“你们是什么人？从哪里来？为什么要出手相救？”
与温泉相隔两座山峰之外，参天巨树的阴影之下，刚刚走出樊笼的小矮人脸带怀疑之色，用飞快的语速向冒险者们提出一连串的问题。
“我们是从伊索比亚——”
“艾达！”尼克盯了女友一眼，打断了她的回答，然后俯身凝视着为首的小矮人，沉声诘问：“我认为对把自己从危难中解救出来的恩人，首先要做的应该是表示发此内心的，衷心的感谢，而不是质疑！如果你怀疑我们的动机和意图，我们大可以把你们交给目的明确而又简单的霜巨人，这样能减少双方不必要的麻烦和误会，你说是吗！？”
三名小矮人的体型非常相似：身高在120厘米左右，体格矮小匀称，动作灵活，他们的肤色呈岩石般的灰色，只是鼻子两侧呈现出死人的苍白，两只黑亮的小眼睛叽里咕噜转个不停，反应出多疑的性格。小矮人长着一头卷曲的黑色短发，好像戴着顶严丝合缝的帽子，他们身披连体长袍，腰间系着金色的腰带，衣服的质地不明，但非常贴身。
三名小矮人的服装和形象几乎没有二至，只有仔细观察才能在他们的腰带上发现端倪——正中间绣着不同的图案，领头的是一只黑龙，其他两人则是蛇妖。
尼克严厉的质问和赤裸裸的威胁让小矮人颇为吃惊，短暂的思索后，三人齐刷刷弯腰鞠躬，为首的小矮人说道：“我为方才的无礼和失态向你们表示道歉！侏儒摩索尔向诸位表示衷心的感谢，你们的恩典使我们免遭霜巨人羞辱和折磨，我们没齿难忘！”
“这个态度还差不多。”尼克露出满意的笑容，语气当即变得不那么生硬了，“我们是来自伊索比亚的冒险者，恰好遇上霜巨人伏击你们，看你们比较可怜，所以才出手相救。严格来说，我们属于不同的世界，相互之间也没有任何交集，故而没有陷害或者利用你们的理由。”
说到这里，尼克侧身把同伴逐一介绍给侏儒。
“伊索比亚！？难怪你们的体型跟‘他们’完全不同。”
摩索尔再次逐个向冒险者表示谢意，不过，在看到“杀神”的时候，眼中闪过一丝疑惑，随即恢复平静，同样道谢。
道谢完毕，他抬头看了看树顶的枝叶间露出的惨白的天空，低声说道：“各位，太阳就要出来了，一旦阳光照射到我们身上，我们将直接化为岩石，所以能否烦请各位换个地方说话？”
虽然刚才从霜巨人与侏儒的对话中隐隐约约听到过阳光与侏儒之间的生死问题，冒险者们还是半信半疑，此刻听对方以郑重其事的语气说出来，自然不得不信，互相看了看之后缓缓点头。
“多谢各位！”
摩索尔再次长揖到地，他身后的侏儒飞快趴开脚下的枯枝败叶，露出青灰色的岩石，另外一名侏儒立刻举起黑色的小棍子在上面敲击起来，清脆的叩击声在宁静的山林里传出很远很远，在远山之间带起阵阵回声。
摩索尔一边环顾左右，一边凝神倾听，显然害怕再招来恐怖的霜巨人。
艾达安慰道：“摩索尔先生，不用害怕，有我们在，即使霜巨人过来了也没关系。”
摩索尔挤出一丝笑容，“谢谢艾达小姐，不是我不相信你们的实力，而是霜巨人数量庞大，并且里面有些是相当厉害的法师，有些巨人还具有变型的能力，连诸神都不敢轻视，一旦他们蜂拥而至，那可就不妙了！”
“陛下，通道准备好了！”
坚硬的岩石表面出现水波样的涟漪，从中心不停地向四周荡漾，止步与枯枝和积雪前。
部下的话无意中暴露了摩索尔身份，冒险者心下暗喜，侏儒之王则狠狠瞪了一眼冒失的部下，接着回身向着众人弯腰抚胸，做出邀请的姿势，“各位，欢迎进入我们侏儒的世界，史瓦尔德！”
摩索尔冲着扒草的侏儒微微颔首，后者立刻会意，向着波纹中间纵身一跳，随即消失的无影无踪，给众人做出示范。
去还是不去！？冒险者们都有些拿不定主意，毕竟赫尔和苏尔特都没有提到过侏儒这个神秘的种族，而进入岩石里面又确实有些匪夷所思。
“我先来！”
正在左思右想之际，龙羽突然做出决定，不待尼克答应便“嗖”地声跃入，岩石里面随即传来他惊奇的叫声。
艾达好奇心起，迫不及待地看了看尼克，后者担心龙羽空的安全，只得点头，魔弓手立刻紧跟上去，接着是第欧根尼、凯瑟瑞。
