醒起：“客官，掌柜那里有份邸报，是昨天几位文人士子遗下的，您......”
“拿过来。”萧满山又是几个铜板打赏。
“是是，客官稍坐。”店伙计揣着赏钱，欢天喜地去了。
末了，楚峰手中多了一份邸报。
......阎鸣泰迁兵部尚书，恊理蓟、辽戎政；锦衣卫指挥使田尔耕乞去，帝不允；魏忠贤辞东厂印，未几，谪于凤阳祖陵，司香守灵；徐应元结党营私，贬，明年二月安置于湖广显陵......
楚峰搁下邸报，轻轻说了句：“去凤阳。”
