今日的朝堂，气氛沉郁。
魏忠贤一案，余波仍然持续，查来查去，查到施凤来、张瑞图二位大学士身上有屎，三月下旬，帝便授意他们主动致仕了，别个阉党不是腰斩就是下狱，能这样全身而退，也是一种福份，或许是皇上念他们辅佐过自己一小段时间吧。
工部尚书吴淳夫收受魏忠贤贿赂的事情败露，被削官回籍。
阎鸣泰做了两个月过度性的兵部尚书，请免，皇上体恤其操劳，再三慰留，最后也允了，但仍让他挂着兵部尚书职，而兵部尚书则由刑部尚书王在晋兼任，一人兼两尚书，王在晋也算风光得紧。
这不，下去一批，新进又一批，之前遭魏忠贤构陷的南京户部尚书周嘉谟、工部郎中张醇儒、顺天巡抚申用懋等九十二人，补给诰命、品望，可用者酌情起用。
旧臣们心知肚明，皇上这叫温火炖青蛙。当初魏忠贤得势，诛锄异己，几趟下来，剩下的差不多就都是他的人了，而今呢，又轮到三司奉旨彻查魏党，这满朝文武，又有哪个不掖着点猫腻？人人自危啊。
朝堂上还能做什么呢？刀口浪尖之上，什么也不敢做，唯一能做的就是互相攻讦，你疏纠我，我弹劾你，国事反而是荒废了。
崇祯揉揉酸疼的太阳穴：“各位爱卿，有事就奏吧。”这会儿，倒念起了施凤来、张瑞图二位大学士，别看他们属于魏阉一党，却不愧是把做官材料，平素圆滑谏言，起到承上启下的作用，而不至于让自己天天沉陷在这宫廷争斗中。
户科给事中陈尧言：“皇上，南都饥军鼓噪，皆因各州、府拖欠南粮，然而有司认为可以暂缓，听任解户包揽，衙蠹侵挪，以致匮乏如此，请敕总督仓场部臣，备查州县完欠之数，分别上闻，以凭究处。”
崇祯好一段时间，不曾听到如此实质性的报闻了，但无一例外，非常的不省心，当皇帝的就怕处处缺钱，你还不能横征暴敛，否则刚刚建立起来的英名，便会毁于一旦。“准！”
“皇上圣明～。”
大学士李国普上言：“皇上，宣太、陕西延绥等数地，纷纷上报缺饷，月粮、行粮已经无可支给，军士不得不靠借贷生活，然而无力清偿之下，或卖妻子鬻，或以盔甲、武器抵偿，如此一来，锐气耗于庚呼，雄心销于枵腹，这样涣散的军伍，又怎么面对关外蠢蠢思动之后金？臣请发帑济边，平抚军怨，迟则是要哗变的啊。”
崇祯正发愁。
科给事中刘安行，接上话茬启奏：“皇上，臣巡视太仓银库后，发现当下预支官俸之法，已弊欺成风，各衙门多挪、私挪者，积侵至少三十六万两银。”
一听崇祯大为光火，自己节衣缩食，节约自律，宫内蜡烛不敢多点，派人到宫外采买，还得仔细询问市价，生怕侈费，这群混账东西，居然营私舞弊。“查！！府库拥天下官课、民税，每年辽饷又已成常税，却弄得九边年年缺饷，如此蛀虫不除，社稷难安！”
这时，新任兵部尚书王在晋出列：“皇上，臣据闻蒙古喀喇沁部，已与女真议和，会兵、结盟，并悉尊女真国制，若女真后方安定，必会觊觎我大明天朝，诚如李大学士所言，当安抚各边，以应战事。”
“准了，但有余饷，户部优先拨发宣府、延绥......袁崇焕今何在？”
“他原回乡省亲，现正赴蓟途中。”