“陛下，你们先请，我和‘杀神’、骨狮殿后。”尼克担心遭到霜巨人突袭，让侏儒先行。
“尼克先生，请务必跟紧，通道会在我们进入之后十秒钟之内关闭。”摩索尔交代完之后与部下先后进入，尼克与亡灵仆从紧随其后。
十几秒钟之后，尼克的眼睛完全适应了昏暗的光线之后，发现自己和同伴们已经置身于一条长长的甬道内，背后是密实的石壁，前面是闪烁着微光的漫长通道。
甬道呈规则的圆形，直径约莫在两米左右，使得“杀神”不得不弯腰低头，骨狮则要收拢翅膀才能勉强站下，周围的石壁光滑而又满是纹理，显然不是天然形成的。
三名侏儒站笑眯眯地站在甬道外侧，脸上洋溢着欢快愉悦和自信，那是自己的领地带来的安全感。在他们身后，三只带着皮鞍、野猪大小的鼠型生物安静地待在他们身后，看起来应该是坐骑。
“诸位请稍等片刻。”
摩索尔的话音刚落，外面便传来一阵轻微的振动，一团黑影从甬道尽头飞快地“滑”了过来。
“好大的虫子啊！”
艾达的惊叫声中来者露出本来面目，原来是条十几米长的大虫子：虫子高约80厘米，几乎跟甬道一样宽，有张大得出奇的嘴巴和小的可怜的鼻子，应该是眼睛的位置被两只半米长的触手取代，尾端也有两只同样的触手，不停地蠕动着，似乎在探测什么；巨虫的腹部下面密密麻麻全是脚，至少有百余个，故而移动起来声音非常小。
虫子在接近众人的时候慢慢减速，恰到好处停在巨鼠后面，冒险者们这才看到它的背上等距离安放着八个皮质的座椅。
“真是先进——竟然有公共汽车！”尼克大拇指一挑，冲着摩索尔发出由衷的赞叹。
摩索尔微笑着回应，然后说道：“我们的国度是由无数条纵横交错、数量庞大的隧道联接起来，外来者很容易误入歧途，所以烦请各位乘坐虫车，你们的坐骑可以跟在后面。”
第欧根尼感到有点不放心，问道：“我们要去的地方离霜巨人的国度远不远？会不会耽误我们的行程——我们还有事情要办的！”
“史瓦尔德位于冰冻之国的正下方，与地面的平均距离在五百米以上，我们国家的面积与冰冻之国差不多，四通八达的隧道可以到达冰冻之国的任何一处。”
“那我们能不能从这里到达约顿海姆？”尼克惊喜交加，追问起来。
“当然可以。”摩索尔不假思索地回应：“但是我们的隧道基本都保持在地下五百米的深度，以免遭到霜巨人的攻击，魔法阵可以把人即刻传送出去，但没有办法保证周围环境的安全，我们今晚的遭遇你们也看到了，霜巨人残暴贪婪，又狡诈多疑，我建议你们还是远离约顿海姆。”
“唉，约顿海姆是我们回到伊索比亚的必经之路，没办法避开。”尼克长叹口气。
摩索尔扫视下冒险者们的表情，略微沉吟一下，说道：“看起来各位似乎有难言之隐，我就不多问了。各位先随我到王宫，好让我表示感谢，然后再看看能不能给你们帮上些小忙。”
得到约顿海姆的消息让冒险者们心下大定，好奇心随即大大增加，立刻跨上虫车，目不转睛地看这个圆鼓鼓、肥呼呼的大家伙如何在狭窄的隧道里转身。
侏儒们跨上巨鼠，当先奔了出去，巨虫随机蠕动起来，亦步亦趋跟上去。
“好玩，真好玩！”艾达喜不自禁，“虫车竟然能倒退着走，还走的这么快，真是太神奇了！”
“神奇什么！？我老人家快要吐了！”第欧根尼很不适应这种倒退的走法，脸色发青，“你们怎么样？”
年轻人纷纷表示没事，尼克安慰道：“我估计它倒退着走是因为没办法掉头，等到了岔道应该就会变过来，您老人家先忍忍吧，始终不行就骑狮子跟在后面。”
“空间这么小，骨狮那么大，哪里还容得下我着把老骨头——再等等看吧。”
仿佛听到了第欧根尼的抱怨，前面很快出现一条岔道，虫车先退入一条隧道，然后径直前行，前面的巨鼠随即加速，虫车毫不示弱，飞速跟上，在隧道里面疾驰起来。
接下来的两个小时内，一行人在密如蛛网般的岔道里面穿来绕去，连方向感最好的龙羽空都不知道东西南北，只能模糊感觉在慢慢往下走而已。
突然，隧道渐渐变得宽阔，周围的光线也慢慢变亮，耳畔除了呼呼的风声之外隐隐约约能听到嘈杂的噪音，不知不觉中，虫车和巨鼠开始减速，摩索尔回身说道：“各位，欢迎光临黑暗之都——史瓦尔德！”
