菊院多了一缸金鲫，四儿也从原来负责传话的小丫头成为了四姑娘面前的红人儿，天天在四姑娘、鱼缸和工匠老粽子之间跑来跑去。
节日过后，敬敏正式走入了王府姑娘们的视野，她不再如从前那样被拘在院里，而可以每天课程结束之后，带着嬷嬷和丫头们串串门，聊聊天。鱼缸就放在院当中的甬路上，路上来往的人，都会不经意停下脚步看一看。经常关注的人也包括敬敏，于是下面的对话便时常出现：
“四儿，鱼吃什么啊？”
“回姑娘，吃鱼虫。”
“还有呢？”
“这个……我去问问我爷爷。”
于是伴随着咕咚咕咚的声音，四儿跑远了。过不了一会儿，四儿又跑回来：“我爷爷说，还吃青蹦、油蹦，还有水蚯蚓。”
“明儿你叫你爷爷给抓些来喂鱼。这鱼几天换一次水啊？”
“原来养在池子里，没有换过水。”
“去问问你爷爷。”
咕咚咕咚的声音又响起，远去，又近前。“回姑娘，我爷爷说，没有换过水。”随后还有一句小声的嘟哝：“我说没有就是没有，姑娘总说我小，姑娘也比我大不了多少。”
敬敏没注意到后面那句话，只是蹙紧了眉头，看来这鱼缸养鱼还得自己摸索。
院中又多了几个缸。一个大缸用来晾晒井水，因为井水的水温和浴缸中的水温差大，直接用来换水，对鱼危害很大。另外几个缸用来按照不同的饲料、并且在缸中养不同的水草、在不同的时间投食、换水来对比不同养鱼方法的利弊。还有小缸，用来饲养和清洗鱼虫、蚯蚓等鱼饲料。
敬敏几乎把菊院倒了个个儿，也找不到可以代替现代橡胶管的东西，于是只好用一条纱巾和竹篾自制了一套网兜，便于捞鱼。她令四儿每次换水的时候用网兜把鱼拦在缸的一边，放去一半的陈水，再注入新水。
院里多了几缸鱼，敬敏和四儿玩得乐此不疲，其他的人可是要累惨了。院里粗使的婆子原来每日打扫打扫院落，在节日时扛扛抬抬就行了，可自从金鲫入住，她们的工作便加上了“搬鱼缸”一条。嬷嬷们不许四姑娘独自靠近鱼缸，也不许她做粗活，四儿人小力单，大丫头个个比婆子们体面，只是支得婆子们团团转。
秋天的暖日中，敬敏在鱼缸前支一张矮凳，把凳面垫得和港口一样高，然后坐在凳上向缸里呆呆地看。想自己在这里呆了两年了，却没能像别的穿越者一样有所作为，自己能控制的也就是这一缸鱼了。若是按着那现代的说法，似乎金鱼是可以按照人工选择的方式，饲养出来的，达尔文的进化论应该多少还有些正确性的。不过等到金鱼养出来的那一天，自己是不是该老了？现在和这几个小丫头养着玩吧。
又想想那个莽撞小丫头四儿，天天一趟一趟来回跑总不是个事儿，可是该怎么办呢？让她学识字吧。可是自己还不认识字呢。该认识字了，这可是首要大事，马上就跟嬷嬷说。
“姑娘，天凉了，该进屋了。”
敬敏张开手，让竹叶抱进去，还在呆呆地想应该怎么跟嬷嬷说这“识字”的事，觉得自己一个小婴儿刚满两周岁就要识字是不是有点早。
呆呆地到吃完饭的时候，她还没有想到应该怎么开口好，到底觉得稳妥些好，于是直到睡下还没有开口，翻来覆去思考睡不着。
过了一会儿，朦朦胧胧只听得两个嬷嬷在旁边说话，敬敏支起耳朵仔细听。
似乎是刘嬷嬷说：“四姑娘该学识字了，三姑娘两岁的时候都能认几百个字了，四姑娘都已经三岁多了，还没有学认字，学得不好，将来王妃问起可是咱们没脸。妹妹你总说等等再识字，你到底在等什么呢？我怕等不起了。”
郭嬷嬷说：“嫂子可是冤枉我。咱们姑娘刚两周岁，不算晚。另外嫂子还看不出来，咱们姑娘素来是个有主意的，不像三姑娘，嬷嬷说什么就听什么。现在咱们一厢情愿逼她学，姑娘不学，闹起来，又要生病。”
“那依着妹妹，难道咱们就纵着姑娘这么瞎玩瞎闹，不识字了吧？可是王府的姑娘不识字，成何体统。”
敬敏听了直叫屈：“自己一个上进的新时代女生，在旁人眼里竟成了不学无术只知玩乐的纨绔。唉，做人难啊。”
郭嬷嬷又说：“嫂子别急，你看姑娘天天支使四儿跑腿子，就是为了传话，等到她觉出传话的难处，咱们再引着她学字，那时候，她一准儿是咱们说什么就听什么的。”
敬敏一听叫苦，看来嬷嬷们还留着后手呢，如果今天自己没听到这番话，将来不定得为了识字受嬷嬷们多少刁难呢。于是她一骨碌爬起来，不顾平日里什么“寝不语”的教导，扑到郭嬷嬷身上，不住地说：“我要识字，我要识字。”
第二日，来看望四姑娘的人发现，四姑娘的注意力已经完全从养鱼转移到了识字上。而由于四姑娘的极力争取，菊院所有不识字的五岁以上十岁以下的小丫头，一共二十多个，都在几天后被安排成四姑娘的伴读，当然也包括四儿，是四姑娘的贴身伴读。而养鱼的任务便完全落在了这些小姑娘们的祖母外祖母身上——说白了就是院里这群粗使婆子。
教育普及，成为了菊院的一大突破。之前，只有那些体面的管家的孩子才有机会识字、读书，而粗使家人的孩子，没有识字的机会，长大了只能做粗活，嫁给粗使的家人，临老了还要做体力活。并且只有管家们的孩子才可能成为姑娘们的贴身侍婢，跟着姑娘管理家务，随姑娘出嫁后做姑娘的臂助。做体力活的丫头婆子们，却一辈子都进不了姑娘的屋子，只能听姑娘屋里的大丫头们的安排做事。
为了这件事情，菊院人人都知道嬷嬷和姑娘吵起来了。这几天总听得屋里声音一波接着一波：
“嬷嬷，那些小丫头闲着也是闲着，不如让她们跟着听听。”
“姑娘这不可以，人一多就乱，小丫头们多有不懂规矩的，保证不了姑娘的学习。”
“嬷嬷，你们只教我就可以，其他人由…嗯…贝壳照管。”
“贝壳还有其他的事情，不能为了照管这些学生分心思。”
“那就让小丫头们听话的听课，不听话的赶出去不许听吧。”
“……”
终于，在旷日持久的谈判中，不平等条约达成了。
敬敏又在母妃崔氏那里软磨硬泡，终于同意让工匠的女儿四儿做贴身伴读，因为崔氏偶然想起一句合情合理的回复嬷嬷的话：“四姑娘若有不是，打丫头。”
