曾经有一位美国记者提出“一个国家向外扩张，是由于该国的人口过多”的观点。周总理不同意这种看法，他反驳道：
“我们不同意你这种看法。第一次世界大战前，英国人口只有4500万，不算太多，但是英国在一个很长的时期内曾经是‘日不落’的殖民帝国。美国的面积略小于中国，而美国的人口不及中国的五分之一，但美国的海外驻军却达150万。中国人口虽多，却没有一一兵一卒驻在外国领土上，更没有在外国建立军事基地。可见，一个国家是否向外扩张，并不决定于它的人口多少，而决定于它的社会制度。”
在这里周总理以英美人口不多却向外扩张，同中国人口多却没有向外扩张相对照，数据准确，论据详实，顺理成章，从而使美国记者的论点不攻自破。
