因为大事未定酒不能尽兴，所以大家都干脆不饮。无酒不成席，这顿饭大家因此也吃得特别快，待到收拾了杯盘碗盏，下人给每个人端上香茗关门出去，晁盖终于忍不住对着宋疆道：“到底什么事？快说吧，俺可实在是憋不住了。”
宋疆品了一口香茗，慢条斯理的说：“其实也不是什么大事，听说哥哥一直有些个私商生意做的极好，小弟眼红，想要入个股！”
吴用等人都眼巴巴的瞅着晁盖，看他是个什么态度，到底会如何应答，一个个的神色不免有些紧张。
晁盖扫了一眼大家，突然咯咯一笑：“我当是什么了不得的大事，宋兄弟想要搭伙，说一声便是，凭咱们俩的交情，我把我的分一半给你都行，竟然为了这事误了咱们吃酒！”
吴用等人的脸色一下子明朗起来，宋疆却还是不温不火道：“我知道晁大哥是个重义轻利的当世豪杰，但我的想法却不是这么简单。我想，要做咱们就做大一些，这私盐贩一次不容易，既然冒了那么大的风险，咱们每次自然要多赚一些，也让这些百姓得一些实惠。”
晁盖双眉微微一跳，问道：“兄弟你想扩大到多少规模？”
“我想我们两家一次最少扩大到五百石左右的规模，要是顺利的话，一千石更好！”
“一千石这么多？”晁盖倒吸一口冷气，摇头道：“虽然一千石咱们尽容易出手，但是上家那里每次出海所贩者，也不过一千多石，咱们还不如自己偷渡到辽国去寻那源头，获利岂不更多？只是这一千多石要是运上路，可就是浩浩荡荡的一大队人马，想要不引起官府注意也难，更何况这一路上还有响马占山为王，若是冲突起来实在是难顾首尾。若要分开运，却又没有那么多人手……”
“哥哥不必担心，这事情的首尾我已全部想好，只待哥哥同意，便详详细细的说与哥哥听。”宋疆急忙开解道。
“这有什么不同意的，你都能抛下‘山东及时雨’这么大的名头做这和官府叫板之事，我又有什么放不下的？你只管讲，若是可行，咱们兄弟便一起携手做他一笔！”
“我这生意可不是一笔两笔就做完的，咱们可是要月月开门，常年营业的，所以必须有一个稳定的组织。为了保证商道的通畅，货物的安全，我们要多收纳结交江湖好汉，必要时以武力进行保卫。这一切都离不开江湖，而我们的主要货物是盐，我建议把我们先组建一个‘盐帮’。”
看看大家都没有反对的意见，宋疆接着说道：“这沿途押运的事情就着落在阮家兄弟的身上，一千石盐到了船上，也就是三五只船的事，走水路根本不惹眼，问题是有些水路浪大风急，但我想凭他三人的本领，应该没有什么问题吧？”
阮小二应道：“这个大家只管放心，放眼大宋，还没有我们走不了的水路。”
“吴学究机智灵便，等所有事物一应俱全以后，就请你在登州照应，打点官府，探听消息，总领一切事宜，这样方可万全。”
吴用点了点头，表示没有异议。
“有了盐帮，聚集了兄弟，就必须有总舵。地点我已选好，石碣村对面不远处梁山泊里山峰秀丽，林木葱茏，地形险要，易守难攻，正是建设总舵的不二选择。且是南来北往，东行西去的水路漕运要冲，阮家兄弟押运了盐船，正可一路驶进泊里集散。晁大哥威名素著，义气深重，可任盐帮帮主，坐镇水泊，招揽江湖好汉，兄弟们自会敬服。”
这几句话把晁盖捧得心中爽极，忙笑道：“宋兄弟过誉了，我晁盖粗莽，料理事情不够精细，还是兄弟你来做这个帮主才好。”
宋疆急道：“不可不可，小弟年纪轻，没有资历当不得重任。往来接应，找官府打通一下关节，跑跑腿的事还是可以做一做的，这个帮主却是难以担当。而且随着年积月累，我盐帮慢慢兴旺发达，还需要招揽更多江湖豪杰，因此还请大哥在这里坐镇，小弟还是多到外面转转。”
晁盖毕竟年长几岁，四处跑腿的事情已懒得去做，当下也便顺水推舟的应了。
“既如此，那我就先寻人去那梁山泊中修建总舵，阮家兄弟回去后多多招募水上功夫使得的兄弟加入帮会，大家都先准备起来。下次我们先探探路，少做一些，等到一切准备停当，再大张旗鼓。我这里有个不成之请，既然大家一起出力组建盐帮，不如我们大家共饮血酒，结为异性兄弟，到时也好相互倚助，同甘苦共进退……”
众人一起说好，当下便取了大碗，宰杀公鸡，在厅堂中一起对天盟誓，结成了那生死兄弟。大事既定，众人再无别事挂心，于是重整杯盘，好酒像流水一般端了上来，大家或两两姆战，或三两人猜枚，一直喝到天近子时才一个个推金山倒玉柱般睡下，一直到第二日日上三竿才慢慢起身。
如此这般，大家一连欢聚了三天，到了第四日头上晁盖还要摆宴，宋疆急忙谢绝道：“兄弟们以后在一起的日子尽有，现下正是筹备大事的繁难时刻，大家还是分头回去自行其职。待到盐帮总舵落成，再在梁山泊中欢宴不迟。
晁盖听他说得有理，也不再留，当下敬酒三杯，送大家上路。阮氏三雄和吴用回石碣村招募附近得用人士，宋疆和李逵带人回济州筹划在梁山土建修缮之事，晁盖则在家中安排琐事，准备过几天启程上登州，寻找卓真龙洽谈那增加份额之事不提。
宋疆等人晓行夜宿，于傍晚时分赶到了济州城，待看到工坊里一切照旧，也就放下心来。等到晚饭后，李逵和汤隆等人去快活了，宋疆才把萧让和朱贵请来，一是询问工坊里最近有没有什么特别的事，而来和他们商议招募工匠修缮水泊梁山的事。
萧让告诉宋疆这几天一切正常，朱贵也汇报说酒坊的筹建速度飞快，再过几天就可以开始首选料拌曲，酿造勾兑。宋疆夸赞了几句，然后向他们打听附近或是他们自己有没有认识的出名泥水匠，宋疆记得水浒里是很有几个土建的专门人才的。
朱贵笑道：“若是不嫌远水难解近渴，我家乡倒有专司修建房屋巧手匠人一名，唤作李云，无论如何形制高墙深院均可规划建造，带我明日动身前去请来，正好我那胞弟朱富手里还有些秘药酒曲，一并回去将他叫来，方便咱们的酒坊生意！”
宋疆道：“如此甚好，那就有劳朱大哥走一趟，所需盘费可一并在萧先生处领用。”还要嘱咐几句，却听一人在房外大声打断他道：“如此好事，怎可撇下了我？朱大哥真真好没情意！”
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