且说在太湖东山一带驻扎的薛彦涛，辖东方诸山岛驻军共八千余人，大小车船近百艘，本来和北方白子叡部、南方方析部、西方高诚舟部，四方兵力互相来往操演，已达到封锁西山岛的目的。清晨有斥候报，北方白子叡部鸣号角告急，雾大，看不见是否有狼烟。过的些许时分，又有斥候来报，白子叡部和太湖水贼交战正酣！
过了一个多时辰，又有斥候来报，白子叡部求援！
水师斥候撒出去，小舟快艇游弋各处，有情报可通过射箭传书的方式，一站一站，迅速把情报传回大营。但是大军要开赴北方却要耗费大量时间，再说白子叡兵力雄厚，水贼兵力有限，若是能打到白子叡部求援，说明水贼倾巢而出！这时候袭击贼巢，打敌回援疲师，是一举歼敌的最好时机！
而西方高诚舟部，南方方析部，先后收到白子叡求援，大家不约而同做了围魏救赵的决定！
薛彦涛部路遇南之乎前往苏州的侦察特务营，被陈思安直接领上了西山岛！薛彦涛命两千步卒，在偏将薛之何的带领下，登上了西山岛，自己率船队北上，等待水贼回援疲师！毕竟自己的军队是水师，擅长的是水上作战！再说了，登岛前斥候都撒出去了，岛上虚实两个时辰内便清清楚楚，两千人先去试探，而且其余两家的消息也传了过来，大家不约而同，目标一致，两三个时辰内，便能会师于西山岛北，到时候就算水贼是铁打的，也定能将他们一举碾碎了！
这三位都是没有和水贼正面交战的，他们虽然不认为铁臂龙王白子叡本事比他们差，也不否认白子叡已经被水贼大败两次，但是他们始终不相信，区区几百喽啰，怎么能奈何得了上万大军！即便是白子叡声称敌人有火器名震天雷，十分犀利，一枚可杀卒数十！但是也听败阵的士兵讲过，这玩意是人力扔过来的！现在大小车船都装了床弩，敌人但有露头者即死，如何扔震天雷过来……
但是自己想到的，白子叡难道想不到吗？
“报！”
“讲！”
“白子叡部战损车船二十五艘，受到重创后，怯战！以致贼车船十一艘毫发无损出重围，现正往我部驶来！”一个斥候小头目报告道。
“什么？！你再说一遍！白部战损二十五艘？敌船无损伤？贼人冲出了重围？”薛彦涛大惊失色！
“启禀将军，正是如此！”
“你告诉我！贼人是如何做到的？”
“贼船十一艘，原是上次白子叡兵败后留给贼人的，而今这些船身被铁甲，刀斧不毁，水火无惧！贼船也装了床弩，弩手躲在铁屋中发射箭矢，我方箭矢箭矢无效，猛火油放火，敌船有机械扬沙灭火，毒烟亦收效甚微！敌所放箭矢，巨大如椽，尖端是巨型震天雷，钉在我方车船，立刻炸开，数十枚便可使我车船四处漏水，停滞湖面上，敌船立刻撞上来！敌船首尾有巨铁，只需一撞，伤船即可散架沉没……”
“原来如此！何不早报？”
“将军，我斥候营也是才从近距离交战侥幸逃回来的军卒口中得到的消息！贼船犀利，白子叡部虽然包围了贼船，但是战损许多战船后，再也无人敢近敌船了！战损船上军卒落水，死了一部分，大量被贼人抓了活口，几乎没有逃回来的……”
“果真如此？你所言非虚？”
“将军，军中无戏言，卑职句句属实！”
薛彦涛沉默了！挥挥手让斥候下去，站在向北的船头，心事重重！
且说薛彦涛部偏将薛之何，乃薛彦涛的侄子，率两千步卒上岛，撒出斥候，却跟丢了陈思安带领的六个人。斥候们四处刺探一番，未发现敌情，于是薛之何率领两千步卒向消夏湾进发！
早有暗哨发现了这两千步卒，飞报乐和。乐和笑道：“我只有两百多老弱新兵，还有一千多妇孺家眷，可消夏湾还得守住！不然我们就完了！好在军师神机妙算，早早就做了布置……费保何在？”
“哥哥，小弟在！”
“昨日议事，军师交于你的任务，已完成否？”
“东西昨日连夜就埋好了，人员业已埋伏到位！”
“好！令‘瘦脸熊’狄成、‘太湖蛟’卜青守消夏湾！费保、倪云随我去分敌，引入我们的布置，一股一股地吃掉！”现在的消夏湾也筑起了城寨，南之乎令人烧出来的那种叫水泥的东西，粘合效果惊人，以沙子、石头为原料，起了两个小小的城堡，把消夏湾原有的寨墙连起来，人和重要的物资，但有战事一并入堡。城堡里床弩、震天雷等造多少就堆放多少，所以即便是老弱妇孺，也能抵一阵子。
薛之何的两千步卒很快到了消夏湾，抬眼看看并不高的寨墙和高大的城堡，觉得这极其奇怪，极其不协调，也不知道贼人葫芦里卖的什么药。既然寨墙不高，那就先攻克寨墙，进了消夏湾再说。
然而并没有什么卵用，寨墙上的抵抗很微弱，薛之何的步卒抬着零件组装好投石机，向寨墙打了一轮石头之后，墙上的人全部钻进高大的石头城堡里去了！薛之何的步卒很快登上墙头，挥舞着刀枪，分别向高大的城堡冲去！城堡里没有动静，等他们冲近了，突然密集射出一组巨箭，前面中箭的人甚至被箭带得飞起来！接着又射出一组震天雷，炸得四处都是血肉！
薛之何没奈何，想把军队直接带进消夏湾，但是眼睁睁看着消夏湾静悄悄的就在脚下，十分寂静，毫无生气！事出反常为妖！薛之何不敢贸然行动派出斥候下了寨墙。然而肉包子打狗，有去无回。十来个斥候，一个都不见回来！
两座石头城堡相距两里左右，也就是说这个小城寨南北宽只有两里，东西长也不过三里，这么小的城寨，一刻钟，只要一刻钟，十个斥候就能踏遍了。可是他们神秘消失了！
薛之何不敢下去，怕被人关门打狗，只好退下寨墙！损失了几十个人，上了墙却不得不下来！半天了甚至连敌人长甚样都没搞清楚！两千人的队伍，就这么干巴巴地瞅着城堡，太丢人了！
薛之何于是下令强攻城堡，然而远处挨箭，近了被炸，贼人只从小小的窗口里往外射箭，投弹！己方连人家人影都看不见！
