纳兰望着校场上紧张训练着的士兵们，脸上露出了一丝微笑。
在自我放逐到寒城这个边塞城市后的日子里，他每日都醉心于军队的训练中，每一天都过得忙忙碌碌。
被相思折磨的人，都知道只有忙碌的生活才能暂时将感情埋在内心深处。纳兰只能选择了这种方式，来暂时忘记娜娅公主。只是这份深藏于心间的感情，是否在刻意的压抑中一天天变得更深更浓，也唯有他心里才清楚。
不过，这么做的效果相当的明显。他在短短的数月间，已经将这座城市的守军变成了一支精兵，一支能让寒城固若金汤的军队。
他相信，任何敌人想要攻克这座城市，都将付出惨重的代价。
“传令下去，原地休息十分钟！”副将阿力克看到他到来后，向部队下了个命令，然后快步向他走来。
“辛苦了，阿力克！”纳兰微笑着朝自己的副将点了点头。
“将军，那些人走了？”阿力克走上前来询问道。
“嗯。”纳兰点了点头。
“他们看上去，像是军人。”
“是啊。而且都是相当优秀的军人。兽人帝国竟然也有了这样的军人，看来我们有事做了。”纳兰笑道。
他不由想起了今天上午来访的那个名叫阿罗约的青年。那个青年人身上偶然流露出的气势，让他感受到了极大的压力。
“将军对他们的评价很高，这是他们的荣幸。”阿力克笑道。
“不。你知道吗，那个叫阿罗约的青年，气度相当不凡。至少，要从火云帝国军队里挑出这样的青年人，是件很难的事。”纳兰叹道。
虽然他按照老师的吩咐，自己选择了来寒城，但他一直不明白自己的老师为何会给他这样的指点。
当明洛路过寒城与他见面后，他隐约明白了几分。阿罗约的出现，则让他真正明白了。寒城的未来注定了不平静，火云与兽人帝国之间将来铁定会有很多事发生。他不得不感叹，自己的老师眼光确实独到。
“看来，寒城成了块肥肉了。那些兽人到底在想什么？”
“也许只是想交流下感情，或者在我们面前炫耀下吧！”纳兰心不在焉地说道。
“纳兰将军，我知道你在火云帝国过得极不得志，流云伯爵的黑鹰军团光芒掩盖下，其他军队都会黯然失色，而你也很难出头。但是，你要相信，在这世间绝对存在比黑鹰军团更强悍的力量。你是一个极具才华的军人，为何不替自己多作些考虑呢？”想起阿罗约对自己说的话，纳兰心中不禁气愤难平。他甚至记得，当初明洛见他时，也是拿流云说事来刺激他。
但是，明洛和阿罗约的出现，却让纳兰在黑暗中看到了一线光明。他知道，也许机遇已经快要到来了，兽人将会给他重新站立起的机会。
在与流云的角逐中，他承认自己输得很惨，但这并不意味着他会继续输下去。任何敢于轻视他的对手，必将成为他重新崛起道路上的铺路石。
阿力克道：“兽人的变化很大啊，甚至远远超出了我的想象。你看他们带来的那些兵器，即使放在火云帝国，都是一流的。”
纳兰点了点头：“我感觉到，兽人帝国正酝酿着一场风暴。而这场风暴一旦刮起，寒城就会成为风暴的中心，我们必将首当其冲。阿力克将军，你的好运来了！”
“大陆国家不是结成了统一的联盟吗？难道兽人会对火云帝国背后捅刀子？如果真是那样的话，我们一起让寒城成为兽人饮恨之地。”阿力克轻松地笑道。
阿力克对纳兰是很有信心的。在与他接触几个月后，他终于明白了为什么当初纳兰能像慧星一般划过帝国的军界。
虽然流云的出现掩盖住了这颗年轻将星的光芒，让纳兰一直郁郁不得志，但阿力克相信一旦时机成熟，这个年轻人必定会再次成为众人眼中的焦点。
“不可大意，不可轻敌，练好我们的兵。否则，即使机遇到来，我们也抓不住的。”挫折，让纳兰成熟了许多。他知道人的一生中能得到的机遇并不多，他已经浪费掉一次了，如果再错过，可能要等到白头了。
