日常生活中，如果要形容一个人会办事情，往往爱用“胸有成竹”这个成语，意思是说在做事之前已经有了成熟的考虑，各种情况都在自己的掌握之中。清郑燮《题画·竹》：“文与可画竹，胸有成竹；郑板桥画竹，胸无成竹。”
这个故事是说：文与可两人都是画墨竹的高手。他们在各自的创作实践中，总结出了一套“成竹”的经验。苏东坡说：“画竹必须先将竹子留在胸中，画竹之前要仔细审看，然后再把它描绘出来。”成语“胸有成竹”就来源于此。
清代画家郑板桥也是画墨竹的能手，作品自成一派。然而他却主张“胸无成竹”的画法。他说：“其实胸中的竹子，并不是眼中看见的竹子。而磨墨、展纸、落笔，一下子画出来的竹子又都变了形态，手中之竹，又不是胸中的竹了。”因此，他画竹不拘一格，任意挥来，手到竹成。
现代社会，信息爆炸，知识爆满，不说瞬息万变，也可谓日新月异。一个主意，一个点子，今天有用，明天就失效了。有人说，现在大学里学的知识，等毕业后走入社会，知识早已过期了。显然，胸有成竹者，多为经验老到的前辈；而胸无成竹者，则为肯学上进的后人。俗话说，长江后浪推前浪，一代新人替旧人。胸有成竹者多于说教，胸无成竹者重于学习，对于现代社会而言，显然更需要后者。因为，如果做人做事，只知一味墨守成规地成竹在胸，而不肯接受新鲜事物，那么成竹在胸者必定会走入死胡同。
有一个佛教故事说：小和尚去向老和尚学艺，老和尚问小和尚以前学了些什么？小和尚滔滔不绝地讲了半天后，老和尚说，你回去吧。小和尚不解地问，我是来学艺的，您怎么一点都不肯教我，就将我打发走了？老和尚说，你既然学了那么多的东西，哪里还用得着我来教呢？凡成竹在胸者，都不善于听取他人意见，因为他自己的胸中已经有了主意，哪里还听得进别人的良言呢？
只有彻底抛弃胸中的成竹，才能更好地学习和接纳新鲜事物，也才能与时俱进，创造出更多更好的成绩。要知道，胸有成竹便难容锦绣山河，而胸无成竹则可海纳百川。所以说，胸无成竹才能天地宽！