崇祯也明白前番受了委屈，袁崇焕气不顺，正在道上慢慢磨蹭着呢。“谕：王在晋仍任刑部尚书，起升袁崇焕为兵部尚书，兼都察院右副都御史，出镇行边，督师蓟、辽、登莱、天津等处军务，移驻关门，兼命该省官司，敦促他速速上道。”
“遵旨～。”
都察院右副都御史，陆文献出列：“云南道御史毛羽健上疏，说起驿遞之害，言，张居正为相时，最严乘传，当时每匹马，草料仅需二十八金，每夫一名，工食七两二钱，如今法纪荡尽，兵部勘合的火牌，有发出无缴进，缙绅竞相假借，奸棍互相买卖，一纸洗补数番，一人往返数用，一省之中两院有牌，司道府有票，乡官有帖，应付不一。现在地方驿所开出来的名目，养一匹马竟然要百余金，每名马夫俸禄上达三、五十金，说白了，不过是地方官吏，将徭赋负担加诸于穷苦百姓罢了，如此一来，民生安得不蹙？国计安得不穷？请皇上宣谕，禁革诸弊。”
崇祯心中打了一下小九九，如果大幅度裁撤驿站，每年可节省30万两银子，用去该用的地方。“内阁拟旨，痛革鄙陋！”
事关兵部，左侍郎唐世济可就呆不住了。“皇上，如果大革驿所，势必会使朝廷消息滞塞、军机不畅，兵部议覆，可让抚按官给与勘合，细开姓名奏缴，不许自遣白牌，违者重治。”
崇祯抬手示意秉笔太监：“就按唐爱卿的办吧。”
“是～，皇上～。”
崇祯想想又问：“福建可有奏疏？”别说宣府是边境，福建可也是边境呀，哪方不平，都是朝廷的心头刺。
兵科给事中张鼎延出列：“皇上，福建巡抚熊文灿，请借留本省辽饷，以作征剿海寇之用。”
“嗯？”又是钱！崇祯窝火地拍打几下龙椅扶手。“岂有此理！朕派他巡牧福建，两月任期未满，他做了什么值得称耀的功绩？倒先恬着脸请饷来了？！”
张鼎延神色不惊，继续说：“皇上，熊文灿另有疏言，福建陆寇楚峰、龚一，为祸乡里，然楚峰自知罪孽深重，于三月下旬齐集徒众，上门乞降，念在众贼蠢聚，多是因为饥寒交迫，亦属可悯，文灿遂命楚峰部众将功赎罪，胁从南路兵道董象恒，清剿龚一，如今进展圆满，忠心已表，又观其乃可造之才，如此功绩应否实授官衔？还请皇上定夺。”
难得啊，楚峰的名号，第一次登上了朝堂，为百官所知，当然，众臣拿没拿他当回事，就另一说了。
“郑芝龙呢？”
“至今未见郑芝龙有所动静，熊文灿回疏说，须静等些时候，毕竟陆战不比海战。”
“海事未竟寸功，请留辽饷的事，容朕考虑。”既然拒绝熊文灿一个请愿，崇祯觉得有必要还回一个，让他好有个台阶下。“投寇方面，就令吏、兵二部按情斟酌，许楚峰......”
突然，兵科给事中林正亨出列启奏：“皇上，俞咨皋今下狱候审，福建总兵官空缺，臣以为，将领总兵官勿再用本省人，免得徇私枉法，与海寇私通。熊文灿之请，可查抄吴淳夫、俞咨皋家以充兵饷，一用练兵，练兵须实核，若有老弱虚冒，并严剋削之罚；二用修战具，造船制器。此当委廉能官员，不求大全，务求实用，则海寇可平。”
崇祯闹心道：“朕又没说许楚峰总兵官，许他一官半职就是了，既彰我朝廷宽宏大度，又慰抚其军心......至于粮饷的事，就按林卿家所言饬行吧。”
“皇上圣裁～。”
......