阿力克自信满满地说道：“目前这支军队，是我从军以来所见最优秀的帝国军队。”
“那是因为你没有见过流云伯爵的黑鹰军团。”纳兰悠悠说道。
“纳兰将军，你觉得以你的水平，能带出一支超越黑鹰军团的部队吗？”
“我必须承认，黑鹰军团是火云帝国最优秀的军队。但如果条件允许的话，我会让你明白，在黑鹰军团之外，火云还有能打仗的军队。而我火云帝国，也并非只有一个流云伯爵！”
想起自己与阿罗约的对话，纳兰心中不禁涌起一阵快意。
“娜娅，你还好吗？在远离你身边的日子里，我一直在努力，但愿有一天，你的目光会重新回到我的身上。”
阿罗约回到明洛府中的时候，明洛正坐在桌前看来自西斯战场的战报。
“见到纳兰了吗？”听到阿罗约的脚步声，明洛头也没抬地问道。
“见到了。”阿罗约应道。
“情况如何？”
阿罗约摇了摇头：“一个心比天高的青年人，一个自我放逐，却又没有迷失方向的优秀军人。即使身在这边远的寒城，他仍然梦想着能回到火云的权力中心呢！”
明洛放下了手里的战报，笑了起来：“这个家伙我曾经用心地研究过他。他是一个比流云更纯粹的军人，为了达成目的不惜付出任何代价。在火云帝国里，除了流云外，他是最具才华的将领，这也是我一直想要拉拢他的原因。有他在，寒城就是颗钉子啊！”
阿罗约不以为然地说道：“大哥，不如我提前解决掉他？”
“时候还没到呢！留着他吧，他对流云的恨，也许将来能帮上我们的忙。”明洛拒绝了阿罗约的建议。
“你的人安排得怎么样了？”
“派往各国境内的情报人员已经基本到位了，不久后便会陆续传回消息。毒蝎也开始着手战前的各项准备工作。”
“很好。来，我给你看点有意思的东西。”明洛拿起桌上的战报，递到了阿罗约的手中。
待阿罗约看完战报后，明洛问道：“看了后，有什么感觉？”
“血神教似乎在做最后的反扑？”阿罗约抬起头问道。
战报显示，血神教不仅对阿斯曼帝国发动了新一轮的攻击，在西斯境内攻击一直很顺利的兽人远征军，近日来也遭到了血神教军队的顽强抵抗。火云帝国的黑鹰骑兵师，似乎也遇到了相同的情况。
明洛没有正面回答阿罗约的问题：“血神教可以说是我遇到的一个意外。它发动战争的目的，不是为了征服或者扩张，而是为了毁灭，也迫使我不得不和流云暂时站到了同一条战壕里。人类的天性是软弱的，但这软弱也是有底线的——如果可以屈辱地活着，他们或许会放弃反抗，但一旦灭亡的命运已经注定，懦夫也会举起手里的刀勇敢地砍向敌人。从这一点上来看，血神教从一开始就站在了整个大陆的对立面，他们血腥残暴的作战方式，已经注定了最终灭亡的命运。”
“但是我认为，如果没有你和流云的出现，也许血神教就真的成功了！”阿罗约仍然相信绝对的力量可以达成任何作战目的。
“阿罗约，你错了。就算没有我和流云，这个大陆仍然会有其他人站出来。”明洛微笑着摇了摇头，“每一个幻想着以手中巨大力量征服整个世界的人，最终都会被他所在的世界吞噬。”
“那大哥所做的，又是为了什么？”阿罗约不解地问道。
“我只是在享受征服的过程。你几时见我沉迷于权力中？”
阿罗约思考了片刻，认可地点了点头。
“那眼下血神教是不是已经走上穷途末路了？”阿罗约接着问道。
明洛没有说话，走到了墙边的地图旁。
“阿罗约，你来看。”明洛拿起一根木杆，在地图上指点着，“从战争爆发至今，血神教先后向东面的阿斯曼帝国、北面的兽人帝国发动了攻击，却一直没有向位于东北方向的火云帝国出手。这是为什么？”
阿罗约道：“难道是他们的力量不够三线作战？”
明洛摇头道：“你看这里！”
木杆在地图上轻轻滑动，最后定在了普里塞利城上。
