“报喜？”霍云龙扶着船栏的手一阵颤抖，心里顿时激动起来，连忙喊道：“那边可是扬州知府朱其云朱大人？”
“多日不见，老兄怎得如此见外，我就是雾生（朱其云的字雾生）啊！”船已经驶近了，灯火下只看见一名身穿五品官服的长身男子笑盈盈的站在厅船船头。
霍云龙大老远就连连拱手道：“朱老弟，唉，不是我见外，是身遭无妄之祸，不得不小心啊！”
说着话，朱其云已经顺着过板走了过来。
而南面的厅船也靠到近前，一人慢慢顺着过板走上木船，口里笑道：“霍老兄光记得招呼雾生，我倒是没人搭理啊！”
霍云龙一见也是大喜，来人原来是镇江知府杜威，也是自己的好友。
霍云龙连忙招呼寒暄，郑通水见只来了两位知府，心也宽了许多，随即下令就在船舱内准备酒水，而那两百条快舟却很快合拢通道，继续与厅船对峙着。
一桌简易的饭菜很快准备停当，霍云龙，霍天、两位知府分宾主落座，郑通水也在一边作陪，其实是为了以防不测。
朱其云长得白白胖胖，给人胸无城府的感觉，一张脸好像始终笑个不休，而那个镇江知府杜威却是天生一副威仪的模样，给人一种稳重可信的感觉。
朱其云笑盈盈的端起酒杯敬向霍云龙道：“这一杯酒先为霍兄压惊了，兄弟我这几日上下活动，今日午后刚一得到消息，就遣衙役守候江面，一看到霍兄的座船，这就赶来了，呵呵，没想到杜知府也得到这个好消息，竟是来与我抢这报喜之功啊，哈哈哈！”
霍云龙一阵激动，还未说话，就听杜威深沉着嗓音说道：“要说这事抚台大人做的也有些过了，几万斤私盐算得了什么事情，却要将霍兄拿办，实在小题大做，不说别的，霍兄今年孝敬他的银两也不止几万斤盐赋啊！”
杜威从怀里拿出一张公文递给霍云龙，泯了一口酒，微笑看了看他：“这是我到苏州与抚台大人吵了三天才要来的。”
霍云龙颤抖着展开公文，高兴的差点昏了过去，原来上面是抚台衙门下给江苏布政使司衙门的公文，写明霍云龙那夹带的六万三千斤盐并非私盐，而是归还上次拖欠安徽的正贡青盐。
霍云龙看着公文，高兴的浑身发抖，抓着杜威的手激动的不知说些什么好，而一边的朱其云却不屑的也递过一张公文道：“杜兄吵了三天，我可是在臬台大人府上赖了四天才要来的啊！”
霍天展开公文一看，却原来是按察使司衙门发给两江盐政的公文，也是与前一封公文的言辞相差无几，最后还注明必须将扣押的盐船悉数归还给霍家。
霍云龙看到这里，猛地站起，颤抖的端起酒杯道：“两位贤弟，为兄真不知说什么好了！大恩不言谢，就以此酒先行敬过二位，日后若有用到为兄的地方，必定肝脑涂地！”
二位知府也连忙站起身来，将杯中物一饮而尽，相视哈哈大笑。
如此，一场灾难立时化于无形，酒桌上充满了喜庆的气氛，但霍天却是越听越是胸闷，一点也高兴不起来，倒不是他不愿意父亲就此脱困，而是因为如此一来，自己和父亲就没有机会去杭州了，也就是说，他的泡妞计划完全落空了，不要说娶梅傲雪回家做老婆，只怕以后就是想见她也不容易了。
霍天不去理睬父亲三人，独自喝着闷酒，过了许久，天时已近天黑，江面渐渐看不清楚了。
朱其云看了看窗外，对酒性盎然的霍云龙说道：“霍兄，天色已晚，我明日还要将这公文送往臬司衙门，不如我们先移席扬州醉仙楼，来个不醉不归可好？”
霍云龙捋着胡子哈哈大笑道：“正须如此，今晚咱们兄弟不醉不归！”
一直在一旁作陪的郑通水，听到这话忽然一个激灵，连忙站起身来说道：“我家老爷今日不胜酒力，加上一路困乏，不如明日再回扬州。”
霍云龙一愣，诧异的看着郑通水，不知他为何这样说，却见郑通水连连使眼色。
朱其云眼睛瞄了一下，打着哈哈道：“霍兄，都到家门口了还不回去莫不是这船上还金屋藏娇，舍不得离开吧，哈哈哈！”说的霍云龙老脸一红。
杜威也站了起来，淡淡道：“公文都在我们手里，你还怕个什么，难不成还不相信我们兄弟不成，虽然咱们官儿不大，但几万斤私盐的小事还是能摆平的。”
话都说到这份儿上了，霍云龙也不好驳两个知府的面子，对郑通水说道：“你先在这里等我们，事情明日定会有个交代。”
郑通水见此也不好再说什么，只好咬了咬牙，拉过霍云龙到一边，低声道：“老伯去扬州可以，不过我们二十几个人必须一同前往，直到水落石出了我们才能离开，否则大小姐怪罪下来我们可担当不起。”
霍云龙连连点头，心里感激不尽，这帮槽帮弟兄对自己父子真是没话说，回到扬州，一定要好好报答他们，只要他们想要的，就算拼了自己老命也务必让他们满意。
商量停当，郑通水挂出12盏灯笼，扬州和镇江的槽帮弟兄见状知道事情已经了结，纷纷驾船离去，临别霍云龙自少不了千恩万谢一番。木船才跟上厅船一起驶向扬州码头。
上了扬州码头，两位知府亲热的拥着霍云龙和霍天二人走过栈桥，再向前走就是霍家的盐仓了，正在这时，朱其云转头对霍云龙一笑，说道：“抚台大人还有一道手令，刚才忘了给霍兄看了，不知霍兄是否有兴趣？”
霍云龙一怔，还没说话，只见杜威一招手，忽然从盐仓后面闪出上百名衙役，人人手里端着明晃晃的腰刀，而身后的几十名巡检也忽然抽出腰刀，将霍云龙和霍天二人隔在前面，将郑通水和小翠等二十几人逼在栈桥之上。