上杭县，四周都是峻岭，用后世的目光看，这种偏僻的弹丸之地，无足轻重，然而在现下，位于汀江中游，三褶回澜中段河谷的上杭，却是个闽赣边陲要冲，其接连漳州海口、长汀、江西南赣、广东潮州，不管陆运、水运都极为便利，向来属于兵家必争之地。
但在这地瘠民贫的地方做官，实在没什么油水捞，也因为山高皇帝远，官儿又尽想着怎么捞油水，自然是倍出酷吏啰。上下官员，剥民以满足私欲，结果常使百姓不忿抗争，这是个必然的结果。
洪武二十年来苏里畲族农民起义、正统十四年沙县邓茂七起义、成化十三年县溪南里钟三、黎仲端聚众举义，弘治八年的刘廷用、嘉靖四十年的李占春等等等等，族繁不及备载。
酷吏、暴民，恶性循环，上杭毁一次，官家豪绅就再加固一次，这就形成了一个怪圈，如今的上杭，城高10米，墙基宽6米，三面环水，一面靠山，易守难功，素有铁上杭之说。
楚军应邀，驻扎在了上杭城边。
安排妥当，楚峰便回宁德去了，所有事情一股脑都落到萧满江身上。
哎哟喂啊，萧满江抓耳挠腮，头都大了，少爷将口粮全送给了龚一，可自家军士吃啥？现在八百里加急，让建宁送粮，也是远水救不了近火呀，当前众军士都准备好啃半月树皮的打算了，可身为主将的自己，哪能忍心？
“报！”亲卫兴冲冲跑进来，脸色洋溢着狂喜表情。
萧满江怎么看就怎么烦，眼看将士们就要挨饿，有什么好高兴的。“什么事？”
“外面有一长溜的粮车，停在营门！”
萧满江诧愕，不是吧？少爷难道有先见之明，出征之前，早备有后续粮草跟来了？于是顾不了想像，与王大钟疾步往帐外走。
出营盘门口一看，冷不丁就见翠绿丛中一点红。
是的，站在跟前的是一位女子，蝉衫吹拂，柔弱涓涓，一抹幽香飘萦人鼻尖，好不心旷神怡，只不过她脸上却覆着一层薄纱，看不清花容。
“姑娘您是......”
“苏灵萱。”
女子的声音脆如黄莺，令人总想掀开她的纱巾，一睹芳容，哎？不对！苏灵萱？！萧满江吓了一跳，苏灵萱这赫赫芳名，早在楚庄底下悄然传遍，没人敢让少爷知道罢了，只能暗自凭空想像，少爷偷看人家姑娘洗澡那般旖ni光景，啧啧，版本还真就有个八、九个，绝不雷同。可她不会是专程送粮食来的吧？那样少爷魅力也忒大了点。
“参见苏姑娘。”萧满江不尴不尬抱拳行礼，样子很挫。
“你认识我？”
“不不不！”萧满江连连摆手，说认识，岂不等于承认我知道少爷偷看你洗澡的事，回头少爷不得剐了我！“咳，苏姑娘此来何事？”
“偶尔路过，我刚由南赣办货回来。”
“哦。”萧满江很不以为然，要说一名商人，无端端跑到军营来叙话唠嗑，未免也太突兀了，况且军中也没她‘认识的人’，当然，这事儿只能心照不宣，说得太直白，大家尴尬。
苏灵萱犹豫了片刻，才说：“我......听闻贵军缺粮？”
“啊，是有点缺。”
“前番海禁，漳州缺粮，米价腾贵，所以这趟我特地去江西购回了些粮食，如果贵军需要，我可以卖些与你。”
萧满江嘿嘿道：“不瞒苏小姐，我军出征，并未带及金银等物......”
谁料苏灵萱匆急地截住话茬。“我可以赊账。”
不要是傻子，至于赖账与否，是少爷的事。萧满江深鞠一躬：“那我代少爷多谢苏小姐了。”
“不用客气，我给你粮食，也是别有所图，不关你家公子的事，苏家经常要走上杭陆路，去往江西、广东买办，而上杭又因龚贼四处流窜，路途变得极不安全，如今将军坐镇上杭路，小女子只希望日后将军能多照看一下我苏家商队。”苏灵萱貌似轻描淡写的说。
不过这种解释，显得有点欲盖弥彰。萧满江心忖：不管怎样，少爷总归是欠下你人情了。“苏小姐好说，您的事就是少爷的事，少爷的事，就是我萧满江的事。”
苏灵萱也不辩驳，点头道：“如此，小女子就先走一步了。”
“苏小姐一路顺风。”
攀谈不过一盏茶时间，刹间人去无迹，萧满江脑筋犹自转不过弯来，如果不是空气中还飘荡着苏小姐那抹暗香，这成山的粮食就好像凭空变出来一般。萧满江感慨啊，少爷福星高照，这样也有人白送粮食上门，要说他二人是纯洁的，谁信？！
今后啊，少不得要当苏家押运官啰～
