弗斯塔德毫不犹豫地扑了上来，举拳便抡向达利安，艾里侯爵在他眼皮子底下被人制服，那边是在撕着他这个亲卫队长的脸皮子抽打，更让他难以忍受的是制服艾里侯爵的人还是达利安，这个当初被他绑到瓦隆布雷的小白脸！
可小白脸轻描淡写地抬起另一只手，握住了弗斯塔德的手腕，像是斗牛士握住全力冲撞上来的发情公牛的牛角一般，弗斯塔德的拳头如同陷进了一堵坚固的墙，再难前进半分。达利安转头看了弗斯塔德一眼：“先前是不想跟菲尔兹威交恶，所以才让你绑了，不然区区一个一流武者……算了，不说了。”虽然达利安看不起弗斯塔德是真，但是“我还不放在眼里”这般狂妄的发言他还有些难以启齿——哪怕弗斯塔德确实不是他的对手。他转头看向主位，那里端坐着一位面相跟艾里有六七分相似的老人，他似乎对眼前的骚乱视而不见，只是一心一意地抱着一个酒坛，用大碗从中舀酒喝，淅沥的酒液自嘴角溢出，沿着苍白稀疏的胡须间低落，打湿了老人红褐色的胸膛。达利安满怀敬重，同时也异常警惕与忌惮地注视着这位老人，比起自己那年逾六十依然会动辄像火山喷发一样暴怒的弟弟，“红剑”艾丁显然是在养气上下了一番苦工，但这丝毫不意味着他摇身一变成为青山一般沉稳翩然的贵族，就像是西吉蒙德侯爵那样——火山不喷发，仍然是火山，反倒岩浆在地脉里压抑奔涌的声音却更加让人毛骨悚然。
“继续啊，爵士？你大可以把我那个不争气的弟弟的脑门子磕碎，反正我以前最喜欢干的事情就是摁着他的脑袋往墙上撞。”艾丁侯爵放下酒坛，冷漠地注视着达利安，“我不知道你这一走一回之间发生了什么，我也不管你是否是在维护你所谓的家族那可怜的尊严，不过想在瓦隆布雷闹事，就得做好付出代价的觉悟。请继续你的表演，如果已经结束，那我来替你收场。”
艾丁侯爵低沉的声音像是雷声一般在大厅的穹顶滚动着，而老人的身躯也在座位上缓缓挺直，鹰视狼顾一般的目光在达利安身上长久地停留。这就是所谓的当权者风范吗——不，菲尔兹威最暴力的当权者的风范吗？达利安心里感叹着，他见过不少手握权柄的贵族了，他们当中不乏趟着尸山血海过来的百战名将，也有城府极深的朝野权臣，但从未有人能像艾丁侯爵这般，开口便是一股肃杀的压迫力——那并非威胁，而是通牒。
说到做到的通牒。
“多谢侯爵大人成全。”达利安已经听到大厅外密集而沉重的脚步声，想必菲尔兹威最精锐的近卫队已经到场。他松开了手，朝红剑行了一个标准的骑士礼，笑容依然暖煦如同春风。
“请赐我一死。”艾丁侯爵沉默地挥手，身着涌泉战甲的近卫军踏入大厅，将达利安团团包围。他们手中的长矛平举，对准了包围圈正中央的青年。达利安下意识地去摩挲自己食指上的纹章戒，但指尖反馈回来的，只有空落落的触感。达利安无奈地笑了笑，握紧了残缺的右手，目光如同惊鸿，片刻间游转大厅。也就三十根长矛，三十人啊……达利安在心里轻轻地叹息一声。
总觉得不够杀呢。
瓦隆布雷的城门外，穿着黑袍，带着银面具的男人停下了脚步，蓦然回首，无声伫立良久，像是在默哀，亦或者是凭吊。“崔佛，你说他这是何苦呢？”
“大概是他们自诩为狮鹫家族，莫名其妙的高傲吧。传说中，每一头狮鹫自泥泞挣扎着飞上苍穹后便翱翔一生，再不会跌落尘埃，落地之日即是死期。”身形干瘦的老人嘶哑着声音说。
“真是个愚蠢，却又不得不让人心生敬意的物种啊。”男人轻声说。
一只灾厄鸦呼啸着从天而降，落在男人的肩头，鸟喙里衔着一封带血的密函。男人信手拆开，扫了一眼，眼神玩味起来：“麦尔德雷那老家伙，终于按捺不住了啊……”
“要我去猎杀他吗？”崔佛问。
“没有必要，狮鹫纹章戒已经到手，我们有更重要的事情去做。萨里昂的异端裁判所里的那些狗不是最喜欢干这种勾当吗？就交给他们好了。”男人轻描淡写地说。
大厅里血流成河，达利安微微侧身，长矛从他肋下的缝隙间刺过，与此同时，最后一名近卫军的胸口也撞上了他的剑尖，达利安微微发力，长剑贯穿了坚硬的胸铠，径直穿透了对方的心脏。他推开尸体，遥遥注视着艾丁侯爵，后者的脸上已经布满了乌云，眉头恚怒地跳动着。“你竟然，是一名超一流武者。”
“一直都是。”达利安微笑，“想不想试试看需要多少人才能围杀一名超一流武者？”
“正合我意。”艾丁冷冷地说。
第二天，在遥远的北境，有一个胡须头发皆如雪白的长者在自己最新刊的《潘德志》中如是记载：潘德353年1月19日，旧潘德皇室的最后一名成员潘德·达利安在瓦隆布雷斩杀菲尔兹威近卫军一百一十二人，狂战士六十八人，战锤勇士二十五人，其余正规军不计其数，力战而死。其尸体被艾丁侯爵下令用一百匹孔宁加战马来回践踏，最后挫骨扬灰。最后是该是一句体现语言功底，一针见血的评语，可老人的笔尖长久地停留在白纸上方，感慨万分，却不知如何为那个千里之外的青年盖棺定论。最后他只能无奈地留下四个字：
生不逢时。
