北极圈内，几乎长年处于严寒之中。由于那儿没有泥土和沙石，生活在那儿的爱斯基摩人只得将冰块切割成砖来建造房屋。冰屋内的温度可以保持在零下几度到十几度，比零下50度的屋外暖和多了。但是，屋内不能生火，否则冰屋便会融化。
如果将冰箱卖给住在北极的居民，他们能接受吗？那岂不是和向赤道居民推销取暖器一样愚蠢？可是，一位叫沃特森的美国人办到了。
旅行家沃特森曾经亲眼目睹了爱斯基摩人的生活状态，在那里，他觉得自己仿佛置身于一个巨大的冰箱里。同行的一位朋友开玩笑说，在这个世界上，也许只有这里才不需要冰箱。沃特森想了想同伴的话，心中突然灵光一闪，他说：“我看未必。”他兴奋地向朋友说，他有办法将冰箱卖到这儿。朋友哈哈大笑，说他傻得可爱。
沃特森还是按照自己的想法去做了。他先找到一位爱斯基摩人，向他演示冰箱的另一个作用：把自己带去的啤酒和矿泉水，以及爱斯基摩人刚刚捕获的猎物，一起放入冰箱。他将冰箱的温度调到摄氏4度。第二天，当他们打开冰箱时，那些东西都没有结冰。
爱斯基摩人储存东西的办法很简单，就是把食物随地一丢，因为不管东西放在哪里，都不用担心食物会变坏。做饭时点燃动物的皮毛或者皮内脂肪，在屋外架起大锅，烧一锅开水来解冻。
现在，有了冰箱，就可以省略做饭前解冻食物的程序。爱斯基摩人笑了，欣然邀请同族人一起使用冰箱。
沃特森的成功在于变换了思维方式：冰箱可以用来冷冻食物，也可以用来防止食物冷冻起来。
